一年一度的户外电影周结束了。这是一项为从世界各地来美国国家健康总署做临床试验的病人所举办的慈善募捐活动。因为今年家里正好有外地来客，我只能为电影周贡献两个晚上的时间。

参加社区的义工活动已有十年了，最早只是在孩子的学校里。大燕一上小学，我就响应老师的号召，每两周去学校两小时，在教室里帮老师剪纸头，印材料，做杂事。后来，参加家长教师协会（PTA）举办的活动，为协会管过一年的网页。慢慢地，我也为孩子的课外活动出力，比如，六年来一直为小莺的女童军小队管着帐。

去户外电影周做义工要从五年前说起。按照学区的规定，学生们需要争一定的义工分才能从高中毕业。自从五年前大燕跟着一位朋友的孩子去户外电影周争义工分后，我们年年去电影周报到。今年，够年龄的小莺也加入了义工的行列。我自己也从为孩子当司机，变成了为电影周直接出力，帮着卖票，看停车场。

美国是个义工大国，每天有成千上万的人在为他们的社区贡献着自己的劳力和财力。生活在这个社会里的每一个人，都是直接或者间接的受益者。因为有志愿者的捐款，我能每天在上下班的车里听到NPR的新闻和评论；因为有志愿者的支援，我能有机会去看一些不热门的表演与展览；因为每年有无数的人在清理着水域和公园，我能享受到干净的自然景色；因为每天有无数的人在帮助无家可归的人，我就有一个比较安定的社会环境；因为有家长们为老师在做杂事，老师能够花更多的时间在我的孩子身上；因为有家长们愿意奉献他们的时间与才智，我的孩子就有更多可供选择的课外活动……

为社会做点事，在很大的程度上也是在为自己。由于在教室里花过一点时间，我对美国学校的教育就有了亲身的体会，也对美国孩子的习性增进了不少的了解。由于在社区里做过一点义工，我为自己不是一个在社会上只索取，不贡献的人而感到满足。

每个人的能力不一样，但在能力范围内，为社区贡献一点时间和金钱，这个社会就会变得更好，自己的生活也会变得更加充实。