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 | 紐約第一好去處 |
| | 如果有機會去紐約遊玩，您最想去哪兒？
對於這個問題，答案可以成百上千。如果您喜歡西洋繪畫、雕塑，回答可能是“大都會藝術博物館”。如果您欣賞古典音樂，您會說“林肯中心”。如果您愛好音樂劇，答案就是“百老匯”。如果您來自專制國家，您會說“自由女神”。如果您喜好登高望遠，就回答“帝國大廈”…… 如果您哪兒也不想去，只想好好撮一頓，那就什麼也別說。紐約有多如牛毛的餐館，找一家瞧着中意的，吃個肚兒圓就得啦。
如果您問我這個問題，我的回答很簡單——
廁所。
我知道，這個回答太沒品味，讓人掃興。這畢竟是我在2015年的第一篇博文，難道就這麼臭哄哄地開頭麼？再說，美國的愛國憤青會不會罵我抹黑紐約這個令美國人自豪的大都市，是居心叵測的“反美勢力”啊？可是，不論我寫下別的什麼題目，“廁所”這兩個字就是揮之不去，看來是非寫不可啦。
容我先講一個王先生的故事。
王先生40歲出頭，在新澤西的一家藥廠做研究。他媳婦兒在某大學實驗室做事。兩人育有一兒一女，花一樣的可愛，令人稱羨。星期六早上，一家四口坐上新買的SUV， 興沖沖地向紐約進發。這次他們的目標是曼哈頓南端的中國城。王先生是書呆子，想去“東方書店”看看中文書。他媳婦兒則是去做頭髮，因為那裡髮廊更時髦，而價錢比要比在新澤西做便宜許多。兩個小的呢，早就鬧着要吃小籠包。於是商定了一個計劃：王先生先帶着一對小兒女逛書店，他媳婦兒徑自去做頭髮。然後全家到江浙館子吃午飯。午飯後買點東西就打道回府。王先生說：東百老匯大街有家肉食店的滷鴨不錯，應該買一隻。媳婦兒看看王先生的將軍肚說：就知道吃！
按照慣例，王先生先是沿22號公路向東開長長一段，然後換到1號公路折向東南，最後來到荷蘭隧道。荷蘭隧道是連接新澤西和曼哈頓的三大要道之一（另外兩個是林肯隧道和喬治·華盛頓大橋），出隧道後一拐彎兒，就是通往中國城的堅尼路（Canal Street）了。
車剛走到收費站前，媳婦兒就嚷起來了：“怎麼又漲價了？！”原來，隧道費已經從去年的13美元漲到了14美元。王先生只好苦笑說：“那有什麼辦法？咱們都到這兒了，總不能因為一塊錢就退回去吧？”其實他就是想退也退不了——後邊排着一大串車呢。不僅退不回去，往前也走不了。五六十輛車在前邊一直排到隧道入口，像蝸牛一樣緩緩移動着。看這架勢，沒有半個小時是進不了隧道啦。
“媽咪！”小女兒叫起來：“我要小便！”擠在車龍里是不可能出去找廁所的，王先生只好鼓勵女兒堅持一下，過了隧道就好了。25分鐘後，車子終於開進隧道，可是隧道里的交通也不樂觀：各色各樣的車子把兩條單向車道擠得滿滿當當，跟沙丁魚罐頭似的。所幸車流還在蠕動，讓人抱有一線希望。
這時，大兒子開始長吁短嘆，還不斷扭動身體。他媽媽問：怎麼啦，兒子？兒子不好意思地說：“我也想上廁所。”
“嘿！你們兩個啊，不是告訴你們出門前解手嗎？”
王先生趕緊說：算了算了，馬上就到了，堅持一下吧。
皇天不負苦心人。堅持了15分鐘，終於開出隧道來到曼哈頓，全家人都鬆了一口氣。王先生把車開到堅尼路，讓媳婦兒帶着紅頭漲臉的兒子和滿臉淚花的女兒去找廁所。媳婦兒一看表，快11點了，於是說：先去吃飯吧，吃完飯再干別的。王先生說：也好也好，你們就去老地方吧，我把車停好後就來。
去過紐約的外地人常說，到紐約有“兩難”。上廁所是一難，另一難就是停車。在中國城這樣的熱鬧地帶，路邊的車位根本不夠用，只能去找收費不菲的停車場。王先生過去多次開車來曼哈頓，對這一帶地理很熟悉。他知道附近有一家市政府開辦的停車場，價錢也還公道，只是要多走幾條街。
王先生在市府停車場停好車後，沿着曲里拐彎的街道往中國城走。雖然廁所問題造成了一些困擾，總算有驚無險。如今車也停好，再沒有什麼可憂慮的啦。啊，今天的陽光真好。
突然，一個帶着肉味兒的飽嗝兒頂了上來，令王先生感到不快。然而這只是前奏曲，接着就是胃腸一陣咕嚕嚕的攪動，帶來一陣陣便意。壞了！王先生心裡說。千不該萬不該，出門前非要吃昨晚剩下的炸丸子。看來是鬧肚子了！王先生看看周圍，已經進了中國城範圍，只是離那個他們稱為“老地方”的江浙館子還有七八個街區呢。王先生想，堅持一下就到了。可是越這樣想，胃腸越折騰得厲害，一波一波地輪番進攻，令王先生痛不欲生。
又挨過3個街區，王先生實在堅持不下去了。紐約的公廁極少，一旦“內急”是很尷尬的事情。如果您是在中城一帶，還可以去火車站、中央公園或者大百貨公司上廁所，在其他地方就只能去電影院或飯館，而去那些地方是要消費的。如今王先生就尷尬得不行，除了就近找一家飯館立即解決，已經別無選項了。
正好右手邊有家叫什麼“樓”的飯館，王先生便鑽了進去。一個面容極其嚴肅的夥計引王先生入座，遞上菜單。王先生先是正襟危坐，裝模作樣地點了一份鍋貼。夥計剛轉身，他就一頭衝進廁所，總算如願以償。正在一瀉千里的時候，媳婦兒來電問他在哪兒。
“XX樓？！”媳婦兒在那一頭兒叫起來，“我們都在老地方等着呢，你上那兒幹嗎？”
王先生的故事講完了。無非是想告訴您，在紐約上廁所有多難。至於王先生是誰，您就別對號入座兒了。那是個虛擬人物，那些事跡則是根據幾個人的經歷寫成的。
俗話說，“活人不能被尿憋死”，但是在紐約這種國際大都市，您就是憋出病來，也不好在大街上就地解決吧？所以要做好預案，才能戰無不勝。王先生的故事提供了一些應對之策。
首先，在出行前要少喝水，不吃油膩食物，出門前要方便一次；其次，如果行程長，最好在途中的加油站或快餐店方便一下；最後，一旦遇到尷尬，像王先生那樣找家飯館解決也不失為明智之舉。雖然一般飯館都會在門口標明“本店廁所只供本店顧客使用”，如果您憋壞了進去找廁所，人家也不見得不讓您用。我的一位朋友曾經在“小意大利”遭遇尷尬。他走進一家餐館，拿出一美元給夥計，請求用廁所，結果人家讓他用了，也沒收錢。當然這種事情可遇不可求，如果600多人都拿着一美元進去要求用廁所，人家恐怕就要報警了。
令人哭笑不得的是，外地人把在紐約找廁所視為畏途，一些紐約客卻把家裡的廁所作為生財之道。幾年前，有個財迷心竅的傢伙在Craigslist上發廣告，表示要在St. Patrick’s Day大遊行那天提供自家的廁所供觀禮者使用，費用是50美元一位。到了那一天，果然有內急的“顧客”魚貫而來，主人樂得笑眯了眼。不過後來他發現，“顧客”中不乏一些神頭鬼臉的人物，這讓他越來越擔心自己的安全。在接待了20位“顧客”、賺了1000美元後，他終於忍痛宣布“停業”了。
不論是誰，到了紐約都得上廁所。您說說，廁所是不是紐約第一好去處啊？
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