成長

星期日大清早女兒就爬起來忙活。周末從未見過她主動起床，而且還是起得這麼早。廚房裡“乒乓”亂響。“幹什麼哪？”我有些好奇。“做個蛋糕。”女兒頭也不抬，從冰箱、柜子裡往外掏東西，雞蛋、麵粉、黃油、白糖等等，放了一地。“又是誰過生日？”我想起來她做過幾次不成功的蛋糕，給自己和別的女友過生日。“前幾天一直跟你說，我們要進行一次義賣。你怎麼還亂問呀？和你說什麼都跟沒聽見似的。”女兒很是不耐煩。想起來了，她是跟我說過這事，為 “９.１１”無辜死難者捐些錢。慚愧，我竟把這事忘得一乾二淨。

這個星期日是鎮圖書館舉辦的的文化節。在這一年一度的日子裡，鎮子上各個種族、不同宗教信仰的人們聚在圖書館前的空場上，載歌載舞地慶祝一番。這場合會有小販們來湊熱鬧，賣什麼的都有，食品居多。今年發生了“９.１１”慘劇還慶祝？是不是有點沒心沒肺呀？哎！話不能這麼講。沒人不對恐怖主義的卑 鄙、殘忍的自殺攻擊憤恨，沒人不對世貿大廈的倒塌痛心疾首，沒人不對“９.１１”無辜死難者寄予深深的同情；但生活還在繼續，活着的人應該讓生活更美好，死者地下有知也會瞑目。這不，鎮子上的文化節如期舉行。

女兒開始查閱她做蛋糕的配方。那是從圖書館借來的、厚厚的一本書，上面的做各種糕點的配方有好幾百。她從廚房的各個櫃廚里拿出了各種各樣的鍋碗瓢盆，又統統攤在地上。廚房頓時沒有了立錐之地。“桌子是幹什麼用的？”我大叫。女兒瞟我一眼，根本不理。得，我也別和她制氣。要生氣早氣死了。咱哪，呆在起居室里看熱鬧，打開電腦“爬格子”。

忙忙活活的幾個鐘頭過去了，她顯然不太成功。蛋糕好像沒發起來，但已經有點烤過了頭。做好的奶油鋪到蛋糕上就慢慢地化掉，她在按配方調製時一定是出了什麼問題。“聞起來很香嘛。”我不能再嘲笑女兒，看得出已有點沮喪。她猶豫了一下，把蛋糕放到一個精緻的大盤子裡，圖書館就在我們住地方對面，已經開始熱鬧起來，她自己端着蛋糕出了門。廚房裡一片狼藉，到處都是鍋碗瓢盆和麵糊糊。這當然都不是她的事了。

她不是一個人去賣。學校里有個“年輕人協會”的組織，這個協會的同學們常在老師的帶領下，在周末組織些公益活動，女兒是成員之一，積極得不得了。這次義賣當然是“年輕人協會”組織的。對她的熱心參與我有點不知如何是好。記得自己上小學、初中時，班上總有幾個女生特別積極要求“進步”，像是在演戲，到現在我都搖頭嘆息。怎麼，兩者有什麼可比性？嗯，說不清。但從另一角度講，我是中國家長，會不自覺地把孩子的學習成績看得很重，而況她的成績確實很不穩定。在義務勞動上不能化太多的時間。可我怎能阻止女兒參加於社會有益的活動呢？她要在這個社會中索取，又怎能不積極投入呢？我不是口口聲聲要女兒有愛 心嗎？

午後，圖書館空場上的文化節進入高潮，吹吹打打的好不熱鬧。我也信步而去，順便看看“年輕人協會”的買賣做得如何。真不妙，他們的攤上仍堆滿了孩子們自製的糕點，看來鮮有人問津。明知如此，我還不合時宜地過去問：“買賣怎麼樣？”女兒白了我一眼，沒說話，把頭扭到一邊；另一位印度姑娘向我做了一個很難堪的表情。我猶豫了一下，還是對女兒講：“下午三點半就得回家。你已經從早上玩兒到現在了……”

“什麼玩兒，什麼玩兒？我是在玩兒嗎？”她站起來嚷。我趕緊逃走。

我回到家裡繼續看書，但無法集中精力。三點半過去了，四點半過去了，五點半了。過文化節的人們已漸漸散去，女兒還是不見蹤影。哎，決定再去叫她回來。剛出門，就見女兒興沖沖跑回來，“我們一共賣了一千零八塊，一千零八塊！後來人們都來買吃的東西。我們賣得可快了！”她晃晃拿回來的盤子。“我的沒有都賣光，還剩三塊。”真的，十二塊蛋糕買了九塊。“多少錢一塊？”我有些好奇。“兩個ＱＵＡＲＴＥＲ（五十美分）。”嚯，獅子張大口。商店裡做得蛋糕比她做的好得多，一塊錢買六個。女兒看出了我的不以為然。“買的人都說好吃。再說我們是義賣呀！”是呀，是呀，忽然我想起來什麼似的大叫：“快去做你的功課！要認真。做完了功課彈琴，你現在彈得時間越來越少了。幾乎一天啦，就是在外邊瘋。”我板着臉。

看着女兒歡快地答應着跑進自己的房間，嘆口氣，“你要是不讓她今天去義賣，恐怕她什麼事也干不下去。”是不是給自己找台階下的自我安慰？為什麼我的自嘲越來越多？前幾天他們“年輕人協會”下午活動，說是扎什麼稻草人，各個中學進行比賽。是不是“萬聖節”快到了，孩子們要弄些嚇人道怪的東西？不得而知。女兒下午就被“年輕人協會”的負責老師接走了。這種事讓我有些焦慮，不斷地打電話詢問什麼時候回來，直到晚上九點才被老師送回來。見她匆匆忙忙地做家庭作業，我好像已經看到女兒的成績不如人意，心情久久地不得排解。可是第二天，縣政府有關部門宣布女兒所在的“年輕人協會”做的稻草人得了冠軍，並有獎金若干。女兒得意之極，聲稱那稻草人是根據她的設計製作的。

她還真有點藝術上的天賦，新澤西州報紙副刊上還有女兒為有關文章畫的插圖。那件事在學校里引起了小小的轟動。校方理所當然地認為這是女兒為學校爭了光，出了專門的海報，貼得校園裡哪兒都是，一時間女兒成了新聞人物。為此女兒還得了五十美元的稿費。我以為她會精心地攢起來，沒想到過了沒幾天，她就和自己的好朋友一家人去紐約大都會劇場看戲，把那點稿費花了。自己花心血掙的錢也花得這麼大方？太瀟灑了吧！女兒趕忙解釋，那天晚上青少年的票價減半。“減半也得二、三十美元。”“我又不是天天去大都會劇場。再說了，這是我掙的錢，我願意和好朋友在一起樂一樂。”你聽聽，這是什麼生活態度？還沒真正獨立走上社會，還沒開始自己養活自己，消費觀點已和老爸、老媽截然不同，整個一個享樂主義！我和你媽剛來美國時，天天洋白菜、雞腿，一吃好幾年。就是現在，我們買東西也是撿便宜的買，在減價的時候買，錢要儘量地節省。“可錢省下來幹什麼？錢是幹什麼用的？”女兒並沒有質問我們，但眼神分明是這個意思。這個……

到美國這麼多年一直忙忙碌碌的算是什麼呢？奮鬥？現在的日子似乎比剛來時安穩了些，人也漸漸老了。在校園時好像和美國人接觸還多一些，一旦找到工作反而回到中國人的圈子裡，似乎更難融合在美國社會中。到美國前，我們已是有年輪的樹，“移植”到新大陸“傷筋動骨”得不輕，活是能活，就是不能像適合“水土”的美國人那樣恣意生長，到時候還總自覺不自覺地拿出在中國的那一套評判周圍的一切，頑固地拒絕吸收新大陸的“營養”。我們現在長得有些“歪瓜裂棗”。可我們的孩子們卻不同。他們來時是“小樹苗”，或者乾脆就降生在“水土”與中國截然不同的美國。他們完全能適應這塊土地，能在這裡生長、成才，能長成參天大樹。既然如此，我們也就別總戴着“中國眼鏡”，對他們有着那麼多看不慣，那麼多莫名的焦慮。順其自然吧。

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後記：

十多年前寫的帖子，現在翻出來看，我都有些傷感。沒想到日子過得這麼快！那會兒的日子確實有煩惱，但比現在要快活得多。