前记：今天是圣周（耶稣受难周）的第七日，复活节前的礼拜六，传统上这一天叫做坟墓日或埋葬日。
历史上的今天，耶稣被埋葬在坟墓中。《使徒信经》宣告，耶稣死后，“降到阴间”。 祷告词：慈爱的天父，你必不会将你的独生子——耶稣的灵魂撇在阴间。他在等待你使他复活。那也是我们死后也怀报着的同样盼望，并深信有一天我们一定会像耶稣一样复活，并且活到永永远远。
奉耶稣的名祈祷，阿门。
大卫吟诗赞美主，说“我将耶和华常摆在我面前，因他在我右边，我便不至摇动。因此，我的心欢喜，我的灵（原文作“荣耀”）快乐，我的肉身也要安然居住。因为你必不将我的灵魂撇在阴间，也不叫你的圣者见朽坏。”
（诗16：8—10）当耶稣复活后，彼得宣讲福音，他引用了大卫的这首诗后，庄严地宣告，这个预言应验了，就应验在耶稣的身上，彼得说：“这个耶稣，上帝已经叫他复活了，我们都为这事作见证。”（徒2：32）
复活的这一位耶稣，就如《使徒信经》所说的那样，曾经“降到阴间”，在十字架上断气到复活这一期间内，他真实地经历了死亡，那是所有的人都要经历的。主耶稣不仅“为我们的罪死了”（林前15：3），而且也为我们“尝了死味”。（来2：9） 在犹太文化中，阴间一词的原意是指所有死人暂时聚居的地方，希伯来文是Sheol，希腊文是Hades。阴间（Hades）不是地狱（Hell）。巴刻指出，“自从十七世纪以来，英文地狱（Hell）这个词，只是解释为不信上帝的人最后得报应的地方，新约圣经用来表示这个意思的字眼却是Gehenna（希伯来文）”，而不是Sheol。Sheol即Hades才是阴间。（注1）
彼得说，耶稣曾经到“阴间”传道：“因基督也曾一次为罪受苦（‘受苦’有古卷作‘受死’），就是义的代替不义的，为要引我们到上帝面前。按着肉体说，他被治死；按着灵性说，他复活了。他借这灵曾去传道给那些在监狱里的灵听。”（彼前3:18/19） 上帝是公平的，“就是死人也曾有福音传给他们，要叫他们的肉体按着人受审判，他们的灵性却靠上帝活着。”（彼前4:6）
魔鬼，你输了，彻底地输了。死亡，你的权势被战胜了！因为耶稣“要借着死，消灭那掌握死权的魔鬼，并且要释放那些因为怕死而终身作奴仆的人。”（来2：14-15）如今，耶稣复活了，他“拿着死亡和阴间的钥匙”向整个宇宙宣告：“我曾经死过，看哪，现在又活着，直活到永永远远。”（启1：18）
2017.4.13 于芝加哥 2018.3.27 修订
注1：《基督徒须知》，巴刻，宣道出版社，1993年，香港，第46页。
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