紫荆花——自由之花

              范学德

门前的紫荆树，今年又开花了，花比去年还盛。

六、七年前的春天，我开车载女儿去匹斯堡看大学。路边，丘陵滚滚，绿色绵绵，山路弯弯。突然，在一个长满绿草的漫漫山坡顶，一团淡淡的粉红在薄薄的迷蒙之中浮现。那是一户人家门前栽种的几株紫荆树开花了，宛如天女下凡。

那一刹那间我惊讶了，原来真正的惊艳并非大红大紫，而是彩色飘逸，并且背景要配上天蓝蓝，草绿绿，人少，烟稀。

转过年来发现，家门前的一棵树竟然开花了，是紫荆树！一两个刚刚张开小小的花瓣，三五个花蕾正含着苞，一点淡粉，媚到了极点，但又无比纯净。这就是传说中少女的粉面吧？第二日一场春雨后，几颗晶莹的雨珠，静静地躺在粉面上，斜阳照过来，雨滴也红脸了。

我真不知道这棵紫荆树是哪一天从地里长出来的。又是谁把树种播在地下。这三、四年间，我看着有这么一棵杂树和旁边的丁香树一起长起来，虽然它不开花，但叶子还是蛮好看的。于是，不忍心把它砍掉。没想到，它竟然是紫荆树。我最爱的花树。

紫荆树是先开花后长叶子的。当它开花时，冬雪春雨已经把树干洗得黝黑黝黑的，枝条弯弯曲曲地向四方伸展。它就是我心中的梅花，无需一片绿叶扶着，依旧是好花。

（以下摄于芝加哥植物园）

我是九二年那个春天才第一次看到了紫荆花。邻居家的房前屋后，草坪边上，隔不远就会看到玉兰树与紫荆树，它们俩都是先开花，后长叶，开花的时间也不分前后。但玉兰花大而且肥，而紫荆花则小而且瘦，前者好似杨贵妃，“环肥”；后者就是赵飞燕，“燕瘦”。

紫荆花不仅身瘦，而且影疏，有的隔开巴掌宽，有的五六朵八九个聚在了一起，站在枝头上。我最喜欢伏在大树干上的花簇，老树皮爆裂如乌龟壳，而紫荆花娇柔如少女。

花蕾美不可言，妙不可言。小小的花蕾尖上，清纯的紫红色从顶到底，颜色渐渐变淡，成为一片淡粉，粉白，就像少女正在褪去脸上的红晕。

更有人说：“自由，这就是紫荆花的灵魂。”

那天我散步回来看着门前的紫荆花，心中止不住地赞美上帝：“主啊，你如此美好，你让我在紫荆花中瞥到了一眼你的美，这美是我无法用言语表达的。不过，虽然我的嘴说不出那美好，但你给了我两只眼睛，让我用视觉去注视着你的美好，什么也不说，就那么静静地看着，让心在你的爱中涌流着喜悦。”

又一日，一阵雨后，天半阴半晴，几丝薄雾时聚时散，远远地望着这家那家的紫荆花，有的像小家碧玉，眺望着情人，一片朦胧的淡粉，饱含着万般柔情，有些忧伤，又有些淡然，就那么望着，以至于我竟想回头看一看，看那一个少年人人在何方。

而另一树的紫荆花岂不正是美少年的一团春梦吗？他看不清梦中情人的脸庞，也不知道人在何方。他就连这只是一场梦也不知道，只有一腔激情奔放。

又是几场春雨、春风，如今，门前的紫荆树花谢了。

邻居家的车道上，落红无数。

初稿于2019.5.30

2021.6.1 修订