自誇的教訓

在正式接触中国之前，英国人对历史悠久的东方大国，是另眼相看的。当时的欧洲，有一种流行的观点，中国“是一个神奇的帝国，由一个欧洲人应该羡慕的开明君主极好地统治着”——法国学者伏尔泰这么说，由不得欧洲人不信。

为此，英国人极为重视，对访华作了认真准备。马戛尔尼出任全权大使，就是精心准备的结果之一。看过法国作家佩雷菲特写的《停滞的帝国——两个世界的撞击》之后，才知道，马戛尔尼是一个多么了不起的人物。和马戛尔尼相比，乾隆只不过是住在中国“大杂院”里的乡巴佬，而已。

马戛尔尼是律师，20岁即获得律师资格。不过，他不想打官司。和当时许多英国青年一样，他也先到欧洲大陆游学。期间，他以自己的智慧和勇气，避免了一位名门之后，陷入诈骗的圈套，从此，打开了进入上流社会的大门。他精力充沛，不知疲倦，对成熟女人有特殊嗜好。他有写作天赋和惊人的记忆力，是一个语言专家，通晓法语、拉丁语和意大利语。

第二次游历欧洲的时候，他在瑞士见到了法国大思想家伏尔泰。伏尔泰惊叹：“这个年轻人是谁呀？小小年纪便了解这么多学科，知道这么多东西！”伏尔泰希望马戛尔尼学习哲学，并给同时期的哲学家爱尔维修写了推荐信：“我杰出的哲学家，这是一位非常有教养的年轻英国绅士，他跟您的想法完全一样：他感到我们的民族很好笑。”

此时，马戛尔尼24岁。

马戛尔尼1764年被封为贵族，随即，被派到俄国重新谈判1743年两国签订的贸易条约。当外交大臣格伦维尔建议他带走1651年航海条例的复本时，他说：“为避免增加负担，我把它全背下来了。”这样，他27岁时，便当上了驻俄罗斯特使。

1767年，他从俄国返回时，已经是社交界的名人和著名外交官了；之后，又娶了前首相伯特勋爵的女儿为妻。

他当过四平八稳的官僚——1769—1772年之间，曾任爱尔兰总督；也当过俘虏，在和法国军队的战斗中，虽败犹荣。

1775年，他成了加勒比地区的总督。1779年6月，法国海军上将德斯坦率领25艘战列舰，12艘三桅战舰和6500人出现在格林纳达海面上。马戛尔尼只有24门炮和300名志愿兵，可以用来抵挡敌人。马戛尔尼的兵力死伤过半，他也当了俘虏。但在法国海军档案中，保存着马戛尔尼在对方勒令投降时，用法语作的精彩回答：“马戛尔尼大人不知道德斯坦伯爵的兵力有多少，但他了解自己的兵力，并将竭尽一切努力来保卫他的岛屿。”  

后来，英法两国互换战俘，马戛尔尼才又回到英国。

马戛尔尼的下一个职位，是英属印度殖民地马德拉斯邦总督。马德拉斯总督的俸禄使他富了起来：3.5万镑的积蓄。但他满足于此，并抵挡住了“这个使成千上万人放荡不羁、好享受的危险国家”的诱惑。任职六年之后，他一尘不染地回到英国。但是，他的清廉和正直为他惹上了麻烦。

在英属殖民地马德拉斯，他曾让下属斯当东（斯当东一直跟着他，来中国见乾隆的四个人中，就有他以及他的儿子）逮捕犯有贪污罪的斯图亚特总参谋长。当他们返回伦敦后，斯图亚特提出与他决斗。马戛尔尼并不让步。面对一位受过长期训练的军人，马戛尔尼知道自己的枪法，差点。但他不怕死亡。

他给马戛尔尼夫人，写了“最后一封信”。

    我最亲爱的宝贝：

    当您收到这封信时，我已不在人世了。此时，离开您是我感到的唯一的痛苦。但我相信我们会在另一个更美好的世界重逢。因为，尽管我将要迈出的一步应该得到您的宽恕，但我并不感到还有其他罪行。

信大概是清晨4点前写的。苍白的雾色笼罩着海德公园，两人站在那里，相距12步远。斯图亚特问这个距离对他的近视是否合适，并提醒他子弹没有上膛。交火之后，马戛尔尼受了伤。帐该清了。不，斯图亚特坚持说：马戛尔尼冒犯了他，光流血还不够。马戛尔尼同意决斗到一方死为止。但证人们最后把两个对手分开了。

这些，当时的中国人民，一无所知；万岁爷乾隆，也不知道。他要真看了马戛尔尼这份“简历”，估计也就不会天真地认为英国人是给他来祝寿、进贡和下跪磕头的了——一个在死亡面前，毫无惧色的绅士，会下跪吗？一个在茫茫大海上，任意驰骋的民族和国家，会在一马平川的大陆上，停下追求财富的脚步吗？乾隆也不想想。也不怪他，不是不想，而是什么也不知道。“龙”之“耳”，“聋”也；乾隆，龙也，乾隆之耳朵，摆设也。听到的，只有“万岁万岁万万岁”，和“大清帝国一片大好”之类的谎言。

无知者无畏，乾隆不仅不怕，还开始了前所未有的自夸。在写给英国国王的信中，说：“天朝特产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无。”

自夸，有什么结果呢？请看“誇”字。“誇”者，“言”“大”而“亏”——吹牛不上税，但，说大话，是要吃亏的。“不听老人言，吃亏在眼前”，乾隆就是不听仓颉老人的话，所以，才使他的后代一再吃亏。

1840年，鸦片战争；1860年第二次鸦片战争，1895年甲午海战，1900年八国联军进北京。乾隆的牛吹得有多大，他的儿孙吃的亏，就有多大。“出来混总是要还的”，乾隆的账，都由他的儿孙买单了。当然，归根结底，是中国人民买单了。“明君”，每个中国人都想遇到一个明君，乾隆害得我们吃了这么大亏，算得上“明君”吗？现在的清宫戏，还把他写得聪明睿智、亲民仁厚、胸怀广大、才智出众，就算是奴才再生，也不至于把皇帝说得这么好吧。

所有历史，都是现代史——中国人现在，不说大话了吗？我看未必。我举几个例子，供人思考，但我不做解释。

长城是世界第八大奇迹——我的文章，《如果长城立起来》，可以参考。

秦始皇兵马俑，并列世界第八大奇迹——在《如果长城立起来》一文里，有一个评价“奇迹”的指标体系，可以参阅。

圆明园，是“万园之园”——“千层饼”，不超过30层；“千手观音”，有24只手。“万园之园”，是世界上园林艺术之冠吗？有一个圆明园保护委员会，以为是；中国多数人，也以为是。我认为，不是；不仅不是，而且差得很远。以后，我会撰文证明之。

北京是世界上，最美丽的城市之一，之二是巴黎——请看我写的《城市和衙门》以及《北京的街道到底有多土》。

大话，不止这些，还有，“儒家文化拯救世界”，等等，等等。等所有这些“话儿”都谢了，中国之花才会真正绽放。

2010-10-15，10:30

北京，家中