就象对于任何一个与我们日常的社会文化有关的基本概念一样，关于什么是经济的定义存在着很大的不确定性。实际上就象对待社会文化的大多数基本概念一样，人们常把经济一词不加定义地拿来运用，即便定义，也只是不同的人从不同的角度来定义，所以与其说的定义，不如说是从不同角度来看待经济，或从不同的角度来衡量经济，比如各种指数就是用来从某些方面或角度来衡量经济。当然，面对这样的既熟悉，而且常用，但又不确定的情况，我们可以作的一个简单的选择就是从自己的经验中来对这个词汇概念进行抽象，这样得来的认识或许在某一时刻某一方面会有所缺憾，但却更能反映出与我们实际生活相关的含义来。

与我们大多数人的日常生活最密切相关的经济好坏的含义恐怕应该是资源的可支配性，而这种可支配性又直接与资源的可获取性相关。对于现代社会中的大多数的人来说，这种资源的可获取性又与市场供给，自身的财富水平密切相关，市场供给又与市场上资源的流通及流通背后的生产密切相关。另一方面，在一个所谓的市场经济里面，市场的流通及其背后的生产与受社会财富分配影响的社会购买力又彼此耦合。所以，整个社会经济形成了一个从逻辑上来说相互依赖的动力系统，而驱动这个系统运作的一个基本的动力则是我们常说的“利益”二字。人们不但在追求利益的同时为整体的经济付出劳动，也为了利益进行着不间断的竞争，拼斗，甚至战争和杀戮。也正是在为争取利益的行为中人们分成了具有不同等级的社会群体，组织，乃至阶级。

社会经济所受到的利益的驱动决定了社会经济的相对性，这种相对性影响着人们的社会生活的方方面面。从形而上的角度来看，我们可以把这种相对性归纳为如下几个基本的意义：

·         任何一个经济体系都会呈现出整体无序而局部有序的特征。这是因为在一个经济体系中的每个单元（比如公司）都根据如何实现自己的最佳利益来安排自己的资源和日程，而各单元内的亚单元（比如部门）也都按照各自的最佳利益来安排自己的资源和日程，直到所有经济体中的最小单元---个人，都是按照各自的最佳利益来安排自己的资源和日程。作为任何一个经济体（不论是整个经济体系，还是具体的单元）的整体利益来说，都希望达到整体的有序，因而也会采取一些相应的鼓励或制约性的措施来引导或迫使其中的亚经济体单元能够围绕着整体的利益来安排它们的资源和日程，而且这些措施也确实会在现实中发生效用，但是，根本利益上的细微的差别都会使得整体的有序无法和其局部的有序性一致。

·         与第一点密切相关地，不存在一个永恒的普世统一的关于经济好坏的判断标准。当全世界的人都认为经济的好时候，并不等于说他们的基于各自利益的经济好坏的标准是统一的，只能说在那个具体的时期，大家的经济利益达到了一致。

·         与上述两点密切相关地，拥有资源分配权的人和团体在社会资源的分配（包括税收和政府开销等）上，尤其是当经济出现危机的时候的资源分配上的考量不可能是完全公平的，而是具有很强的倾向性（相对性）。每当经济紧缩的时候，绝不是所有的人的利益均匀地受损，而是有些人利益被牺牲，而有些人的利益甚至可能得到增大。

经济的这种相对性是现实的，由于社会经济对于每个人的生养休息都关系重大，对于经济相对性的认识直接关系到社会的公平正义的议题，不论是对于公众了解政府的政经决策和理解由大资本操控的市场走势，还是对于社会公器制定关乎国计民生的政策计划和安排的时候，都有必要把这种相对性考虑进去。

本文所讨论的经济相对论并不是一门新的经济学，而是一种用相对的观点来看待经济的哲学思维。它并没有深入涉及到经济学所涉及的一些具体问题，尤其不涉及到具体的数学或统计的问题。但是，一旦人们了解并接受了这种对于经济的新的哲学思维将会对于未来产生新的经济学理论产生影响。