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 | 女士開車 |
| | 我有個哥們兒，家住中西部一小城。那裡地廣人稀，公共交通不發達，上班購物接孩子都要開車。哥們兒說：開車不怕，可是我媳婦兒幫不上忙。我驚問為何？他說：我媳婦兒只開local，從來不敢上高速，多耽誤事兒啊。我說：你教教她不就得了？他嘆了口氣：不靈啊。我倒是想教她，可是一叫她上高速她就哭，我也沒轍。
其實不敢上高速的女士並不止這一位。我認識的許多女士都說高速太危險，還是在local開着放心。這實在是一種誤解。一般local街道雖然限速低，但是路況複雜，經常會有意想不到的事情發生。一個皮球滾過馬路，後邊可能就跟着一個淘氣的孩子。你一不留神，把孩子撞個七長八短，你就吃不了兜着走吧。有人統計過，絕大部分交通事故都是在距駕駛人住址5英里以內的地點發生的，可見local並不是想象的那樣安全。
回想當年，我學車的第二天就被兇狠的美國教練逼上了高速。當時疑心他吃錯了藥，後來才發現高速竟是如此好開，只要走的直、不亂換車道、與前車保持距離，便可御風而行，勇往直前了。在高速上開車不難，但上下高速卻不易，這大概是很多女士不敢開高速的原因。比較起來，上高速又比下高速更難一些，因為你必須在從local 到高速的引道（ramp）上加速，才有可能安全地匯入高速上的車流。我在路上遇到的很多女司機卻沒有掌握這一要領。大約是出於恐懼，她們在引道上不是加速而是減速，結果不僅自己上不去，還影響了後邊的一排車。在美國東部的州（如新澤西、紐約等），上高速的引道很短，高速路上車輛密集，這就更是個問題。
有一次我跟在一位女士的車後邊上高速，她在引道上越走越慢，急得我哇哇亂叫。耐着性子到了高速入口，嘿！她老人家乾脆來個剎車，害得我差點兒撞上她！等到她晃晃悠悠地開起車來，高速上的車風馳電掣般地駛過，她如何進得去？幸好有車換道，讓出一段路來，她才如願以償。等輪到我時，已經快到引道的盡頭而無法加速了。總不能不顧青紅皂白一頭撞進去，拼個魚死網破吧？於是我也只好等着別人發善心讓路了。據統計，大約三分之一的司機願意為別人讓路，這不僅是一種courtesy，更是為了安全。我在高速上不斷為別人讓路，別人也為我讓路，這多好。
下高速當然也不可掉以輕心，但總比上高速容易。只要你早早換到最邊上的車道（出口多在右側車道，但也有左側出口的，所以要提前注意路上的標識），到了出口（Exit）隨着引道出去就是。有時，上一個入口和下一個出口用同一條引道，要上來的車和要下去的車攪在一起，除了見空兒就鑽以外，司機間的相互禮讓就很重要了。
在高速開車雖然不難，也比local 安全，但由於車速快，車流高，一旦出事必是大事。所以，不論男士女士，一律不可掉以輕心，不要違規，更不要鬥氣。有一次我在I－95州際高速上開車，看到兩個愣頭青鬥氣。一個以90 mph 以上的時速從左邊超過我（我當時開70 mph），另一個以將近100 mph的速度從我的右方追上來。兩輛車在前方你追我趕纏鬥不休，終因失控而撞到一起。一輛被撞進高速中間的隔離帶，另一輛則倒退着在我前方30米處橫過公路，嚇得我魂飛魄散。
我發現，很多勇敢地開上高速的女士，在路上會做出一些危險的動作，這很值得警惕。首先是選擇車道的問題。我們知道，在高速開車，一般走中間的車道最安全，既可以避免進出高速車輛的紛擾，又不會因速度太快而被警察抓獲。然而有些女士在從引道進入高速最右側的車道後，便迫不及待地直接插進中間車道。這樣做是十分危險的，因為在你斜插時，中間車道上的車正在你後視鏡的盲點中。一旦相撞，後果難以預料。正確的做法應該是在右車道行駛一段，確定中間車道無車後再從容換進去。也有的女士不滿足於在中間車道中規中矩地開，非要到快車道上嘗嘗新。然而快車道主要是為了超車用的，有的女士卻在上面悠哉悠哉慢慢開，實際上阻擋了車流。
我不止一次遇到這樣的事：旁邊車道的一輛車在沒有任何預警的情況下，突然在我前方很近的地方闖入我的車道。該車的速度沒有我快，於是造成一種驚險的局面。我或是緊急剎車，或是在旁邊車道無車的情況下繞過它去，同時對這個莽撞的司機行注目禮。我發現，這些莽撞的司機，無一不是女士。看看她原來的車道，並無其他車輛擋着她，所以我看不出她換車道的理由，只能說莫名其妙。
還有一件事令人困擾：很多女士行車，不知是出於追求安全感還是別的什麼，總是離前車太近，這實在是一件很危險的事情。車距太近時，前車如果緊急剎車，後車如不能及時應變改換車道，就必然撞上前車，造成追尾事故。美國很多州都採用所謂“三秒規則”：如果你在前車經過標誌物（如路標、限速牌等）三秒後經過同一標誌物，你與前車的距離就是最小安全距離。這是一條很實用的規則。
女性不像男人那樣對機械、電子等“奇技淫巧”感興趣，她們更關心一件東西的實用性。不止一位女性朋友對我講，她對開什麼車毫無興趣，開車只是為了方便。從來沒有女士和我討論不同牌子的車輛的性能，只有一位朋友說起，她要抵制日貨，決定不買日本車。我對這位可愛的女士說：日本車經濟耐用，為何不買？抵制日貨沒有太大意義，而振興中國的科技和工業，做出比日貨更優秀的產品，讓日本人搶着買才更重要。
我開車數年，行程將近20萬英里，也算是個老司機。我教過一些朋友開車，然而成功考取駕照的 “學生”中卻沒有女士，也是一個遺憾。終於有一天，我教一個20出頭的小妞兒開車。她在外州時曾經學過一段車，手上有學習執照。於是我便叫她先在local上開開看。還不錯，她很快就熟悉了我的車，開得挺直，左轉右拐也還中規中矩。於是我放了心，學着我當年美國教練的樣兒逼她上高速。她居然不怕，循着長長的引道往上就開。可是問題接着就來了：離高速道越近，她小人家的速度越慢，比高速上的車速差的太多。偏偏這引道也缺德，是和下一個出口共用的，高速上要出來的車嗖嗖地竄到引道上，小妞兒便花容失色，手忙腳亂了。我見勢頭不好，便叫她在留在引道上，到下個出口出去算了。她偏偏又很擰，還想上高速。已經到了下個出口，幸好旁邊的高速道上有空兒，我便催她拐上去，總算沒有出事。
下了高速，小妞兒便有些心不在焉，我在上文列舉的毛病，她小人家一樣不差地表演一遍，在停車等紅燈時，還差3厘米就撞上前邊的bus，嚇出我一身冷汗來。我一路上連吼帶叫地糾正她，幾次要搶方向盤，弄得她老大不高興，小嘴撅得越來越高。怪不得有人說，千萬不要教女朋友開車，一定吹。幸好，她不是我的女朋友。
當然，女士里也有開車好的，只是大多數女士不以開車為樂趣，所以對車技不能精益求精。如果男子漢都擔起開車的重任，讓女士去做更適合她們做的事，豈不更好？
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