臭鼬

    臭鼬在北美被称为skunk，广泛分布在北美洲墨西哥以北的广大地区，在加拿大和美国都非常常见。据说有人把臭鼬当作宠物养，想想有些恐怖。在北美生活时间久了，你早晚会领教臭鼬熏人的臭味；真的能臭出一里地去。网上一“老中”说他和几个“老美”同坐一辆车，他因吃多了肉消化不良，不觉放了个蔫蔫的屁，极臭。他刚刚有些尴尬，边上的美国同事害怕的大喊起来，“臭鼬，臭鼬！快关窗子。”车窗马上被摇了起来。还有一位说，她的车子压死了一个臭鼬；从此车子上总是臭鼬的味道，无论怎样清洗，用各种清洁剂，也无法消除那幽灵般的“浓重狐臭”，一连持续几个月。

    臭鼬的体毛为黑色，身体两边则为白色条纹。前额也有一条较窄的白色条纹。其身体大小与家猫相仿，体重为3-6公斤，体长为33-46厘米（不包括尾巴），尾巴呈现丛毛状，长18-25厘米，有时尖端为白色。臭鼬肛门处有两个大的臭腺，产生特殊的臭鼬麝香，可以放出奇臭的气味，很容易辨別，这种气味常在遇到威胁时释放出来。它们主要在黎明和黄昏出外觅食，主要以啮齿类动物为食，此外也吃鸟蛋、腐肉、幼虫、浆果等。太阳升起后，它们就躲到自己的巢穴中（一般在地下）或者岩石底下。臭鼬并不冬眠。

    臭鼬体型粗壮，中等大小，雄性大于雌性，体长61～68厘米，尾长22-25厘米。寿命最长达22年，一般都能活到17岁。臭鼬的交配期通常为每年二、三月，孕期为42-63天，一般在五月产仔，每胎五到六仔。

    不过在英国，臭鼬可是一种高端宠物，每只售价可高达450英镑呢。2013年8月，一场臭鼬选美大赛在英国伯明翰举行。20只臭鼬随它们的主人参加了比赛。在比赛中，裁判根据臭鼬的相貌、尾巴、健康状况和性格进行综合考察，并在臭鼬亮相后评出“最佳雄性”、“最佳雌性”和“最佳亮相”三个奖项。

    我不知多少次领教过臭鼬的“毒气”。夜里睡觉如果臭鼬的臭味飘进卧室，睡得像死猪也会被熏醒。要知道，臭鼬的臭味是醃渍鱼的1万6千倍。

    臭鼬的臭味其实是它们位于尾下肛门旁的腺体里喷出的液体造成的。它们如果感觉受到侵犯，就朝进攻者释放一股带有浓烈臭味的分泌液，其臭难当。这种气体能有效地击退敌人。如果进攻者还不肯告退，臭鼬就会将这种分泌液喷射到对方的脸上。这种液体如果射入捕食者的眼睛里，能使其暂时失明。这种强烈的臭味在约800米的范围内都可以闻到。所以绝大部分掠食者，暨如美洲野猫和美洲豹，除非它们非常饥饿，一般都会避开臭鼬。唯一的例外是猫头鹰的亲戚——美洲雕鸮，它没有嗅觉，所以完全不嫌弃臭鼬。有人曾在一只美洲雕鸮的巢里发现了57只吃过的臭鼬残骸。

    臭鼬栖息地区多种多样，包括树林、平原、沙漠地区、灌木丛、沟谷、耕地四周。臭鼬也会寻找犰狳，狐狸和其他动物的洞穴。臭鼬还喜欢在大石头下筑窝。北美的居民区总会有臭鼬的栖身之地。

附录：在加拿大“大战”臭鼬（摘编）

　　有一天家中地下室发出恶臭。我们下去却找不到臭源。后来买了大包的苏打粉与冰箱的除臭剂分撒在地下室各角落，希望消除气味，但无济于事。

　　日后邻居说最近某一住户门廊外有窝臭鼬，结果家里出现恶臭……我一听，立刻回家往阳台下看，看见有两个像网球般大小的洞，而且不知多深。我们立刻打电话向野生动物协会求救。

　　接线员说现在是臭鼬生育的季节，千万不要打扰它们。她教我在洞口撒上面粉，每天早上去查看走出来的脚印是臭鼬妈妈，还是臭鼬宝宝？

　　我观察数天，每天都看到有臭鼬出入的脚印，但看不出是不是有宝宝的。如果臭鼬妈妈尚未生产，是不能去吵它的，以免动了胎气。这时我才明白，几十年来我捐钱给野生动物协会，是去保护这个选择在我家门口生产的臭鼬，而不是保护我们自己的。

　　我家的地下室墙外正好是臭鼬的产房与育婴室。这样拖了几个礼拜，地下室已经没人敢使用了。我决定立刻找人将臭鼬请出去。

　　第一位捕鼠师听了我的故事，在计算机上找到我的地址，他告诉我想赶走臭鼬需要收费加币850元。这位捕鼠师解释：“我需要拿个有罩的笼子来将这家臭鼬一个个接出来，否则我们哪个人或是我的车被喷到都不好受。而且我的车必须要开到50公里之外，才可以将这笼子臭鼬放走。政府的规定是我们不能破坏生态平衡。”

　　第二位捕鼠师说，他要由臭鼬洞口做一条单向的通道，只能出，不能进，通道由前院绕到后院，通过我家的篱笆，一直到后院外面的马路上。如此一来。臭鼬一家便可以大大方方的走出去，也不怕有人被喷到。这位捕鼠师量了我家院子后，他说：“材料费一尺10元，140尺长，光是那条通道，就要1400加元，外加人工费……”

　　丈夫去请教加拿大同事遇到此事如何是好？他的同事建议，先去买十包樟脑丸，不行再用汽油，火攻鼠窝，看它们出不出来。那天下班后，我们把两包樟脑丸，分别丢入两个鼠洞，准备以毒攻毒。

　　次日清晨，丢进洞的樟脑丸全被扔了出来。我们只好再将剩下的樟脑丸全扔进洞里，并且拿一些石头塞在洞口。岂知次日早晨一看，那堆樟脑丸和石头，已被它们像丢铅球一般的扔得到处都是。

　　我们又去买十包樟脑丸，夜以继日的替这些臭鼬房客送“臭丸”，终于有一天“房客”受不了选择搬家了。 (摘自加拿大《世界日报》，作者：黄嬿媚)

附录：我这辈子再也不敢惹臭鼬了（摘编）

    今天凌晨两点我和宏宇去麦当劳，宏宇看见远处一个生物的黑影，走近一看是只臭鼬。我俩第一反应是“抓回去烤了吃”。臭鼬跑得明显比松鼠慢。就在我马上就要踢到它的瞬间，它放了屁！MD，无法用语言来形容的一种味道，比一百吨氨水还强烈！顿时我俩变成反方向飞一般地狂逃。可是我们的衣服已经被臭气“污染”。

    我俩进了麦当劳，里面正好有黑人聚会，各种挂着金链子带着大耳钉，表情凶狠的大老黑围在电视旁。他去点餐，我直接进了厕所，开始往身上抹各种洗手液。

   这时候进来一个老黑。当他拉开门的瞬间，表情如同被阉割了一样。他上完厕所跟我说“有人在这里抽大麻了。肯定有人在这里抽什么东西了”。是啊，如果厕所里有一种既不是屎味，也不是尿味，他怎么能想到臭鼬？

    我果断走出了厕所，宏宇就在门口坐着告诉我，所有的老黑都逃离了，而且都用一种特别无奈的口气说着：What the fucking smell！五分钟之内麦当劳的人都撤光了。只有可怜的服务员，他还必须站在那里。

    我们回宿舍的时候被锁外面，于是给Derek打电话叫他出来开门。我和Derek说：“你先走吧……我俩被臭鼬喷了。”

    “我没有闻到啊？”

    “你过来闻。”

    Derek表情痛苦地飞奔而去。

    我的秋裤啊，就这么报销了。我这辈子再也不敢惹臭鼬了。Derek嘲笑道：“你为什么要去惹一个先天比你有优势的生物呢？”