风灾之后话桑迪

　　10月29日代号为“桑迪”的飓风正面袭击了纽约市和新泽西州，并造成广泛的破坏，经济损失空前。其实“桑迪”没有2005年8月发生在路易斯安那州新奥尔良地区的卡翠娜（Katrina）飓风强度高。“卡翠娜”袭击后，联邦和州政府积极救援有一定问题，所以近两千人因飓风影响而丧生，社会治安也出现暂时的混乱。如果救助及时，损失应该会小。“桑迪”袭击的地区为美国经济发达，人口密集的纽约市和新泽西州，造成严重破坏和经济损失是必然的。但我认为还应该更深入地分析一下为什么。

    11月2日下午，我所居住的新泽西州中部一个小镇的街区恢复供电。晚间老伴儿忙着给亲朋好友打电话报平安。我们平日是不用手机的，靠网络电话与外界联系。停电后，大家打电话给我们询问情况，可根本打不进来。有的朋友猜测，我们因住在公寓的第一层，或许会“无家可归”，抱着漂浮物在街道上涌进的海水中死命游泳，周围还有被飓风吹昏过去的鲨鱼；后来被救援人员拼命救出，正在避难所里唉声叹气地，半死地啃干面包。其实我们断电的那几天只是拼命地睡觉，过“世外桃源”的人们“不知有汉”的日子。至于饮食，那是没什么问题的；只是冰箱出现小小的灾难；冷冻食品扔掉不少。为突击吃掉冰箱储存的食物，我们老俩口都有点消化不良。

    媒体总是要大惊小怪的。这点希望大家谅解。他们记者需要吸引眼球。当然，不管怎么说，“桑迪”造成的损失是空前的。据我现在所知，目前为止，飓风造成的各种原因的死亡人数大约一百人。纽约市和新泽西州造成广泛的停电；灾区范围内三个核电站被迫停止发电。机场被迫取消近两万个航班。专家预计，此飓风将给美国造成超过二百亿美元的经济损失，重建或许还需要四百亿美元的成本。

    记者们报道的飓风灾难都是事实，只是没有普遍性。飓风造成的灾难主要发生在海边。因而海边市镇多受海水倒灌影响；新泽西有名的赌城大西洋城在29日夜间被海水浸泡。有些海边居住的居民不听从政府紧急疏散的要求，结果发生生命悲剧。海水倒灌不仅仅使海边房屋被冲，而且大量海沙也涌了上来，一些房屋到处都是厚厚的沙子。纽约市的地铁系统遭受百余年以来最大的破坏，大量积水涌入；不过一个星期内便可恢复运营。

    桑迪飓风导致新泽西州一处河堤崩塌，洪水淹没了三个市镇。29日当夜，位于纽约市曼哈顿岛中部一电厂因积水涌入发生爆炸事故，造成曼哈顿岛中城停电和停水（高层建筑需要靠电力供水）。这些消息听起来确实有点耸人听闻，可实际上最严重的是停电。没电，交通就大打折扣；同时，有没有断电的加油站出现了人为的恐慌。大家都有“先见之明”地赶去加油，加油站储存的油很快告罄；然而运送油料的工作因码头停止工作和公路关闭而无法进行；于是大量车子长时间地等待加油，人们越来越火冒三丈。其实没有油就在家里睡大觉也没什么，何必在加油站动刀子？

    说到停电，纽约市和新泽西州受灾地区也不少所有地方都停电。就算停电，一些地方几小时后就恢复供电。当然，因为停电地区非常广泛，灾区目前仍会有大量居民在可怜巴巴地等待电力的恢复。

    为什么会造成如此广泛的停电？我有一电力部门长期工作的朋友，他说这里面有些主观原因。美国电厂都是私人的，平日有序地并网发电。一旦出现紧急情况，某个电厂因事故意外拉闸，其他电厂的承载负荷立即加大。当因重大自然灾害各个电厂负荷不断加大后，电厂主动拉闸停止输电的连锁反应便发生；于是造成大面积停电。这种事情已经在美国经济发达地区发生过。这次停电范围之广估计也有这种因素。客观原因当然是美国东部地区电网老化，需要升级换代。然而干这些事情需要大量的资金。有关为什么电网升级换代的资金不到位的问题就先不谈了吧。

    那么，风灾之后的紧急救援工作，美国各级政府是否全力以赴？我想美国毕竟不是中国。中国大陆在特大自然灾害面前，政府有权调动各种人力物力紧急进行超大规模的救援；然而在美国可没那么容易；美国总统也没权力想干吗就干吗。在救灾问题上我有自己的想法；起码认为美国各级政府显得“救灾不力”是情有可原的。这里也先不谈了吧。

    这也不谈，那也不谈，谈什么呢？谈点儿这几天在周围居民区见到的风灾损失后的想法吧。首先我认为美国中产阶级的郊区生活应该结束，至少要有所节制。拿我们住的这个十万人口的小镇来说，居民点分散得太厉害。到处都是树林，家家户户周围都是林木。这当然看起来赏心悦目，可飓风一来，成片大树被连根拔起，房子也都被吹得房瓦乱飞，外墙损坏，很多房屋被倒下的大树砸毁；这救援起来困难实在不少。如果居民居住很集中，多在高层建筑内，建设上不但节约住房建筑、输电线路和自来水、下水道的成本，一旦出现需要紧急救援情况时，救援工作也相对容易。当然，如此一来被惯坏了的美国人肯定连连摇头。半个世纪以来的郊区生活太让他们依恋了。然而美国百姓和政府已经越来越为他们的生活方式捉襟见肘。好好想想吧。我们的欲望无止境，可我们的能力是有限的。

    第二，我感到飓风造成的重大损失很大因素是美国人奢侈。房屋的建筑越来越新潮，越来越大，但坚固程度暗暗地打了折扣。飓风过后，新潮的房子往往被吹得乱七八糟，而样式老旧的，相对建筑面积小的老住房却完好无损。有些住户在住房周围不加选择地种了很多漂亮的雪松，没想到这种只顾往上长，根系相对小的树却最容易连根拔起。飓风中海边为什么事故连连？因为人们都希望在海边建别墅。他们要每时每刻看到赏心悦目的大海。是的，大海是天天能看到，可一次飓风就让美梦成为恶梦。

　　地球气候因逐渐转暖后，自然灾害发生的频度和力度也在增加。甭管这是什么原因造成的，自然灾害的发生是事实。面对这样的事实，我们应该向自然“屈服”，而不是“人定胜天”的态度。