约书亚树国家公园

    约书亚树国家公园（Joshua Tree National Park）位于南加州。该公园在美国国会通过1994年《加里福尼亚沙漠保护法》后建立。约书亚树是一种大型丝兰，同时也是莫哈维沙漠的代表性植物。该公园的建立是为了保护莫哈维沙漠和部分索诺兰沙漠的生态环境。公园内有各式各样巨大的岩石岩壁，是攀岩好手们的用武之地。公园名字虽然叫约树亚树，不过前来游览的人们对园内怪里怪气的土红色石头更好奇和赞叹。

    约书亚树（点击图片看大图，下同）

    这些大量群聚在这里的奇石怪岩是1亿多年前形成的。当时由于火山的普遍活动，炽热的熔岩从地球内渗出，在地表下冷却后便形成了最初的这种岩石形态。此后，随着火山引起的不断的地质运动，地表下的这些大石头就渐渐显露到地面上来了。在以往多少万年的风和水的“清扫”下，石缝处的散砂不断流失，各个大岩石便日益“光鲜”起来。

    就我的感觉，不是所有人都喜欢这种怪石头和约书亚树，以及园内的仙人掌的。不过我挺欣赏。此国家公园成立到现在快20年了，不知是公园成立较晚，还是什么别的其他原因，到现在公园也不广为人知。其实此地距离洛杉矶开车就一两小时路程。

    我们老俩口到这个公园也就是游玩一天。如果真要是好好游览，并在园内野营，公园可供游客徒步的小路多得很，那里面的景色更精彩，更迷人。前边讲了，大石头是喜好攀岩人们的好场所。我确实看见很多年轻人在公园内攀岩。攀岩听起来很危险，实际上人家训练有素，又有得力的各种工具，安全上不用过分担忧。嘿嘿，这些大石头都没棱没角，好像故意磨成那样。那天万里晴空，给大石头们照相都让我很满意。

    听说公园内有很多鸟类和各种爬行动物。然而我们什么也没见到。是不是因为我们去的时间太短，或正值冬季？网上资料说，“岩石上经常会看到一些小蜥蜴飞驰而过，行动迟缓濒临绝种的沙漠龟，幸运的话，您还会看到一种大型哺乳动物——草原狼，大角绵羊、长耳大野兔、地松鼠、跳鼠和白脚鼠等等”。嗯，有点遗憾，不过冬天游玩至少不必受酷热之苦。要知道，南加州的沙漠在夏天的温度可不是闹着玩儿的。  

　　我们在公园的最后一站是游览“仙人掌花园（Cholla Cactus Garden）”。这种仙人掌据说叫“棉花树”。可别不拿这种仙人掌当回事儿。其刺非常多，又绵密，扎进皮肤内很难弄出来。我在亚利桑那州的大仙人掌公园吃过大亏。为了照相我一脚踩在一个“棉花树”上，当时我就动不了啦。在那儿，“棉花树”长得都很大，并连成大片，像奇特的树林。有位旅游者在写约书亚树公园游记时提到，“每年的5月‘棉花树’会有短暂的花期。在这个时间内，‘棉花树’会变得妩媚多姿，它开出白色黄蕊的鲜花，成群结片，远望过去好似在棉花盛开的田野，这才是‘棉花树’名字的来由。可惜这花期只有短短的10天，而且会随着气候的变化前后浮动，所以只有足够幸运，才能拍到鲜花盛开的‘棉花树’”。

    就我的感觉，如果在公园里能野营几天，晚上可以看到无比美丽的星空。这里空气清新度高，湿度低，又远离城市，没有灯光污染，是照夜空的极佳地点。可惜我们这次没有能力这样尝试了。不过那些大石头确实给我留下深刻印象。那是一中不同寻常的美。

    据说约书亚树公园的落日和日出也极其壮观。这我们是看不到了。看看别人是如何描绘的吧：

    约书亚树国家公园有着全球最美的夕阳和火烧云。我们找了一片空旷的开阔地，支起三脚架，静静等候这场光线的盛宴。

　　日头西下，晚霞渐生。虽然天空依然很亮，但是远方的巨石山已经在日辉的映衬下迅速变成了红色。随着太阳的沉落，沙漠里的温度快速下降，山风开始刮起，空中的云量不断增多。翻滚的云海在夕阳的照耀下变成红色，一直蔓延到天际。

    我从未见过如此的落日，厚重得像一幅梦幻的油画。火烧云从天边而来，在我的眼前展现着不同的姿态。最神奇的是，当我认为这场火烧云临近结束而准备收起相机时，夕阳好像不愿意隐去而再次探了个头，于是漫天再次染满紫红色，像一杯佳酿，醉人醉心。