“同性恋”天鹅

    在波士顿市中心的公园池塘边上，老伴儿和我看到一对天鹅。这是疣鼻天鹅(Mute Swan Polish Swan White Swan)。从网上资料来看，美国的疣鼻天鹅似乎是引进的。介绍资料如下：

    疣鼻天鹅是世界7种天鹅中最大的一种，雄性体重可达15公斤，成体通体、白色，嘴红色或橘红色，前额有一个黑色的疣突，嘴喙、鼻孔周围及眼先为黑色，爪、和蹼亦为黑色；雌雄同色，雌性略小，前额疣突不发达。幼雏棕灰。没有疣突。在野外成体的颈子呈S状弯曲，游水时双翅内侧羽隆起如风帆，雄性尤其明显。飞行时鼓翅的声音较响，但鸣叫如鼻息声嘶哑，故又叫哑天鹅。

    疣鼻天鹅繁殖于瑞典、挪威、拉托维亚、乌克兰、立陶宛、丹麦、比利时、德国、奥地利、波兰、捷克、意大利、匈牙利、荷兰、瑞士、英伦三岛、南斯拉夫、俄罗斯、蒙古、哈萨克斯坦、中国北部、阿富汗和伊朗东部等。越冬至北非、里海沿岸国家、印度、中国、蒙古和朝鲜。许多种群在繁殖地越冬或只做短距离的迁徙，如英国、荷兰的野生和半野生种疣鼻天鹅已经被成功的引入北美、南非、澳洲等地。注意，上面谈到此种天鹅是“引入北美”的。

    疣鼻天鹅常常栖息在温带沼泽、河流、湖泊中觅食，栖息，喜好洁净水草丰盛的河流，非繁殖季节也出现在咸或盐水中。它与人类的关系极为密切，栖息地多种多样，经常在人口密集的城市水域内栖息、繁殖，成为依赖人类提供食物的半野生种。食物：主要吃植物的水下部分包括水草的根、茎、叶、芽及种籽，如大叶藻、眼子菜、浮萍、狐尾藻和其它藻类，也出现在稻田、草地上取食作物和牧草，偶然取食少量的两栖类，甚至吃鱼。除了换羽地和食物较丰富的地区有千只的集群外，平时不集大群活动，多以小群迁徙。分布于欧洲的中西部的疣鼻天鹅几乎不迁徙，遇到寒冷的冬天，也只是做短距离的迁飞。科学家发现疣鼻天鹅的越冬地、换羽地和繁殖地十分固定，有传统的回归路线。3--5岁性成熟。秋冬季求偶，一但成功，终生为伴。冬季即开始交配，交配前戏水、理羽、头在两翼和背上来回摩擦，交配后两两贴胸仰头伸颈高声鸣叫。3—6月营巢于内陆静止淡水或水边，也沿用旧巢，巢用水草堆成平台状，雌雄共同筑巢，占区性十分强烈。但在丹麦种群密度过高的地可以见到集群营巢。窝卵数4--8枚，通常5--6枚，是7种天鹅中产卵最多的一种，卵壳为蓝绿色，雌性单独完成孵化，雄性很少离开巢区，偶然亦卧在巢中代孵，孵化期35—36天，双亲共同照顾幼鸟，常被服雏鸟游弋于水面，雏期120—150天，生长速度较慢，体重7—9公斤时才能飞行。疣鼻天鹅尽管与其他的北半球的天鹅有着相似的栖息环境，地理分布和外貌特征，但与其亲缘关系最近的却是南半球的黑天鹅和黑颈天鹅。请再次注意，“雄性（天鹅）很少离开巢区，偶然亦卧在巢中代孵”。

    欧洲工业发展后自然环境日趋恶化，加上过量的捕猎和羽绒利用，使疣鼻天鹅在许多欧洲国家绝迹，到20世纪30--60年代，随着环境的改善和保护意识的加强，开始了逐渐恢复和重建种群，并向原分布区扩散。如今疣鼻天鹅在欧洲也是非常常见的种类，许多大城市野生的天鹅栖息，繁殖率高，成倍的增长。在全世界总共有50万只：欧洲中部和西部约有18万只，原苏联（主要是俄罗斯）约有30万只，北美约7900只。在欧洲其数量接近饱和，有些地方过满为患，给农田、鱼池和草场带来危害，波兰等国家将其列入狩猎的名单，其他一些国家则以拾蛋和移走幼鸟来控制其数量。疣鼻天鹅(在美国许多引进的疣鼻天鹅成为野生种。科学家对其的领地行为进行了观察研究，发现这种外来的种群具有强烈的侵犯行为，与当地的绿头鸭、加拿大鹅等争夺繁殖地。疣鼻天鹅基本沿用旧巢。

    据我估计，波士顿市中心公园内的这对疣鼻天鹅或许是留鸟，也就是常年生活在公园的池塘边上（食物多半来自人类的投放）。我和老伴儿看见它俩时，这对天鹅正在抢着孵蛋。上边资料说了，雄性天鹅偶然会在窝里代孵。看来这是两只母天鹅。从外貌上看也可以推测它俩都是母的－－前额疣突很小。

    我当时就觉得这是两只母天鹅，但老伴儿认为是公天鹅在欺负母天鹅。其实那只没有孵上蛋的天鹅并非要和另一只交配，只是把头伸到另一只卧在蛋上的天鹅肚子下，用嘴轻轻地往里拱。它反反复复地在那只卧着的天鹅周围转，轻轻地拱，终于把那只天鹅拱的站了起来。这时我发现那个窝里有蛋。

    孵蛋的天鹅站起来后，只是让了半个窝的位置，于是两只鹅都趴进窝里，紧紧地挨着；大概每只鹅都孵着几个蛋。我是第一次看到这有趣的场面。见到住在波士顿的朋友说起这事情。她立即说波士顿很多人都知道，市中心公园有一对“同性恋”母天鹅。它们在一起生活了好多年了。

    不过我不认为这对天鹅是真正的同性恋，只是各自认为对方是公天鹅。我从小养鸽子，知道两只母鸽子有时也会“配对”。它们凑在一起卿卿我我，互相“踩蛋”（交配），都会下蛋，当然轮流孵蛋（一对鸽子孵蛋是轮流轮替换的）。不过它们的蛋绝对不会孵化出小鸽子，因为那四个蛋都是无精卵。

    我前些年还养过一只母扎娃（原产印度尼西亚的小鸟，白色，嘴红色）。在我们家里它活了好几年，也没觉得它感觉孤单。后来我女儿为它找了个伴儿，另外一只很活泼的扎娃。当时认为我们的“新房客”是个公的。但发现两只扎娃在一起总是很别扭。它们有时吵架；有时又相互献媚，总想让对方跳到自己背上交配。后来它俩就下蛋了，你一个，我一个，一共下了八个蛋。如果说它们是同性恋其实不确切，它们只是把对方误认为是雄性；也就是自觉有了配偶。接下来两只母扎娃的体内荷尔蒙都发生了变化，并开始下蛋。我体会波士顿的那对“同性恋”天鹅就属于这种情况。可惜它们年年下蛋，年年都孵不出来。我不知道为什么两只母天鹅凑成了一对，只是希望公园的工作人员把它们的蛋给换了。换上些普通的北美夜鹅的蛋（当然是受精卵），到时候就能孵出小野鹅，让这对母鹅也享受一下做母亲的乐趣。