针对某些基督徒，去年圣诞节前我写了一篇文章：“别闹，让我们好好庆祝圣诞节好吗？”自然，被个别人批了一通，批评的话大概也就是那几句，什么圣经没有规定要庆祝圣诞节啊，什么耶稣并不是12月25日诞生的啊，什么最初的教会并没有过圣诞节啊，什么圣诞节最初是异教庆祝太阳神的节日啊，等等。

我去年说了今年还说，对，你说的这些都对。但这又怎么样呢？

千真万确，庆祝圣诞节是从教会的传统而来，直到公元440年，罗马教廷才正式确定12月 25日为圣诞节，从此为西方绝大多数教会一致接受。而希腊东正教教会则将圣诞节定于1月7日，亚美尼亚教会定在1月6日或1月19日。如今，庆祝圣诞节几乎成了普世教会的共同传统。 

在那篇文章，我曾尖锐地问道，你过生日吗？你为父母，配偶、孩子过生日吗？还有朋友同事的生日。人庆祝生日有圣经根据吗？作为中国人，你过节吗？春节过不过？其他一大堆节日就更不必说了，哪一个节日的庆典 46 33180   46 15265    0     0    858      0  0:00:38  0:00:17  0:00:21  3047有圣经的根据？举出一个！哪怕仅仅是一个！

过感恩节吗？圣经根据何在？

过复活节吗？圣经上哪一处说到要庆祝复活节啦？这不也是教会的传统吗？并且，这一传统的确定也与罗马皇帝君士坦丁一世有关，是在他影响下召开的尼西亚宗教会议规定，每年过春分月圆后的第一个星期天为复活节。请注意，这一年是公元325年。《尼西亚信经》也是在这次会议上确定的。

你接受《尼西亚信经》吗？你接受《使徒信经》吗？你若接受，就证明你也生活在基督教的传统之中。

还有“主日”。基督徒每个主日都到教堂与兄弟姐妹一起敬拜主，但是，圣经中哪一处清清楚楚明明白白地规定了七日的第一个日（复活日）是主日？，有吗？在哪里？

赵中辉翻译的《威斯敏斯特小要理问答》的略解的第59问写到：“先祖与以色列人的安息日是设在周六，因为这一天，上帝歇了他一切创造的工。基督教的安息日则设在周日，因为这一天是我们救主从死里复活的一天；改变乃是根据使徒与早期教会的惯例。”

请特别注意，主日的设立乃是“根据使徒与早期教会的惯例。”换言之，这是传统！普世基督教的共同传统！

自教会诞生后，历代的基督徒就活在一个伟大的共同的传统中，将近两千年来，尽管这个传统不断变化，但有一些非常重要的东西保留下来了，成为基督徒生活的一部分。我们不仅通过圣经和圣灵来认识主耶稣，也通过传统来主耶稣基督，尽管我们十分清楚，与圣经和圣灵相比，传统是次一级的。

在基本真理上一致，在非基本真理上保持各自的分别（领受），在一切问题上有爱心，这是教会处理信仰问题的一条基本原则。是否庆祝圣诞节，这不涉及到基督教信仰的基本真理，连非基本真理也说不上，这只是一个传统。继承或者离弃这个传统，都无关信仰，也无关正统与异端。

对于承继西方教会传统的我们来说，我们选择十二月二十五日庆祝我们主耶稣基督的诞生，我们为加入到这个伟大而又美好的传统中欢欣鼓舞。

在这一日，我们通过信心看到了：“他们在那里的时候，马利亚的产期到了，就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方。”（路2:6—7）我们欢呼歌唱，救主诞生了，他就是耶稣基督。

在这一日，我们通过信心听到了天使对牧羊人说的话：“不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”（ 路2:10—12）

我们像那些牧羊人一样，起来，我们去伯利恒，我们看见那婴孩卧在马槽中，我们把天使说到这婴孩的话传开，我们赞美上帝，归荣耀于上帝。 

对，这就是我们要庆祝圣诞的原因：“为你们生了救主，就是主基督。“这样惊天动地的大喜事，我们怎能不庆祝？如果这一个婴孩的生日不庆祝，我们还有什么生日值得庆祝。

更重要的就是，我们基督徒、我们教会要在这一日向世人传扬这“大喜的信息。“这是古往今来普天之下最好的好消息。我们要在这一日中，向万民传福音，对他们说，快来信耶稣吧！唯有他是主。

2017.12.4 于芝加哥 圣诞节前的降临节

                （分别摄于芝加哥街头和小镇办公室）