ISON彗星
ISON彗星又名C/2012
S1，以发现彗星的国际科学光学监测网（International Scientific Optical
Network）缩写，即ISON命名。科学家称，ISON彗星在2013年11月会以2倍太阳半径的距离经过太阳，成为一颗掠日天体。
这是2013年十月份借助普通天文望远镜看到的ISON彗星，还非常小。
这是1970年初北半球夜空出现的BENNETT彗星。那时我在“北大荒”干活，夜班喂牛时看到了它。相片来自网络。
这是颗太阳系将迎来“世纪彗星”；下次如果能再次出现恐怕需要几百万年，甚至更长。据国外媒体报道，彗星ISON将在2013年11月左右逐步抵达近地点，科学家此前估计这颗彗星的亮度将达到月亮的15倍之多（这并不是说您肉眼看到这颗彗星时会觉得比月亮亮，毕竟彗星距离非常遥远），但是我们到时可能无法在地球上看到如此亮的彗星。相关研究认为这颗世纪彗星也可能被太阳的引力“弹开”，这需要对彗星运行轨迹的后续观测才能判断。如果彗星ISON在本次“遭遇”没有太靠近太阳挥发掉，它会再次再次抵达太阳系内侧。
2012年9月21日，俄罗斯国际科学光学监测网的成员维塔利·纳瓦斯基和阿特罗姆·诺维克诺克，使用一台40厘米反射式望远镜发现了这颗彗星，随后其他天文爱好者也很快发现了这一目标。在那之后位于美国麻省剑桥的国际天文学联合会(IAU)小行星中心发布了有关这一彗星的通报。
结合已有的观测数据，天文学家们已经可以追踪到这颗彗星的运行轨迹并向后反推，并在2011年12月份拍摄的巡天图像中找到了它的身影。根据这些数据，天文学家们计算得到其轨道参数：这颗彗星沿一个近似抛物线轨道运行，彗星几乎沿着这一轨道径直冲向太阳。
有些天文学家发现，C/2012
S1(ISON)的轨道与1680年的大彗星轨道相似，所以认为它是从同一颗更大的彗星分裂出来的碎片。
这颗彗星的轨道还表明其来自奥尔特云区域，这是一个围绕太阳系存在的遥远环状地带。
根据最初的轨道根数，我们可以注意到两点：
第一，ISON彗星虽然不属于常见的克鲁兹掠日彗星族，但它仍有一个很小近日距，仅不到3倍太阳半径。
第二，这颗彗星在过近日点前两年（远在木星轨道之外）就已经达到20等左右的亮度，说明这是一个相当少见的“大家伙”。
世纪彗星在发现时视星等为18.8，此时它的轨道仍在木星之外，据估计它在2013年11月至2014年1月之间将可以通过裸眼直接观测到，而且在2013年11月左右时其视星等可能为负，国际小行星中心的自动化程序显示其最大亮度将可达到-14等，超过满月（-12.74等）的亮度。如果真是如此，它将超过池谷关彗星，成为自1935年以来人类所观测到的最亮彗星（实际上即使在1935年以前，如此明亮的彗星也很难看到，但之前的观测标准并不统一，为了严谨，仅说1935年以后）。
“ISON”彗星正从木星外部向太阳系内部运行，当2013年11月至12月份运行至太阳方向时，地球北半球能够看到这颗彗星。
意大利拉马扎克天文台的天文学家认为在2013年11月28日至29日期间，这颗彗星将抵达距离太阳表面不足140万公里的位置上。在迅速接近太阳时也会由于太阳的加热而迅速产生巨大的挥发分和尘埃扩散，在阳光照射下显得异常明亮。在12月9日，其亮度或将接近北极星，亮度可达到月球的15倍。同时，ISON彗星的亮度会使20个世纪“最美彗星”——马克诺特彗星相形见绌，1965年，马克诺特彗星掠过南半球上空时比金星更明亮。
直径4-6公里的ISON彗星去年9月被发现，当时距离太阳有10亿公里，到了今年4月距离已经拉近到4亿公里，专家说“扫把星”接近太阳过程中会喷发出气体和粉尘，所以才会看到长长的尾巴。不管是其亮度或是尾巴长度，都可以说是一辈子只能看到一次的彗星，所以希望大家在11月和12月上旬，日出前不要错过东方的天空。
该彗星正移向太阳，预计在10月初於火星以外1,083万公里外掠过；于12月26日圣诞节拆礼物日，在地球以外6,420万公里外掠过（地球直径12,742公里），即“近地点”。此后这颗彗星渐渐转暗。
彗星将于2013年11月中至12月于东边天空出现。冬夜漫长，早上六点可看到，逐日由东面接近地平线的地方慢慢移至东北方向。
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