| 最近参加了一个别开生面的聚会。那天，犹太同学玛丽莎请小莺去参加做毯子派对。我把带着剪刀去的小莺送到玛丽莎家后没有像平时那样马上离开，而是留了下来。 小主人玛丽莎十二、三岁。按照犹太人的习俗，在孩子十三岁生日前后家里要为孩子举行成年礼。有些家庭要求孩子在成年礼时完成一项慈善项目。玛丽莎选择的项目是要为做化疗的癌症病人制作180条毯子。她决定用开毯子派对这样一个形式，请她的朋友，甚至朋友的家长们一起帮忙。那天的聚会就是这一系列做毯子派对中的一个。 通常，犹太人的成年礼分为两部分。一部分是宗教仪式，另一部分是社交活动，规格近似婚礼。宗教仪式通常是在教堂里举行。孩子在众多亲朋好友的见证下，向大家宣布成年。从此以后，孩子在教会里算是成人，必须遵守犹太教教规。成年礼上，孩子们被要求用希伯来文诵读一段经文。为了准备成年礼，犹太孩子从小学习希伯来文。有些孩子小时不学，但到了成年礼前的一、两年里拼命补课。从某种意义上说，成年礼也成了犹太孩子学习希伯来文和犹太文化的动力。去参加宗教仪式的来宾衣着要保守，女生不能穿露肩装。 社交活动通常是一个晚会。根据各家的经济情况，有的把地点选在教堂或社区的活动中心，有的选在高级宾馆或乡村俱乐部。晚会上，有的家庭只供自助餐，有的家庭则提供正式晚餐。饭后，大家通常会跳舞跳至半夜。临走时，来宾们会收到一件印有主角姓名，成年礼日期的衣服或一条裤子。主角的朋友们星期一都会穿着礼物去学校。那天在学校，主角有多少朋友，谁是谁的朋友等等一目了然。 为癌症病人制作180条毯子是一个大项目。我见过的其他十几个孩子中没有一个能达到这个规模，一般只是在晚会上为某个慈善机构收集一些玩具或是罐头食品。 玛丽莎选择制作毯子是与她的遭遇有关。她的父亲在一年多前因为脑癌，四十八岁就去世了。在与癌症搏斗的一、两年里，他们一家是慈善机构的受惠者。一次，他父亲去德克萨斯州开刀，回家时是坐着一架企业所拥有的私家飞机回来的。美国有一家慈善机构，专门为癌症病人的就医联系免费乘坐企业的私家飞机。那天，有家企业的头头要从德克萨斯飞来华府，这家企业就让刚开完刀的玛丽莎父亲以及全家免费搭乘了飞机。 玛丽莎选择做180条毯子的原因是因为在犹太习俗中，18代表着幸运。在成年礼上收到的礼金数目通常也是18的倍数，比如18元或36元。 一个十二、三岁的小女孩，在人生重要的一刻，选择了用为癌症病人制作毯子的方式来寄托自己对父亲的哀思，真的让人动容。然而，身边的犹太人选择用做慈善的方式寄托对亲朋好友的哀思不止玛丽莎一家。小莺的另一个犹太同学的一家也是用做慈善的方式寄托对一个朋友的哀思。 同学的父亲有一个发小，三十多岁就得了癌症。初发治疗后他就和朋友一起成立了一家慈善机构，想用为期一周的免费户外探险活动来让十八到三十九岁的癌症病人学会藐视癌症，夺回失去的信心。那家慈善机构成立了没有几年，那位发小癌症复发去世了。从此，同学的父母就义不容辞地把这个慈善机构当作自己事业的一部分。几年来，他们一家经常为慈善机构招募款项，暑期还到科罗拉多等州的户外活动营地服务年轻的癌症病人。 同学的父亲是位从乔治城大学法学院毕业的商用地产律师，现在自己开业。为了筹钱，同学的父亲在过去的五年里参加了五次高山自行车越野比赛。那是一项在海拔九千到一万三千英尺高的山上骑一百英里自行车的活动。受过很好训练的人通常需要十到十一个小时才能完成。四十岁的人要接受这样的挑战，没有一点毅力是不行的。为了训练自己的体能，他平时经常骑车，往返在我们所居住的城市与另一个离我们二十几英里的城市之间。2007年他以十一小时十五分钟的成绩骑完全程。在以后的四年里，最好的成绩达到了九小时四十五分钟。他一个人为那些年轻的癌症病人募到了二十六万美元。 同学的母亲是学传播的，原来是个房屋经纪人。最近地产生意不好，她干脆把心全部放在了慈善事业上。这几年，她组织过好多次公园徒步，晚宴舞会等筹款活动。夏天几乎都在户外活动营地服务癌症病人。 假如逝去的人地下有知，对自己的亲朋好友能用做慈善的方式来寄托哀思一定会感到很欣慰。而活着的人，也会因为自己能够为需要的人做一点什么而活得更有意义。
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