客套和謙卑是人們常容易搞混的兩個概念。人們通常習慣於把口頭上的客套當作謙卑，而忽略了真正的謙卑應該是發自內心的這一點。一個內心的極為驕傲的人的嘴上可以顯得很客氣。實際上我們從生活中或文學作品中可以看到，中國傳統的江湖甚至有一套讓走江湖的人顯得懂規矩的客套話，就是親朋交往也有些常用的套話來表示客氣。當然，不論一個人內心有多驕傲，願意說客套話表明他還不願將自己的驕傲流露出來，算是一種自製。但是，嘴上的客套畢竟不代表內心的謙卑，甚至說客套話本身也可以成為一種特殊的驕傲，一種自以為懂得禮數的驕傲，因而會看不起其他在客套話方面沒有自己能說的人。

把口頭上的客套當作謙卑對人類的素質其實有着相當的腐蝕作用，因而一個文化對這兩者的混淆程度越大時身在其中的人們所受的負面影響也會越大。首先，它使人以為只要口頭上客氣內心也就謙卑了，因而原本有心向善的學子忽略了對內心真正謙卑修養的操練。這一點的影響之嚴重和深刻恐怕是出乎一般人的意料的。其中一個常見的後果便是讓人們把口頭的客套當作內心的謙卑顯然會把內心極為驕傲卻由於各種（天生的或後天練就的）原因而善於口頭的掩飾的人視為謙卑的人，因而在打算要選擇謙卑的人時會錯誤地選擇極驕傲的人。熟悉公平分析的朋友很快可以看出，基於公平的原理，公眾在選擇政治人物，團體在挑選人才，個人在尋找夥伴時都很容易因為將表面的客套當作內心的謙卑而產生誤判。另外，社會的選擇會導致人們期待並要求周圍的個人成為善於口頭表示客套卻無所謂內心謙卑的人，因而造成口頭的客套而不是內心的謙卑成為個人成長的努力方向。

對於謙卑與客套的混淆也使人們通常認為只要一個人想要謙卑就能謙卑得下來，因此也常期待着他人能夠在被批評後馬上就發自內心的謙卑了。其實，發自內心的謙卑是一種需要對謙卑有正確認識的前提下經過一番努力才會小有所成的素養。當然，口頭的客套總好過口頭的粗魯污穢，且有利於社會人際間的禮貌的形成。嘴上客氣的一個很大的好處是能夠滿足被客氣一方的虛榮心，儘管對方內心很可能根本看不起自己，只要嘴上客氣，彼此就不傷和氣。但是，虛禮雖然可對社會的安穩貢獻正能量，卻也會因缺乏內心素質基礎而為社會隱伏下很多潛在的危機。所以老子云，“夫禮者，忠信之薄，而亂之首。”

人們關于謙卑與驕傲的問題普遍存在一個極大的誤解，那就是認為只有聰明的人才存在需要謙卑的問題，因為只有聰明的人才會驕傲。這是一個對世人的修為普遍產生誤導的嚴重誤解。被這一誤解掩蓋了真相是：缺少謙卑是造成人們愚笨的一個重要的原因。因此，雖然所謂聰明的人可能會因為聰明為自己帶來的方便和虛榮而驕傲，並一定會因此而受損，但是愚笨的人因缺乏謙卑而所受的傷害可能會更超過被認為聰明的人。一個人如果不是因為他內心深處的驕傲，他可能原本不會顯得愚笨。迄今為止，人類社會從幼兒教育開始到高等學院的教導都經常在這方面誤導學子，使他們錯把聰明打上不謙卑的標籤，而忽視了不謙卑在很多不被認為是聰明的孩子的成長過程中所起到的極為負面的作用。這種誤導的社會影響之深刻可以從很多年近不惑之年的老人們的愚笨與固執驕傲之中表現出來，他們身受不謙卑之害幾十年，到老都沒有能夠把“不謙卑”這幾個字與自己一生中許多的不幸聯繫起來。

不過要真正弄明白這一點需要先弄清什麼是真正的謙卑。真正的謙卑不是口頭的客套，而是內心對於自己的不足的正視及由此而生的對於克服自己的弱點的渴望。而這種對於自己的不足的正視的最高境界為對於一般意義上的人類的不足的認識，這不僅會表現為人類的宗教意識，而且會表現為對待自然與社會的理智性。其實，人類近代科學史上取得的很多飛躍性的進步不是因為人們認識到什麼能夠使人們實現原有的夢想的訣竅，而是因為有人指出了人類認識的某些局限，而其他人也接受了對於這些局限的認識，因而使得人們在之後的實踐中更具理性。。。。。。