最大的潮水 世界上最大的海潮是在加拿大東南海岸的諾瓦斯高沙省（NOVA SCOTIA）、新布朗士維克省（NEW BRUNSWICK）和美國的緬因州之間的芬迪灣（Bay of Fundy）形成的。由於海灣漏斗形的特有地貌，海水漲潮時就如同中國大陸的錢塘江口一樣形成大潮。漲潮的海水由大口流向“漏斗”的盡頭，春天裡形成的最高潮位可高達17米！這世界上潮位最高，潮差最大的海灣。 然而在不久前世界評選的“世界新七大自然奇觀”中，芬迪灣未能入選，此景在“半決賽”，前28名進入前14名時被刷了下來。這實在是有點可惜。要知道，芬迪灣每天（精確地說是25小時）形成兩次潮湧，共有2000億噸潮水進出芬迪灣；這相當於世界所有河流的淡水總量。 但我有覺得芬迪灣大潮的落選在情理之中。以上數據是科學計算和測量出來的；身臨其境的遊客往往感受不到這巨量潮水的壯觀。此次老伴兒和我特地趕到那兒去觀景後，便體會到這一點。 最好的觀景點是“岩石公園”。這是個新布朗士維克省的省立公園，快要到達芬迪灣的盡頭了。選擇這個地方觀潮當然是此地潮水可達最高；另外，這個地方有些矗立在岸邊的岩石。潮水來時很容易觀察到潮水上漲的高度，岩石下半部分都會被逐漸淹沒。需要說明的是，海潮上漲的高度並非從矗立岩石的最底部開始計算。芬迪灣潮水每天最低時，海岸會露出大片的泥濘海灘；海潮的上漲有六小時的時間。隨着時間的推移，海潮會越漲越洶湧；海潮漲到岸邊岩石下時，距離海潮最高點還差兩個小時左右。這時您會觀察到潮水會在兩個鐘頭內上漲很多，岩石大部分被淹沒。 海潮上漲六小時後便停止上漲，隨後就開始落潮。一個多鐘頭後，岸邊的海灘就露了出來，且潮水退得還相當快。公園的管理者們此刻便允許遊客從結實的鐵梯子亭內走下海灘去遊玩。退潮當然也是六小時。潮水退到最低點後又逐步開始上漲，形成漲潮。漲潮和退朝的時間都是根據月亮的位置和地球的自轉。因為月亮大約不到一個月圍繞地球轉一圈；所以兩次潮汐要用大約25小時（這裡就不講天文學基本知識吧）。這樣說起來，海潮每天漲落的時間是不同的。 我們去觀潮的那天，上午10點40分是漲潮的頂點。頭天晚上老伴兒和我在美國的緬因州住宿，第二天早上6點就出發了。我們計算着路程要開四個小時，滿打滿算，趕去看到海潮最高點的時間富富有餘。沒想到緬因州這邊的時區和布朗士維克省不一樣，要推遲一小時。幸虧我習慣開快車，比預定的時間提前不少，這樣我們到“岩石公園”時正好趕上看到潮水的最高點。呵呵，海水真混濁呀。這樣大的潮水每天翻騰兩遍，海水沒個不渾。 
潮水漲到最高點時的景象。 
潮水到達最高點後兩個小時的景象。
岩石公園面積很小；這是因為芬迪灣只有這個地方的岸邊才有這樣奇特的矗立着的岩石群。這些岩石是結構比較鬆散的沉積岩，海潮不斷地沖刷後，形成岸邊的“大蘑菇”。這是公園的看點。此外，有個地方的岩石被海潮沖刷出個大洞；您可以說是形成了個“拱”。 
在潮水最高點的時候，“岩石公園”還組織划艇隊在海水活動。我們因為不感興趣，沒去打聽個究竟，但還是看到划艇的隊伍出發。那裡面有兩個嚮導和組織者，他倆的划艇是單座的，剩下都是雙座。我們目送着他們朝潮水來的方向遠去。到了落潮後第一個小時，公園的管理者允許遊客們到海灘上去玩兒。我們都來到海灘上東張西望；這時，那划艇隊回來了。他們都鑽過潮水落潮後出現的那個岩石拱洞。這也是公園的一大熱點。我估計劃划艇並不需要特別高的技術；我看到劃划艇的人們老老少少，男男女女都有。 
公園還有些地方是觀鳥的地點，還有些林間小徑共有人徒步跋涉。去“岩石公園”的路上穿過“芬迪公園”。這是國家公園，其風景是典型的山林風光。如果您不是特別喜歡在林間小路徒步旅遊，希望和各種野生動物見面，那要想好了再去。 我估計像我們這樣遠道慕名而來的遊客不多。來遊玩的人多是周圍市鎮的。他們拖兒帶女，一個個家庭在海灘上嬉鬧，好不熱鬧。另外，有個負責安全的老警官的“壘石頭”藝術也堪稱一絕。他說自己的工作就是負責遊客的安全；其實呢，每天還真的無事可做。於是就壘海灘的石頭玩兒。他可真有經驗，各種石頭能讓他壘起三層以上。 
幾個鐘頭後，到此一游結束。前往下一站的路途上我想，其實地球自然界的奇觀太多了，只是我們愚鈍的人類往往感受不到。 |
