美国首都华盛顿

    美国首都全名为华盛顿哥伦比亚特区（英语：Washington, D.C.），位于美国东岸的中大西洋地区，是1790年做为首都而设置、由美国国会直接管辖的特別行政区划，因此不属于美国的任何州份。更详尽地说，美国首都的名称是，华盛顿-哥伦比亚 美利坚合众国联邦政府直辖首都特区（英文：Washington-Columbia Of United States of America United Government Direct control Capital District ）。

    哥伦比亚特区位于马里兰州和弗吉尼亚州的交界处，两州界河波多马克河也是特区和弗吉尼亚州的界河。特区设立早期，波多马克河北岸有乔治城镇、华盛顿市及华盛顿县三个分开的行政区划；其中建立于1791年的华盛顿市乃为彰显乔治·华盛顿对美国建国的贡献而命名，后来发展为特区中的核心城市。依据一项1871年的立法，前述三区於1878年合并为华盛顿市。

    哥伦比亚特区是大多数美国联邦政府机关、与各国驻美大使馆的所在地，也是世界银行、国际货币基金、美洲国家组织等国际组织总部的所在地，并拥有为数众多的博物馆。一般人所说的“首都”，即指联邦政府机构所占有的地区；如说“哥伦比亚特区”，即指居民所占有的地区。政府机构所占有的地面，约占特区面积的1/2。

    美国建国后，美国各州对首都的位置发生了争执。北方希望将首都定在纽约。而南方希望将首都定于南方。最终美国南北双方作出让步，在美国南方离北方不远的地方新建一个城市作为美国的首都。地理位置是由詹姆斯·麦迪逊和亚历山大·汉密尔顿在托马斯·杰斐逊邀请的一次晚宴上讨论出来的。当时首都“联邦城”（英语：the federal city）规划为一个面积100平方英里的菱形区域。其位于波多马克河上的实际地点是由华盛顿总统决定的。他本人建议美国首都称为“联邦市”。但是1791年9月9日美国首都被命名为华盛顿市。华盛顿本人尽管居住在离华盛顿不远的弗农山庄，但在1799年逝世前华盛顿本人很少到访这个以他为名的都市。

    华盛顿市是由法裔美国建筑师朗方（Pierre Charles L'Enfant）规划的，朗方还设计过纽约的联邦大厅。当时的规划是基于马车作为基本交通工具为基础的，因此华盛顿的道路系统并不适合现代汽车交通系统。目前华盛顿被认为是美国道路交通条件最差的城市。

    华盛顿这座城市的设计者是法国建筑师皮埃尔·查尔斯·朗方。朗方，1754年生于法国巴黎，是一个画家的儿子，自幼对建筑有浓厚兴趣，并长青丹青。1766年，朗方为支持美国革命，志愿追随拉斐特（Marquis de Lafayette）将军奔赴北美，于次年来到新大陆（即美国）投身独立战争。在“雾谷战斗”时期，他参加了大陆军，服役于总司令华盛顿麾下，经历了多次战斗，逐渐升迁为少校。他曾在战斗中负伤、被俘，却总能迅速归队继续战斗，一直到独立战争取得最后胜利。战后，朗方居住在纽约，在建筑业大显身手，主持重建了纽约市政厅，成为知名建筑师。得知要建立新首都的消息，35岁的朗方意气风发，于1789年9月致信昔日的总司令华盛顿，矢志请缨。华盛顿熟悉朗方，同意他的请求。为了规划好美国首都，朗方进行了认真的准备。他对当时威廉斯堡、安那普利斯、费城的城市规划，以及纽约的城市改造计划都作了深入的了解。国务卿杰弗逊则把自己从欧洲带回来的若干城市规划送给朗方参考。

    朗主的工作效率极高，短短几个月就完成了设计工作。到夏天，他提出了首都总体规则框架。这个框架是：在市区中心偏东的仁金斯山上建设国会大厦，国会前是宽阔的大草坪和林荫大道，在大草坪两侧设立博物馆和学术机构；首都的道路将以国会大厦为轴心向四面八方辐射，并规定市内建筑都不得高于国会大厦，以象征国会的权利高于一切。在市区将开辟13条斜向大街，以美国独立时的13州命名。朗方规划，在市中心建立总统官邸。官邸和国会之间要有一条最捷近的街道相连接，这就是今天华盛顿著名的宾夕法尼亚大街。朗方认定，这条大街应该宽160英尺（约49米）。总统官邸正北将延伸出一条大街，当时考虑命名为“执政大街”。后来，它成了今天将华盛顿西北区分为东西两半的第16街。朗方规划中最重要的一点，就是确定了首都的建筑中轴线。这条中轴线从仁金斯山（也就是今天的国会山）向东西两边延伸，分别抵达西边的波托马克河和东边的安那科斯蒂阿河。事实上今天的国家大草坪就坐落在这条中轴线的西段。朗方规划气势宏传，表现出他对自己工作的深刻理解，以及对美国首都的无限希望。1791年4月，华盛顿批准备了朗方的总体设计构想。接着，朗方着手建筑物以及街道、花园等规划。

    1791年－1792年Andrew Ellicott和非洲裔的自由人班纳克（Benjamin Banneker）勘测了哥伦比亚特区的边界，每英里埋设了一个界碑。其中很多界碑现在仍然存在。

    1792年10月13日最初的白宫奠基。

    1814年8月24日，在1812年战争中英军攻占了哥伦比亚特区并烧毁了大部分公共建筑。美国军队没有能够组织有效的防御并在烧毁了海军船厂之后撤退。英国军队则烧毁了美国议会，白宫和财政部等美国政府建筑。

    1864年美国内战，具伯·尔利（Jubal A. Early）率领南方邦联军队短时间占领了蒙哥马利境内的多处地方并进攻到哥伦比亚特区。7月11日，南方军队经罗克维尔和惠顿（Wheaton）顺Rockville Pike（MD-355），New Cut Road（现Viers Mill Road MD-586）进攻到哥伦比亚特区境内距离白宫只有5英里的Fort Stevens。

    7月12日，联邦总统林肯亲自到Fort Stevens视察战况，成为美国唯一一个在就任期间上战场的总统。当林肯在城堡的矮墙后面观察敌情的时候，林肯旁边的一个军官中弹身亡。

    1888年华盛顿纪念碑落成开放。

    依据美国宪法第一章，哥伦比亚特区的最高权威机构为美国国会，通过华盛顿市政府实施市政治理，因此国会有权否决地方立法。除了地方自治权受制约外，华盛顿市民的一些参政权也与居住在各州的一般美国民众不同：他们在众议院仅有一名不具选举权的代表（英语：delegate），而且没有联邦参议员；华盛顿的公民也无选举人票，不能参与总统大选。

    1961年宪法第23号修正案通过后，哥伦比亚特区居民获得美国总统选举权利。目前哥伦比亚特区有3张选举人票，是人均选举人票最多的地区，而历次总统选举中，三张选举人票都给了民主党候选人。

    根据2000年统计数字，华盛顿内有居民572,059人，248,338户，114,235个家庭。人口密度为每平方公里3597.3人（每平方英里9316.4人）。华盛顿的种族分布为60.01%黑人或非洲裔，32.78%白人，2.66%亚裔，0.30%美洲原住民，0.06%太平洋岛屿居民，3.84%其他种族，2.35%属于两个或两个以上的族群；7.86%的人口属于西语裔或拉丁美洲裔，其中萨尔瓦多人是最大的西语裔族群。

    史密森尼博物馆系统大多数博物馆都坐落于华盛顿市区；很多在特区的博物馆都是免费开放。目前史密森尼学会属下的博物馆包括阿瑟·M·萨克勒美术馆、赫什霍恩博物馆和雕塑园、国家航空和太空博物馆、国立美国历史博物、国立美国印地安博物馆、国立自然历史博物馆、国立肖像馆、国立美国邮政博物馆、美国艺术博物馆、史密森尼国立动物园等——国立动物园是美国少数几个有大熊猫展示的动物园。

    美国国家画廊附属于史密森尼博物馆系统，但独立运作。国会图书馆和国家档案馆也是重要的博物馆类型机构。国家档案馆目前藏有美国独立宣言和美国宪法原件。

    华盛顿有众多的人文景观，例如美国国会大厦、国家广场、白宫、华盛顿纪念碑、杰斐逊纪念堂、林肯纪念堂、马丁·路德·金纪念园、富兰克林·罗斯福纪念碑、国家第二次世界大战纪念碑、朝鲜战争纪念碑、越南战争纪念碑、哥伦比亚特区第一次世界大战纪念碑和爱因斯坦纪念碑。和特区内的博物馆一样，大多免费开放。华盛顿纪念碑可乘电梯到顶，观赏特区的景色。但是一定要去早，每天只发放固定数量的门票。早上要排队，不然去晚了。就只好改日。以前的白宫门口车辆可以自由通行。白宫和国会大厦在911事件发生以后，曾经对外关闭过一段时间。现在又重新开放。而且也封锁了几道经过白宫的街道，只能步行。在白宫和国会大厦可以看到几间有纪念性的房间、雕像和壁画。

    华盛顿哥伦比亚特区位于美国的东北部，在温带和亚热带范围内。而华盛顿特区是美国东部大西洋沿岸平原的一部分，西边有阿巴拉契亚山脉，东距大西洋海岸160公里。这里四季较为分明。

    4月初，华盛顿已经春意盎然。街边的郁金香花和潮汐湖畔的樱花是华盛顿春天的象征，大草坪一带成天是熙攘的游人。华盛顿7月的平均温度为30摄氏度，是全年最热的一个月。夏天虽然较热，但酷热之日不算多。不过，在7月里常有10余天相当湿热，令人有盛暑难当之感。入秋以后，华盛顿天高气爽，风和日丽，景色如同春天那样艳丽。枫叶流丹时更是美不胜收，是游览的好季节。华盛顿的冬天与同纬度地区相比较为湿润，降雪较多。华盛顿1月的平均温度为4摄氏度上下，虽然比较冷，但少有难忍之寒，因为阿马拉契亚山脉起了阻挡寒流的作用。这个山脉虽然海拔高度仅800—1000米，小股冷空气却不易通过。只有在强冷空气暴发，破竹南下之季，华盛顿才会有短暂的严寒。

    华盛顿街道布局采取棋盘式和轮辐式相结合的方法，以国会大厦作为各条街道编号的依据点。在国会大厦以西和以东，凡是南北走向的街道，都以阿拉伯数字命名，如第1街、第2街、第3街……在国会大厦以南和以北，只要是东西走向的街，都以英文字母排列顺序确定街名，如D街、E街、F街等。凡是向四面八方呈辐射状而去、交叉于各街间的斜向大街，则以最先加入联邦的13州州名命名，如宾夕法尼亚大街、康涅狄格大街等。由于本该称南B街的大街已被命名为“独立大街”（ENDEPENDENCE AVE.），本该叫做北B街的街道也在很早就叫作“宪法大街”（CONSTITUTION AVE.），所以国会大厦的南北两端都没有B街。另上也没有J、X、Y和Z街。

    华盛顿是个有着高品质餐饮业的城市，最好的餐厅是一些高级宾馆里的餐厅，食物和服务都属一流，但价格较贵。此外，市内各处都有不同民族风味的餐厅，意大利餐厅和法国餐厅是其中较为豪华的，价格相对较贵。

    如果想吃鱼，可以去城市西南面的河岸边，那里是海鲜餐厅的集中地。亚当斯-摩根地区有许多印度、非洲和中东的餐厅，在那里可以吃到味道浓烈的蘸食辣肉。与华盛顿特区交界的贝斯达拉则是一个大规模的餐厅城，那里主要聚集了德州、墨西哥、西班牙及拉丁美洲风味的餐厅，可以品尝到口味纯正的蔬菜冷汤及土豆片沙拉。华盛顿西北部的中国城里则主要分布着包括中国餐厅在内的亚州餐厅，有越南菜、印尼菜和泰国菜等等。