中国市长为什么总是热脸贴冷屁股？

不从经济学家的角度比较市场和计划体制的差异，可以观察到一个很有趣的现象：市场的信奉者，是快乐的“甩手掌柜”。在这个制度环境中的人们，尤其是政府，在遇到难题的时候，通常会说“交给市场吧”——好像市场是万能的，无所不在，对市场的信任，是一种信仰，就像对待上帝。

中央计划经济，却有一种与生俱来的悲天悯人的性格。尤其是政府和政府官员，大多是带着满腔热情来关怀民众的。凡有困难需要处理，处处可见政府官员忙碌的身影。打个比方，计划经济模式下的政府，就像典型的中国父母，孩子的吃喝拉撒，没有一件不操心，每一天都忧心忡忡，愁眉不展的。结果是，中国的孩子总也长不大，老大不小了，依然靠父母生活。

西方有一句名言，你信仰什么生活方式，你就将以什么方式生活。市场和计划，作为一种社会的集体生活方式，也适用这个原则。当社会选择了市场的时候，也就选择了快乐；而当社会选择了计划经济模式的时候，我们不能说一定是选择了痛苦，但至少是选择了操劳，而操劳的效果却未必如人意。

市场是快乐的，于政府民众皆然。计划是忧郁的，于政府民众皆然。市场就像一切由孩子做主的西方家长，放纵随意，自在快乐；计划经济就像包办一切的中国家长，累死累活，费力不讨好。这就是我们所看到的——为什么西方国家的人看上去晃晃悠悠，却有很高的效率和生活水准；中国人四脚朝天地奔忙，却依然很贫困的原因之一。