在國內的時候，家人每天都要去菜市場買菜，我偶爾也會去。 一個大棚子裡是密密匝匝的攤位，一個緊挨着一個。攤位上有早晨新摘的水靈靈的蔬菜、活蹦亂跳的走地雞、剛剛出鍋的熱騰騰的豆腐等。 菜市場裡摩肩接踵，噪雜喧譁，攤主的吆喝聲、顧客討價還價的聲音、雞鴨的鳴叫聲交織在一起，魚蝦的腥味、豆豉的醇豆香、大料的鹵香味混合在一起，一派人間煙火氣。

攤主手裡都有一桿秤，一根細細的杆子，上面刻着秤星來標誌斤兩，一邊是盤子，一邊是秤砣。 印象最深的是賣肉，攤位前面有一塊大案板，鐵架子上掛着幾條鮮肉。 我指一指想要的肉，跟攤主說：割二兩精肉。 攤主取下掛着的肉，手起刀落，往桿秤的盤子一放。左手拿秤桿，右手調秤砣，不多不少正好二兩！

八十年代末我到了美國，驚艷於美國超市的寬敞明亮、整潔美觀。 在美國買菜去超市不去菜市場，而超市跟國內的菜市場有着天壤之別，安靜有序，一塵不染，冷氣開到清涼如秋，蔬菜水果碼得整整齊齊，牛羊豬肉包裝精緻地放在冷凍櫃裡，連海鮮櫃都乾淨得沒有一絲腥味。

不過我很快就發現美國超市的食材中看不中吃，不如國內菜市場包裝簡陋的食材鮮美。 而且美國超市沒有青菜。 我剛到美國的時候落地在佛羅里達的南方城市，那裡中國人少，我們一時沒有發現中國店。 在國內常吃青菜也沒覺得有多喜歡，可是有幾個月吃不到，每天在夢裡吃青菜。

不久我們發現每個美國城市都有大大小小的中國店，中國店裡都有青菜。 中國人越多的地方中國店越大。 自從搬到華府，發覺這裡的中國超市規模不輸美國超市，食材豐富，種類繁多。

旅居美國多年，依舊還是中國胃。 中國超市裡光是青菜類蔬菜就有好多種，有青江菜，奶白菜、小菜心、油菜、油菜心、芥蘭等。 青江菜就是我們平常說的青菜，葉子寬大碧綠，菜梗扁平青白，霜打過的青菜最好吃，有清甜的味道。 小菜心是青菜三分之一大小，最嫩的菜心部分，可做香菇菜心。 奶白菜跟青菜形狀相似，但是更洋氣一些，葉子微卷，菜梗奶白。 油菜的葉子跟青菜相似，但是菜根細圓青綠。 芥蘭的葉子更為深綠寬厚，菜根也是圓形。

除了青菜，中國超市還有其它中國蔬菜，胖胖的冬瓜、碧綠的韭菜、苗條的茄子等。美國茄子是土肥圓，中國茄子才有婀娜的身段。 初秋的時候還會有茭白，淡淡的甜味，口感鮮嫩。 春節期間會有冬筍，雖然略貴，但是鮮絕冬蔬。

中國超市幾乎涵蓋中華美食需要的食材，有靈魂調料甜麵醬、豆瓣醬，煲湯佳品冬菇、木耳，還有雖然冷凍依舊美味的燒餅、油條。 最喜歡的是糕點零食，楊梅乾、小核桃、豆酥糖，家鄉的味道，回味悠長。

中國超市有每周的主要食材，但我們還得去美國超市。 在美國超市主要買牛奶、麵包、燕麥等早餐食品，還有孩子們喜歡的乳酪、飲料和土豆片等 。孩子們在美國出生長大，他們有一個美國胃。 疫情剛開始的時候，我們足不出戶，皆是網購。 但是只有美國超市提供網購，翻來覆去主要就吃蘆筍、西蘭花、胡蘿蔔、西紅柿、芹菜，營養很好，也不是不能吃，就是太過單調。 

所有超市都有肉類和海鮮，但賣的部位各有不同。 牛鍵、牛腩、豬蹄只出現在中國超市，中國人什麼部位都吃。美國超市的肉類主要用作烤或者燉，以各種牛排居多。

像COSTCO這樣類似倉庫的美國俱樂部超市， 我們一般一、兩個月去一次，每次必買的有混合堅果和煙熏三文魚。 COSTCO的東方元素也日益增加，中秋有月餅，春節有年糕，最近還發現臘香四溢的的臘肉香腸。

在美國一個星期買一次菜，雖然不如國內每天去菜市場買來的食材新鮮，但也節省時間。沒有熙熙攘攘的熱鬧，也沒有五味雜陳的煙火氣，但是有日益增多的中國美食，我也足以滿足。

《世界日報》3/24/2023