我说的是价值观念的分歧，在我看来，这个冲突从母腹中就已经开始了。这是我亲眼看到美国人的生活后才渐渐明白的。

接下来我给大家说一个亲身经历的故事——

1991年到美国后不久，我到县里办的社区大学补习英文。第三个教我英文的老师名叫劳拉。她三十多岁，一米七上下，长得挺漂亮的，先生在一家小公司做个小头头，没有孩子。劳拉特别爱笑，只要跟人说上三句话，就能带出一串笑声，很脆，很亮。

有一次，劳拉请我们班上的这些外国学生到她家吃饭。吃饭中间我与她聊到了关于孩子的事情。我问：“劳拉，你是不是也像美国那些新潮青年一样，不想要孩子。”

劳拉笑了，说：“谢谢你，范，你说我年轻，我很开心。告诉你一个秘密吧，我很想要孩子，但你知道，我还得耐心地等待。”

过了好久，有一次下课之后，劳拉把我拉到一边说：“范，告诉你一个好消息，我有小宝宝了。”

我连忙向她道喜。

她临产前一个月，我拿着一束鲜花到她家去看望她，谈了一会儿后我问她：“宝宝生下来后，你要不要请你的母亲来帮忙？”

她回答：“当然，我一定会请他们来。”

“那你母亲会帮助你到孩子满月吗？”我又问。

她困惑地看着我，说：“为什么？”

我说：“他们在家也没有事啊。”（劳拉的父母当时已经退休。）

劳拉说：“但他们也有他们自己的生活啊。我没有权力让他们为我牺牲他们的幸福啊。再说了，最重要的是，这是我的孩子。范，我的孩子，我的孩子。”

后来，劳拉的父母在她家只住了一个星期。

那次我还问劳拉：“是男孩，还是女孩？”

劳拉说：“不知道你为什么问这个问题？哦，你是中国男人，你们轻视女性。范，男孩和女孩对我来说都没有什么，关键是他们是我的孩子，这就足够了。”

“那你不知道孩子是男是女，怎么准备东西啊。”

劳拉说：“那不是一个大问题，我要给自己一个惊喜。”

劳拉生下了双胞胎，一对彩凤。孩子生下来才两三天，她就和先生一道，开车到超级市场给女儿买东西了。 

在小女儿两三个月的时候，劳拉全家搬到了维斯康新州。半年后的一天，另一个英文老师约我一起去看她。到劳拉家时，劳拉正要给孩子吃饭。只见她把孩子一下一个，放到婴儿椅子上。然后，把小饭桌放好，接着，一人面前放一个小奶瓶，又抓了两把婴儿吃的麦片，撒在小饭桌上。最后一声“OK ”，就把孩子撂在一遍，来跟我们说话了。

我说：“劳拉，不着急，你先喂她们吧。”

“为什么？”劳拉瞪大了眼睛，并笑着看我，说：“她们自己可以吃，不用我。过来，请坐在沙发上，我们接着聊。”

在聊天的过程中，劳拉看我一直盯着小孩看，笑了，一挥手，说：“范，不要担心，相信她们，她们可以照料自己。”

半个钟头后，劳拉站起来了，走到孩子的跟前，拿张纸巾，擦擦孩子的脸和手，就把她们抱下来。收拾一下没吃完的麦片，扔到垃圾桶中。然后，拿给孩子们几个玩具，说：“我亲爱的宝贝，好好玩玩。一会儿就要睡觉了。”

之后她又和我们继续聊天。二十来分钟后，她站起来对我说：“对不起，孩子们睡觉的时间要到了。”一个胳膊夹着一个，她把两个孩子夹到了楼上的婴儿室，放上一段音乐，低下头，一个孩子的脸上亲一口，并且说了一句同样的话：“我的小宝贝，我爱你。”

然后，劳拉对我说：“范，我们继续聊。”

我说：“你还是先陪她们一会儿吧，我不着急走。” 

她说：“不。她们不需要我们。她们应当学会遵守纪律，午睡的时间到了，就要睡觉。来，我们下楼去。”

再一次遇到劳拉的时候，她的两个孩子已经开始学会走路了，我们坐在她们家后院的椅子上聊天，两个孩子在草地上走来走去。突然，一个女孩跌到了，哭了两声。我赶紧地站起来，想要去扶小孩子。劳拉却一把拽住了我的手，说：“范，不要担心，不会跌坏的。让她自己站起来。她会站起来的。”果然，那个小女孩哭了还不到三四声，就爬起来，跟自己的妹妹或者姐姐继续玩起来了。

我要说的故事说完了，再见。

初稿于2005年2月28日， 上午十时。

2019.1.22 修订