觀看金星
我在凌晨拍攝的金星。
太陽的衛星中，金星的軌道比水星的要大，因此當金星處於西方(在太陽之右)或東方(在太陽之左)的最大距角時，看起來它距太陽比水星星距太陽遠很多。加上金星是天空中除太陽和月亮最亮的天體，因此我們非常容易能看到它。它亮度非常高，在加上之出現在日出或者日落附近，因此中國古代就將早晨出現的金星稱作啟明星，說明它的生氣預示天即將亮起。把黃昏出現的金星稱作長庚星，意思是它的隱沒標誌着慢慢長夜的來臨。
由於金星非常的明亮，因此我們大家很容易就能分辨出來。通常情況下，你如果在日出前的東方或者日落後的西方看到一個異常明亮的星星，那你基本就可以確定它就是金星了。通常金星明亮而略呈黃色，並有像月亮一樣的圓缺變化。當金星“新月”形時，用雙筒望遠鏡觀測它是最合適的。此時金星位於最大距角點與下合點之間，不過在下合點時金星位於地球與太陽之間，我們便看不到它了。
為什麼金星也會象月亮一樣有圓缺變化？這同月亮形狀天天在變的原因是類似的。第一，金星同月亮一樣本身並不發光，我們所看到的金星光輝是金星表面反射出來的太陽光；第二，由於金星、地球和太陽三個球體的相對位置在不斷變化，地球上看到的金星上被太陽照亮的部分就有時多些有時少些。因此，金星也會發生時圓時缺的變化。並且金星、地球、太陽三者的相對位置，要經歷584天才會回復到以前的狀態，所以金星形狀的變化周期要比月亮的長得多。這段時間的長度稱為“會合周期”。
我在2015年八月底一天早上看到了金星，並拍了照。這顆明亮的太陽系行星真的呈現出月亮的樣子！這是金星距離地球很近的時候。
好像我們應該知道更多的一點有關金星的知識。
金星（英語、拉丁語：Venus，天文符號：♀），在太陽系的八大行星中，是從太陽向外的第二顆行星，軌道公轉周期為224.7地球日，它沒有天然的衛星。它的名稱源自羅馬神話的愛與美的女神，維納斯，因此金星也稱做維納斯（Venus）。在中國古代稱為太白，另外早晨出現在東方稱啟明，晚上出現在西方稱長庚。古希臘人稱為阿佛洛狄忒，是希臘神話中愛與美的女神。金星的天文符號用維納斯的梳妝鏡來表示。它在夜空中的亮度僅次於月球，是第二亮的天然天體。
金星的大小、質量、體積與到太陽的距離，均與地球相似，所以經常被稱為地球的姊妹星。然而，它在其它方面則明顯的與地球不同。它有最濃厚的大氣層，其中超過96%都是二氧化碳，行星表面的大氣壓力是地球的92倍。表面的平均溫度高達462 °C（863 °F），是太陽系最熱的行星，比最靠近太陽的水星還要熱。金星沒有將碳吸收進入岩石的碳循環，似乎也沒有任何有機生物來吸收生物量的碳。金星被一層高反射、不透明的硫酸雲覆蓋著，阻擋了來自太空中，可能抵達表面的可見光。它在過去可能擁有海洋，但是隨着失控的溫室效應導致溫度上升而全部蒸發掉了。金星表面是乾燥的荒漠景觀，點綴著定期被火山刷新的岩石。
金星的直徑是12,092公里（只比地球少 650公里），質量是地球的81.5%。
從地球的北極方向觀察，太陽系所有的行星都是以逆時針方向在軌道上運行。大多數行星的自轉方向也是逆時針的，但是金星不僅是以243地球日順時針的（稱為退行自轉）自轉，還是所有行星中轉得最慢的。
金星沒有天然的衛星。
高空金星運作概念（High Altitude Venus Operational Concept，HAVOC）計劃目前在NASA維吉尼亞州的漢普頓（Hampton）的蘭利研究中心（Langley Research Center）進行，系統分析及觀念理事會的工程師和科學家已經開始研擬初步的可行計劃，看看機器人和人類是否能實現這項任務。任務分析部的太空工程師瓊斯（Christopher A. Jones）表示，金星大氣層對科學家和人類的探索來說，都是一個引人入勝的里程碑。人類可以使用比空氣還輕的飛船，可以承載基礎設備、太空探測器或者可居住的探測太空船，讓兩名太空人可以探索金星長達1個月。同時，金星任務需要的時間比火星短，可以做為人類探測火星的預習。任務的最終目標是在金星的大氣層中，尋求人類永久生存棲息的家園。生活在50公里高的飛船中，重力只比地球弱一點，人類不用對抗無重力狀態，也就不必擔心肌肉萎縮、骨骼疏鬆等問題。HAVOC是被賦予重大展望的計劃，將會送更多機器人去多加測試，並實際了解大氣層的情況。NASA目前並無打算投入資金，但這個團隊仍持續進行研究，希望NASA能讓這個計劃成真。
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