日曆，6月9日，我早就在這個日子上圈了個紅圈，它是今年的五旬節，聖靈降臨節。除了復活節、聖誕節之外，五旬節應是基督教的第三個重大節日，但似乎很少熱烈慶祝。我自己也是這樣，寫文章二十多年了，從來就沒有為五旬節寫過一篇文字。實在是對不起主。

今年，無論如何我該寫一篇文章了。

但前幾天心情實在太壓抑，寫不了。禁食了一天禱告，好一些了。於是昨天搜集材料準備寫作。但看了幾篇後非常驚訝，居然好幾個人都說五旬節是教會的生日！什麼？教會有自己的生日，它就是五旬節！怎麼我沒聽說過。

或者聽過了，但沒放在心上？

也許是因為大公會議並沒有做出這樣的規定？

不管怎麼樣，反正我腦中從來就沒有這個觀念。

但教會誕生的時間、地點、人物，都確確實實在聖經上記載着、真真切切。時間，耶穌升天后的第十天，即五旬節；地點，耶路撒冷。人物，以耶穌的十二個門徒為核心的一群上帝子民。

寫到這裡，還是怕，怕有的基督徒又罵我是什麼異端邪說了。趕緊查書，找一些權威人士做靠山。翻開Erickson《基督教神學》的第三卷的“教會論”，他在“教會開端”這一節中明確地說：“我們的結論是，教會是在五旬節那一天成立的。”（注1）

底氣還是不大足，又翻開《改革宗教義神學》縮寫本——《我們合理的信仰》，是巴文克寫的，國內出版，七年前張慶棠弟兄就贈給了我這本書。書中在論述“教會的起源”這一節時，也特別強調：“五旬節這一天，門徒們就披戴了從上而來的能力，並在聖靈里領受了一條獨立的生活原則，使他們擺脫了以色列民族的束縛，叫他們在這個世界中組成了一個特殊團體”，即教會。“那些承認基督是主的信徒的聚集，最初被人們稱為團契或教會。……(當與猶太人分道揚鑣後)，用會堂來稱呼猶太人的聚集，用教會來稱呼基督徒的聚集。這種用法一直沿用到了現在。”（該書第400/1頁）

我終於可以喘一口粗氣了。

沒錯，五旬節就是教會的誕生之日，生日。

讓我們歡慶，教會，祝你生日快樂。

看看《聖經》是怎麼說的吧。

據《使徒行傳》記載，耶穌受害之後，“四十天之久向他們（指使徒——范注）顯現，講說神國的事。”（徒1： 3）並囑咐門徒等候幾日，“受聖靈的洗”。第十天，這日子到了，五旬節。聖靈果然降下，門徒都受了聖靈的洗，開始傳講福音。教會從此建立起來。 

教會誕生的那一日是何等神聖啊。聖靈從天而降！

“五旬節到了，門徒都聚集在一處。忽然，從天上有響聲下來，好像一陣大風吹過，充滿了他們所坐的屋子；又有舌頭如火焰顯現出來，分開落在他們各人頭上。他們就都被聖靈充滿，按着聖靈所賜的口才，說起別國的話來。”這一切都清清楚楚地記載在《使徒行傳》第2章里。

教會一誕生，耶穌的門徒立即就開始傳揚福音，宣告耶穌是主，是基督。耶穌的大弟子彼得講了基督教歷史上的第一篇道，他在講道中宣告：

“以色列人哪，請聽我的話：上帝借着拿撒勒人耶穌在你們中間施行異能、奇事、神跡，將他證明出來，這是你們自己知道的。他既按着　上帝的定旨、先見被交與人，你們就借着無法之人的手，把他釘在十字架上殺了。上帝卻將死的痛苦解釋了，叫他復活，因為他原不能被死拘禁。”（徒2:22—24）

彼得又宣告：

“這耶穌，上帝已經叫他復活了，我們都為這事作見證……故此，以色列全家當確實地知道，你們釘在十字架上的這位耶穌，　上帝已經立他為主，為基督了。”（徒2:32,36）

他勸誡各人要認罪悔改，信耶穌。他對聽眾說：

“你們各人要悔改，奉耶穌基督的名受洗，叫你們的罪得赦，就必領受所賜的聖靈；” （徒2:38）

奇蹟出現了。上帝借着彼得的講道“召集”一些人出來，歸向他，成為上帝的子民，並開始了一種新的生活。

“於是，領受他話的人就受了洗。那一天，門徒約添了三千人，都恆心遵守使徒的教訓，彼此交接，掰餅，祈禱。”（徒2:41—2）

多麼美好，教會。保羅贊她是：

在“天上的耶路撒冷”；

“她是我們的母親。”( 加4:26，現代譯本) 

兩百年後，殉道者、教父居普良說：“你若不以教會為母，就不可能以上帝為父。”他充滿了深情地說：“教會是我們的母親，我們自她的腹中出生，我們被她的乳汁滋養，我們從她的氣息中得到生命。”（《基督教神學原典菁華》，第333頁）

千年之後，加爾文接着說：“因為我們的軟弱，我們不能從這學校（教會）休學，反而要一生作這學校的學生。此外，若不在這母親的懷抱之中，便沒有赦罪和得救的希望。”（《基督教要義》第4卷第1 章：“論真教會為眾聖徒之母，因而我們必須與之聯合。“） 

教會，我的母親，慈愛的母親，你的生日就要到了，孩兒祝你生日快樂。 

讓我們歡慶吧，盡情地歡慶，在五旬節這一天，6月9日，慶祝我們的母親——教會誕生啦。將近兩千年來，天上、人間、地下，沒有任何一種力量能扼殺她的生命。

讓我們再一次重申《信徒信經》：“……我信聖而公之教會，我信聖徒相通……。”

最美的慶祝就是照着上帝的話而行：

讓我們去傳揚福音，使萬民做主的門徒；

讓我們彼此相愛，造就聖徒，“建立基督的身體” ；

讓我們敬拜主，高唱哈利路亞；

讓我們愛鄰居如己，把上帝之愛帶到人間。

讓我們問候教會一聲“生日快樂”。

就像保羅一再說的那樣，問候“在他們家的教會”（羅16：5）“亞細亞的眾教會問你們安”（林前16：19）。

反覆閱讀保羅這些問安，我一再想起了中國的家庭教會。此刻，我在大洋彼岸向你們問安。祝教會生日快樂。

無論有多少風雨如磐，

無論有怎樣的艱難險阻，

上帝的旨意不可阻擋，

“整個世界是為了教會而創造的”。

早在將近兩千年前，

主耶穌就已經莊嚴宣告：

“我要建立我的教會”。（太16：18） 

2019.6.6於芝加哥郊區

Erickson《基督教神學》卷三第303/4頁，華神出版社，2002，台北