美國慘象，這麼老的人還得工作

                                    范學德

        到美國三十多年了，算起來，也就是到了夏洛特後，我才有了一個正式工作，雖然是part time job，兼職工作，但那也算是工作，固定時間上班，每周三天，為女婿女兒遛狗，狗的名字叫娜拉。有沒有姓，沒打聽，狗的隱私也應尊重。工資，最初忘提了，自然也沒簽合同，這麼說起來，這兼職工作相當於自願者，就這麼做着，已經一年半了。

女婿女兒工作挺辛苦的，還養了條狗，一大早五點半多就得起來遛它，太缺覺了。老爸看着心疼。雖然快七十了，但還有點餘熱，於是，主動申請了遛狗的工作。女婿和女兒還不用我天天干，說，他們還得和娜拉一起散步，培養感情，這是他們的孩子。

那麼，一三五就全天歸我了。有時，他們會讓我加班，比如，女婿說，爸，禮拜四傍晚你能不能幫助遛一下娜拉，我有個球賽。都叫到爸這個份上了，不答應也太不繼承中國人的美德了。至於他們夫婦要外出旅行，還不等開口叫爸我就主動請纓了。他們也不會太客氣。謝謝倒是說了無數次。

有個好處，跟娜拉一起走路，讓我養成了早起的好習慣，六點半就起床了，手機定時的功能也得到了充分的發揮。冬季里，我比太陽起的還早。天還黑着，人已經走在了綠道上，鍛煉的人很少，偶爾會產生捨我其誰也的氣概，蠻英雄的。

下雨天都不誤工，有時打着傘，有時穿着女兒給買的防雨服，聽打在傘上的雨點聲會感嘆，要不是這份工作，我怎能聽到這麼美的風聲雨聲，缺讀書聲也不遺憾，鳥叫聲，聲聲悅耳。

更由於與狗狗走路，我多看了幾處風景，有時，走着走着娜拉突然站住了，立起耳朵，凝神，望遠方。我順着它的目光看，一定會看到鹿，在遠遠的樹林中，甚至隔着小糖溪。

娜拉和我的感情也日漸深厚，它喜歡走，我也喜歡，我們常常一天走下來就將近五英里，走着走着，天亮了，天黑了。花開了，花落了。就像老朋友一樣，我們彼此並不需要說很多的話，語言障礙是主要原因，中文實在太複雜。於是，它不斷地聞路邊的草叢，我靜靜地思想，其中一個問題就是，幸好狗不會說話，若是會的話，大概人就會很少與人交朋友了。

2024.12.5