上個禮拜天在我們教會講道，我選了《希伯來書》第11章第4至16節。
講道的題目是：“更美的家鄉” 。 我反覆解釋了《希伯來書》作者的一個基本觀念，基督徒在現世是“客旅”、“寄居者”、“異鄉人”。 作者就是這樣概括了以色列族長們的共同經歷：“這些人都是存着信心死了的，還沒有得着所應許的，只不過是從遠處看見，就表示歡迎，又承認他們在世上是異鄉人，是客旅。”（來11：13） 彼得亦將這兩個詞用在基督徒身上：在《彼得前書》一開頭他就寫到：“耶穌基督的使徒彼得，寫信給那分散在本都、加拉太、……寄居的……”（彼前1：1）他又說：“親愛的弟兄啊，你們是客旅，是寄居的。我勸你們要禁戒肉體的私慾；這私慾是與靈魂爭戰的。”（彼前2：11）
古代教父也承繼了這樣的基本觀念。 特土良說：“一個基督徒應該知道他在地上只是個朝聖的客旅，但這就是他在天上的尊嚴。” 亞歷山太的革利免也說：“我們在地上是沒有故鄉的。” 奧古斯丁說：“我們是個客旅，從自己的家鄉被逐出來。”
一個朝聖的客旅，這是我們身份的一個基本特徵。但是，另一方面，我們也是天國的子民。有一個更美的家鄉，它是主為我們預備好的在天上的家園。 “因為他等待那座有根基的城，就是上帝所設計所建造的。”（來11：10 新譯本）基督徒和族長一樣，“他們是嚮往一個更美好的地方，那是在天上的”城（來11：16，新漢語），是上帝已經為他們預備了的一座城。 耶穌正是這樣應許我們的的：“你們心裡不要憂愁，你們信上帝，也當信我。在我父的家裡有許多住處。……我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去；我在哪裡，叫你們也在那裡。（約14：1—3） 有福。” 
保羅用另外的比喻也講了這件事。
他說：“我們知道，如果我們在地上的帳棚拆毀了，我們必得着從上帝而來的居所。那不是人手所造的，而是天上永存的房屋。我們現今在這帳棚裡面嘆息，渴望遷到那天上的住處，好像換上新的衣服；如果穿上了，就不會赤身出現了。我們這些在帳棚裡面的人，勞苦嘆息，是由於不願意脫去這個，卻願意穿上那個，使這必死的被生命吞滅。”（林後5：1：4，新譯本） 與此相關，保羅將我們這些“朝聖者“描寫為天國的公民。 他說：“我們是天上的公民”，（腓3：20，新漢語譯本），在《和合本》中，這一句翻譯為：“我們是天上的國民”。 彼得則說：“惟有你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬上帝的子民，要叫你們宣揚那召你們出黑暗、入奇妙光明者的美德。”（彼前2：9）
也許是因為正處在美國大選期間的原因，“公民”這個詞擊中了我。
我問自己，如果我真的相信這句話，我就應該像保羅說的那樣：“你們要思想天上的事，而不是地上的事”。（西3：2，新漢語譯本）
“天上”一詞，和合本翻譯為“上面”。我喜歡“天上”這個翻譯。
“盼望”是一個核心概念，是天國公民的基本特徵：保羅說基督徒是“最先把盼望寄托在基督身上的人”。（弗1：12新漢語譯本）在《和合本》中，這句話翻譯為“在基督里有盼望的人。” 基督徒是“把盼望寄托在基督身上的人”，反之，除了基督，離開了基督，什麼也不是我的盼望！ 就連選票也不是，如果不是為了基督。
保羅告訴歌羅西的兄弟姐妹，基督徒的信心和愛心這“兩者都是基於那給你們保存在天上的盼望”。（西1：5，新漢語譯本） 我的盼望是“在天上的盼望”，這盼望，基督已經為我保存好了。 基督徒的終極盼望就在耶穌基督，他在十字架上洗淨了我一切的罪，三天后從死中復活，成了我們的我的盼望。 彼得說：“基督在創世以前是預先被上帝知道的，卻在這末世才為你們顯現。你們也因着他，信那叫他從死里復活，又給他榮耀的 上帝，叫你們的信心和盼望都在於上帝。（彼前1:20——21） 我的盼望在三位一體的上帝。
“我們得救是在乎盼望；只是所見的盼望不是盼望，誰還盼望他所見的呢(有古卷作‘人所看見的何必再盼望呢？’)？但我們若盼望那所不見的，就必忍耐等候。”（羅8：24—25） “操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。” 這話是可信的，是十分可佩服的。我們勞苦努力，正是為此，因我們的指望在乎永生的上帝；他是萬人的救主，更是信徒的救主。（提前4：8—10）
這是充滿了榮耀的盼望。“我照神為你們所賜我的職分，作了教會的執事，要把神的道理傳得全備；這道理就是歷世歷代所隱藏的奧秘，但如今向他的聖徒顯明了。神願意叫他們知道，這奧秘在外邦人中有何等豐盛的榮耀，就是基督在你們心裡成了有榮耀的盼望。（西1：25—27） 耶穌的愛就是這榮耀之盼望的證據。它就在我們心裡。 “我們既因信稱義，就借着我們的主耶穌基督得與神相和。我們又借着他，因信得進入現在所站的這恩典中，並且歡歡喜喜盼望神的榮耀。不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐。忍耐生老練；老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將 神的愛澆灌在我們心裡。”（羅5：1—5）
信心就是對所盼望的事有把握，信心包含一種信念，就是信心所盼望的事必然會成真實、必定會實現。 奧古斯丁說得好：“沒有了盼望，信心就動搖。畢竟，當你正在走向一個地方時，如果你不指望能夠到達，你就連一步也不會走了，不是嗎？然而如果你有了信心和盼望這兩樣，卻拋棄愛，那麼你為什麼還要相信？你如果不去愛，那麼還為什麼要盼望？你甚至不能盼望你不愛的東西。要知道，愛點燃盼望，盼望借着愛而發光。”（248） 非常喜歡《七十士譯·詩篇》的這個不同譯文：“萬軍之上主啊，盼望你的人便為有福。”（83：12；）在如今通行的譯本中“盼望”一詞翻譯為“依靠”（詩84：12）
上帝是信實的，他所應許的必定會實現。應許，這是盼望的核心。 “耶和華是應當稱頌的！因為他照着一切所應許的，賜平安給他的民以色列人，凡借他僕人摩西應許賜福的話，一句都沒有落空。”（王上8：56） “我們縱然失信，他仍是可信的。因為他不能背乎自己。”（提後2:13 ） “所以，你要知道耶和華你的神，他是神，是信實的神。向愛他，守他誡命的人守約施慈愛，直到千代。”(申 7:9)
我們應當像亞伯拉罕那樣，有勇氣在矛盾中相信。 在《創世紀》中記載：“耶和華對亞伯蘭說：“你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。” （創12：1） 但在《使徒行傳》中則記載：“在這地方 神並沒有給他產業，連立足之地也沒有給他；但應許要將這地賜給他和他的後裔為業。那時他還沒有兒子。”（徒7：5） 塞浦路斯的狄奧多勒如此注釋說（亞伯拉罕的信心）：“亞伯拉罕就算到了應許之地，也沒有取得那地的控制權，相反，他、他兒子和孫子都過着異鄉人的生活……他們儘管看不見事實的證據與他們所相信的相符，卻相信上帝的應許是真實的。”（第262頁） 教父耶路撒冷的區利羅說：只有當亞伯拉罕相信的時候，他才被稱為上帝的朋友。此外，他的每一個行為都是憑着信心做的。（第264頁）
我們即使在苦難中，也因堅信上帝的應許而充滿了盼望和平安。耶穌說：“我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界。”（約16：23）
從主而來的盼望如何進入我們今天的生活中。說到底，就是遵循主的旨意（命令）而生活。 耶穌回答說：“第一要緊的就是說：‘以色列啊，你要聽！主我們 神是獨一的主。你要盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的 神。’其次就是說：‘要愛人（鄰）如己。’再沒有比這兩條誡命更大的了。” （可12：29—31） 主耶穌說：“我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。”（約13:34—35） 耶穌進前來，對他們說：“天上地下所有的權柄都賜給我了。所以，你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗（或作“給他們施洗，歸於父、子、聖靈的名）凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守，我就常與你們同在，直到世界的末了。”（太28:18—20） 2020.12.8 於美國
|
