午时三刻 有些个您认为理所当然的事情实际上并非如此，至少与您的理解有出入。比如这“午时三刻”，竟然是中午11点43分12秒。我是从网上有关资料中摘编了午时三刻的种种。有兴趣者可以看看。 先说午时三刻的确切时间，到底是几点几分？一般推测，午时是11－13时；一刻为15分，故三刻为45分。不过中国古代计算时间的“时”和“刻”是两套计时系统。那时一昼夜划分为十二个时辰（子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥）；这一个时辰就是现在的两个小时。“刻”呢，是将一天的时间分为一百刻 (“刻”原来指的就是计时的滴漏桶上的刻痕。一昼夜滴完一桶，划分为一百刻）；平均每个时辰合八又三分之一刻。午时一般约合今天的中午十一点至十三点之间，午时三刻是将近正午十二点，太阳挂在天空中央，是地面上阴影最短的时候。一刻可换算成864秒，于是午时三刻是11点43分12秒。哈，有点太精确了吧？咱们中国人总是“大约”的。 古代午时三刻的问斩 古人认为，午时三刻阳气最盛，阴气即时消散（根据大概是那会儿万物在阳光下的影子最少）；罪大恶极之犯此刻斩首，应该“连鬼都不得做”，以示严惩。阴阳家说的阳气最盛，与现代天文学的说法不同，并非是正午最盛，而是在午时三刻。古代行斩刑是分时辰开斩的，即便斩刑也有轻重。一般斩刑是正午开刀，还让其有鬼做；重犯或十恶不赦之犯，必选午时三刻开刀，不让其做鬼。皇城的午门阳气最盛，所以皇帝令推出午门斩首者，也做不成鬼的。 另外，中国古代人迷信的看法，认为杀人是“阴事”，无论被杀的人是否罪有应得，他的鬼魂总是会来纠缠判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手和他被处死有关联的人员。所以在阳气最盛的时候行刑，可以抑制鬼魂不敢出现。这应该是古人习惯在“午时三刻”行刑的最主要原因。 午时三刻是一天之内的一个特定时间。在对犯人处以斩刑的日子上还有别的规定。比如唐宋时期的法律规定，每年从立春到秋分，以及正月、五月、九月，大祭祀日、大斋戒日，二十四节气日，每个月的朔望，上下弦日、每月的禁杀日（即每逢十、初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十）都不得执行死刑。而且还规定在“雨未晴、夜未明”的情况下也不得执行死刑。如此规定，唐朝一年里能够执行死刑的日子不到八十天。 其实唐朝在行刑的时刻上并非午时三刻，而是在未时到申时这段时间内（大约下午一时到五时之间）。而且明清两朝的法律也只是规定了和唐代差不多的行刑日期，对于行刑的时刻并没有明确的规定。或许古人们认为，午时三刻斩首者都是重犯吧？ 有关斩首犯人的迷信 古人们迷信是必然的。比如认为阳气最盛的午时三刻把罪犯砍头，那罪犯化成鬼魂的阴气就被太阳的阳气压住。那鬼魂就很难出来伤害他人。法场要在十字街头也是这个道理。十字街头是百姓来往最多的地方，此地行刑是因为那里阳气最盛，鬼魂不可能在当场就去害监斩官和刽子手。 清朝有本书叫《公门要略》，专讲衙门里面各种各样事务的具体执行办法。书中提到古代法官，在监斩时的种种禁忌。犯人执行死刑的那天，当庭法官就要穿红颜色的衣服。为什么呢？穿一件猩红的大斗篷，那红颜色就是阳气，让死刑犯带有阴气的鬼魂不敢侵袭他。 这天法官批示监斩令，签名的时候他也不是写名字，他拿一个执行死刑的档，由当地的书吏跪在下面托着，法官拿着支笔悬在上面，自己不动；因为他一动就变成自己签署了。让谁签呢？由捧着档的这个人，对着罪犯的名字去画，划一个勾，这表示执行死刑的签署。法官的手沒有动，这就不是他主动签署的。完了，这支笔就扔了，以后也不能再用。 罪犯押到十字路口问斩之后，监斩官不能马上回家；因为死刑犯的鬼魂可能跟在他后面。那怎么办？那监斩官在死刑犯被砍头后，他先去当地城隍庙烧香。在中国迷信里面，城隍庙的神管全城的鬼魂。死刑犯被斩首后，他的鬼魂跟到城隍庙就被城隍老爷收了，不能再害人。监斩官在城隍庙烧香后还是不能回家，他还要转几个圈，且不能走直路，因为被杀的罪犯的鬼魂可能会认路仍然跟着他。他上哪儿去了呢？转几个圈就回到衙门里。监斩官还不是随随便便进衙门，得全体衙役集中在大堂下面，各自拿着水火棍，拿着各种兵器操练一番。这叫“排衙”，意思是把衙门里的晦气和鬼魂一起赶走，通过“排衙”把鬼魂吓跑了，监斩官这才能进自己的房间去休息，否则就有可能被鬼闹喽。 刽子手也是要防鬼的。《水浒传》里有这么一段，处死王庆时刽子手喊“恶煞都来”。传说中有个恶煞神，刽子手砍死刑犯脑壳时喊“恶煞都来”，是让这个死刑犯认为是恶煞神来执行死刑的，并不是刽子手。刽子手执行死刑时也是穿红色的衣服驱鬼辟邪。执行完死刑，刽子手也是不能直接回家，先把那行刑时穿的红衣服脱下，再由他人给他披红挂彩，到人多的地方的酒店里喝酒；最后到城隍庙烧香后回家。 下面有个故事挺发人深省。大家读后不知如何感受。 中国文化里讲究善有善报，恶有恶报；因而中国古代的法官这活儿未必人人都愿意干。清朝有一個大法官叫阿可敦，他儿子叫阿贵，后来也是做法官，而且最后是清朝最高的法官刑部尚书。阿贵二十岁中举，而后阿可敦问阿贵，如果朝廷让你当法官，该如何当？阿贵讲，如果我当法官，一个人有十分罪，就给他十分的刑罚；五分罪就给五分的刑罚，一分罪就给一分的刑罚，总要做到罪罚相当。想不到他老爸听了以后大怒，拿起手杖痛打儿子。阿贵跪在那里请求父亲息怒，讲讲为什么挨揍。阿可敦说，如果按照你这样做法官，将来要断子绝孙！一个人犯十分罪，被处罚了八分他已经痛苦不堪了，怎么能用十分呢？一个人有五分罪，你处罚他三、四分就可以啦。一个人有一分罪，教育一下就行。如果像你刚才说的那样就是作孽！就会恶有恶报；到时候我们家就要断子绝孙。阿贵后来在乾隆皇帝当政时连续做了二十多年刑部尚书，此间他总向下属讲父亲教育他的故事，也就是法不能过严。 以上是我在网上有关资料中摘编的，真的编写的头大。这不仅仅是因为很多资料说得不清楚，文字表述混乱。我没有想到古人们如此怕鬼，以致千方百计地防止因自己（或部分地因为自己）而成为鬼魂的加害。那些种种的想象让我发笑，也真觉得想象力丰富。可是我又一转念，中国历史上的战争和杀戮是非常可怕的，一个王朝可以引战争引起人口的剧减。那时人们相互屠杀就不怕鬼了吗？可见人要疯狂起来比“鬼”都凶狠。 最后的资料中记载了清朝乾隆年间刑部尚书阿贵的为官（做的是法官）。他的“法不能过严”是怕“断子绝孙”。因为你是个法官，就要断案，有罪者如果当诛，这“鬼魂”就来讨债，以致会断了“香火”。您说这是怎么尊重法律呢？原来中国法律上的不严密还有这么一层意思。但历史上各个王朝的苛政又如何说呢？那我只能用人性的贪婪来解释。中国历史上都是专制政权。这个政权下的层层机构中都是大大小小的专制者。有了绝对的权力就要为所欲为。为了自我欲望的实现，“断子绝孙”也不怕。 | 
