火谷州立公园

    内华达州的火谷州立公园（Valley of Fire State Park）在拉斯维加斯东南几十英里处。从赌城出发走北向的15号州际高速公路，再向东转火谷高速路（Valley of Fire HWY）即可到达。老伴儿和我去此公园游玩儿，却是从内华达州和亚利桑那州交界小镇Mesquite沿15号高速公路南下去的。当时我俩有点心情不佳；因为由于天气原因，我们刚刚放弃了北上游览Bryce Canyon及周围地区的计划。这个火谷公园是个临时选择。

    下了15号高速公路一路驱车而去，好像孤零零的就我们俩；越是接近火谷公园，公路上就越冷清。我当时认为这大概是个没太大意思的地方，心里有点茫然。最后到达火谷公园门口的时候，那儿竟然没有看门人。公路边有个自动交费处，而且是收现钱，一辆车10美元，游览时间一天为限。在个专门放置信封的地方拿个信封，写上自己的名字和年月日，把10美元装进去信封后，投入一个信箱即可。这就算买了门票了，什么凭据都没有。我觉得好像有点吃亏，因为美国很多公园的门票是可以玩儿一个星期的。这个公园竟然只允许一天游玩。假如你一天没转完，第二天再来，那还得重新买10块钱的进门票。当然，您也可以逃票，反正公园里也没人验票。不过这么做也太没劲。只允许游玩一天的另一个暗示是，公园不大，一天游玩儿，时间足够。

    车子开进公园里还是没人。我和老伴儿都在暗自揣测，进门时拿到旅游介绍，说这个公园每年有20多万游客的。这样算起来，平均每天也得好几百人吧？就算我们来的时候是淡季，当不当，正不正的日子，公园里的游客也不能就我们俩吧？不管怎么说，公园景色还是很漂亮的。公园被称为火谷名副其实，土红色的岩石和山体色彩浓重。奇峰怪石比比皆是。

    （点击图片看大图，下同）

    最初我们在个标识牌的指引下，在山坡上看到被铁栏杆围起来的石化树。这种因为火山活动形成的特殊的树木石头在石化树公园比比皆是。那个地方在不远的亚利桑那州；两地相距不太远。我猜测两地的地址构造大概差不多。当然，物以稀为贵。这里被发现的石化树用铁栏杆围了起来，以示重视。

    再往前去看到路边有被称为“七姐妹”的七块相距很近的巨大红石头。在这组石头周围有停车场和供游人休息吃饭的桌椅；不远的地方还有厕所。我猜测这里大概就是公园的中心了。平心而论，这组奇特的大红石头已经让我觉得公园确实有其特色，花10块钱值了。此前我俩还到了一处上个世纪三十年代美国建设公共公园热潮时，当时工人们住宿的遗址。那是些小石头房子，里面有简单的砖头砌起来的炉灶。看来当时工人们的起居生活也是很艰苦的。在此遗址周围的景色也是相当迷人。基调都是土红色。

    （“七姐妹中的两个）

    很快，我们开车到了为游客提供服务的办公室和展览厅。还真遇有几个老先生老太太在那里工作。马上，我认定，这里才是公园的精华所在。这一小片建筑完全在难以想象的美景之中，我和老伴儿连连惊呼“真是太奇特了”；真有大喜过望的感觉。

    接下来我们顺着一条岔道驱车游览。公园提供的介绍告诉说，岔道是条能通行机动车的小路上，其间有两处可供游人徒步行走的小路；不长，都在一两英里。此外，6英里的路上还有很多停车点供游人观看景色。那条供行车的小路虽然弯弯曲曲，上上下下，但是刚刚修过的柏油路。由于道路窄，公园提示游客不得中途停车，以免阻塞交通和压坏路边的植物。至此，我感到我来到了一个真正的，管理有序的公园啦。

    在走过第一条名为“火峡谷路（Fire of Canyon RD）”的步行小路后，我们老俩口体会到了什么是“渐入佳境”。那小路可真美呀！路两边是名副其实的火一样颜色的红石头和石壁。此前我们看到的公园景色相比之下只能算一般了。在小路上我们还遇到了其他游人，那是两家人，两个母亲带着自己蹦蹦跳跳的小孩子们。

    小路两边石壁的一些地方还能看见以往印第安人留下的岩画。画的内容很丰富。我在猜测，如果北美印第安人的文化没有被西方人破坏殆尽，他们有可能像中国人一样创造出自己的象形文字。然而历史上没有“如果”二字。相对落后的北美印第安人的社会在西方先进的生产力面前完全崩溃；其文化也横遭阻断和灭绝。

    在这条岔道上我们先是到了观景点就下车观赏火谷风景；越看越美，后来便决定先开车到6英里的路的尽头再说。到了路的尽头，我们就不顾一切地冲进了名为“白色圆屋顶（White dome）”的步行小路，跌跌撞撞。步行的道路相当崎岖，长度两英里，有些地方我们手足并用。那里完全是彩石的世界。小路还从一条仅能一人通过的岩缝通过，可称一线天。此条小路两边岩层的形态和色彩可以和美国著名的波浪谷的岩石媲美。我简直搞不明白，为什么火谷公园不是国家级的？这时我们才知道，火谷公园的精华原来在这里。在我们兴高采烈地走在这条小路上的时候，两位姑娘从后面赶过了我们。她们说的不是英语，也不是西班牙语，也不像法语。谁知道她们是从欧洲什么地方来的？她们到底比我们年轻得多，把我们两个老家伙远远地甩在后面。这是我们看到的和我们并行的第二伙游人。

    以下是“白色圆屋顶”小路的图片

    从这条6英里的岔道出来后，我们有游览了专门供游人野营的一片风景区。公园介绍上说此地有精致的天然石头拱桥，可我们在这片漂亮的风景区开车绕了半天并没有发现。此外，公园的一小部分关闭，那里正在进行道路维修。哎呀，有了一点小小的遗憾；不过我们还是非常的满足。火谷公园真是个好去处，而且距离赌城拉斯维加斯仅仅几十英里。以后有机会我们还要前往游览，好好领略、观赏大自然的杰作。那是真正的鬼斧神工。

火谷公园风景链接：http://www.google.com/search?q=valley+of+fire&nord=1&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&ei=h5awUr69PJWzsATexYCoAw&sqi=2&ved=0CE8QsAQ&biw=1646&bih=858