不再优胜汰劣的狗

　　为什么世界上有这么多狗的品种？据初步统计，世界上有三百多种狗，从小不点吉娃娃到硕大无朋的大丹犬，品牌实在是多。为什么一个物种怎么会有这么多不同的品种？而且，在品种间竟会有这样大的差异？

　　科学家当然要在这方面进行研究的，狗是现存哺乳动物中变数最多的物种，但所有的狗都来自一个共同的祖先，那就是中亚的灰狼。人类驯养狗大概要追溯到1.4万至1.7万年前；不过多数狗的品种还是在最近几个世纪才有的。当初古代人是为了狗的某种特性（比如能保护他们财产的更大的叫声或是容易驯服的脾性）而饲养狗的；最初从狼变成狗的这种狗还在，它们是阿拉伯灰狗。

　　到了近代，由于种种原因，特别是人类选择的作用，狗的品种变得越来越多，差异也越来越大。现代狗品种的分类是基于狗的五个基本技能：捕猎、牧羊、守卫、工作和陪伴。人类根据狗的这五方面的的技能培育狗，这使得不同技能的狗之间的差异非常明显。

　　这里，人们强调了人类培育不同品种的狗的重要作用；这使得狗的品种如此之多。但我觉得除了人类培育不同功能的狗之外，还有一个原因也使狗的品种增加，那就是狗因相对地没有生活在极其恶劣的自然环境中，优胜劣汰的自然法则对它们作用不是那么强烈。因而有些本来该在大自然里被淘汰的狗存活了下来。

    我在农村生活了很多年，在中国农村几乎家家户户都养狗的。人们养狗主要是看门，到时候杀了吃肉也未尝不可。狗的主人当然希望狗长得好，可也未必特别关注狗的品种的培育。甭管养的是母狗还是公狗，到时候都自行交配，一窝窝的小狗就生了出来。这些小狗都会长大的，被淘汰的可能性不大。而这些小狗从体型上到个性上实际上都有差异。如果一个小狗生下来腿短，或者毛短，这要是在独立生存的自然环境中它恐怕会因跑不快或太怕冷而被淘汰，可在与人类共同生活的环境里就生存了下来。如果一个小狗的腿特别短呢？专门培育狗的人们发现了没准会如获至宝。我相信那些矮脚狗就是这样一代代培育出来的。

    我想再举个中国人培育金鱼的例子。现在的金鱼品种大于一、二百种。金鱼的祖先是野生鲫鱼。中国人培育金鱼的历史大约千年以上。到了南宋期间，人们养殖的金鲫出现了一些形态上的变异，可以说是金鱼家化的开端。其实这些形态上开始变化的鲫鱼如果在自然生长的环境中是无法生存的，但在人工喂养下却能一代代的繁衍。当人们注意到这些“畸形鱼”的形态变化时，便开始了定向培育，以致品种越来越多。狗的品种的培育大致上也是这么个过程。当然，这样培育之后，金鱼在自然界中的生存能力几乎丧失；狗也是如此。

    在农场时，冬天的夜晚有时会有狼闯进住宅区。那样的夜晚狗的狂吠声会从家家户户的院子里传出来，但狗也就能叫，几十条狗也未必是一条狼的对手。有敢于出击的狗甚至被狼咬死！狗的祖先也是狼啊，不到两万年它们与狼的差别竟然这样大，主要是因为它们归顺了人类，不再优胜劣汰。它们的个体差异被人类用来培育不同的狗的品种。而狼永远是狼。

    从一、两万年的历史来看，人类驯养的家畜中，狗和猫被人类培育的力度相对弱一些。猪主要用来吃肉的，于是人类专门培育增重快的猪。牛马驴用于畜力的，那力气大的牲畜是人们培育的选择，等等。可这种定向的培育并没有使猪变得和祖先完全不一样；牛马驴也是如此。我认为狗在几百年前大概与祖先已经有了很大的不同――有了各种各样的狗。而人类也并不特别在意狗形体的变化。再加上近代人类有意地培育各种不同功能的狗，一下子狗竟然有了那么多的品种。不过狗的品种再多，也必须完全依附于人类。