中學生的生日晚會——美國教育隨筆（15） 范學德 前幾天，我女兒過生日，我們給了她一點錢，讓她自己拿主意安排她的生日party。意在鍛煉一下她的組織能力和她的創意。結果她邀請了五個同學一塊去了廣場，一邊玩耍娛樂，一邊吃點東西。結果玩得皆大歡喜。——ways 老范，你的文章有潛移默化、消融冰山的作用！或許缺口會由此打開！可惜移民的人多，象你這樣的人太少，文章更少。——三掉先生 正文 今天下午四點鐘，我從芝加哥城裡講道回來，順路到了我們教會，把兒子接回家。 他在我們教會辦的中文學校學中文，剛放學。 一坐進車裡，兒子就興奮地告訴我，爸，你別急，我知道你要問什麼。先讓我告訴你最重要的部分。 我說，好吧。 爸，你猜我昨晚是幾點睡覺的？ 一點？ No！ 兩點？ No！ 兩點你們還不睡，那到底是幾點？ 四點。到四點我才睡覺。 昨天，兒子參加了他的好朋友——亞當的生日晚會（Party）。亞當今年十三歲，父親是猶太人。一個月前，我們家就收到了亞當寫的邀請信，並問我們是否可以讓我兒子在他家Sleep over （過夜）？我們同意了。 禮拜六下午四點，我妻子把兒子送到了一個檯球俱樂部，生日晚會在那裡開始：六個小伙子一起打檯球。 兒子告訴我說，酷！我們是在地下室睡的。阿尼斯和傑夫最先睡着了，一點多鐘就睡着了。我躺在那裡沒有動。一點半多，亞當和另一個傢伙悄悄來了，他們搖了一下阿尼斯和傑夫，看他們倆還呼呼睡大覺，就往他們倆手上塗上了牙膏。然後，他們倆又悄悄來到我的睡袋前，他們倆剛要擠牙膏，我就噢了一聲，把他們嚇了一大跳。然後我就起來，和他們一起看CD。 看了一會兒，亞當覺得不太好，害怕阿尼斯和傑夫擦眼睛時會弄疼，就又去樓上拿毛巾，把阿尼斯和傑夫手上的牙膏輕輕擦掉了。 亞當上樓時，我聽到樓上也有電視聲，我問亞當是不是我們把他媽媽吵醒了。亞當說，不是，他說他媽媽天天晚上看電視，並且老是忘記關電視，開着電視就睡着了。 好多年前，亞當的父母就離婚了。母親一個人領着亞當過，住在芝加哥郊區。他父親住在芝加哥城裡，再婚了。節假日時，亞當有時會到父親那裡住幾天。 聽說亞當的母親天天開着電視就睡了，我心頭一酸。過了一會兒，我問兒子，亞當的爸爸來參加Party 了嗎？ 沒有，兒子告訴我。 我和兒子都沉默了。隔了一會兒，兒子說，我想他爸爸是有什麼事了吧。 幾次學校晚上的樂隊表演，我也只是看到了亞當的母親來看兒子的演出。 我問兒子，你們玩了一個晚上？ 兒子回答，是啊。六點玩完檯球後，我們到亞當的家裡吃了比薩餅。然後，亞當的媽媽就回到了自己的房間，讓我們大夥隨便玩。我們先打電子遊戲，打完了就看電視，又看CD，我看累了，後來看了一會書，早上八點我醒來一看，你猜怎麼了，爸？我的眼鏡都沒有脫下。 我笑了，兒子，是摘眼鏡，不是脫。 Ok，Whatever（隨便怎樣）。早上我們吃了點蛋糕，然後又到外面踢足球了。 回到家裡做飯的時候，我想起了兒子去年的生日晚會（Party）。 也是提前兩個月，兒子就開始準備了，他要開一個自己的Party，要have a lot of fun（非常有趣的）。兒子說，以前的生日Party不fun（沒有趣），都是你們大人的想法。這一次，我要有自己的主意。 他自己確定了邀請名單，九個他的好朋友，一一發出邀請信。然後，兒子具體地告訴了我們他的主意：首先和同學一起打保齡球，接着，看一場電影，最後，吃一次自助餐。 緊接着，兒子告訴了我們他的預算，一共不超過兩百美元，要去的幾個場所，他都已經打過電話了，問好了價錢。電影是第二輪的，很便宜。 一點鐘，同學的母親們準時把自己的孩子送到了保齡球館。打保齡球時，我印象最深的是一個小伙子，他打了個零分，居然高興地跳起來，說，哈哈，我打了個零分！只有我打了個零分！ 保齡球剛打玩，我們夫妻就分頭駕駛兩部車，開了十五六分鐘，把他們送到電影院，看三點鐘那場電影。看電影時，幾個同學進進出出，買爆米花和飲料。有兩個同學來到我面前，說，范先生，實在對不起，我們今天忘記帶錢了，您能不能幫助我們買一杯可樂。 我說，沒問題。 他們說，非常感謝。 看完電影已經將近五點了，我們又開了二十來分鐘的車，把他們送到了一家自助餐餐館。在那裡，他們吃得最多的是冰淇淋。六點半時，他們父母來到餐館，把孩子領回家。 兒子回家後打開了禮物。同學們送的禮物就是一個信封，裡面有一張生日賀卡，卡片裡面或者夾着二十美金的現金，或者是二十美金的禮物卡片，自己到商店裡去買自己喜歡的東西。兒子跟我們商量，兩張禮物卡他自己留下了，現金就給我們了。 這一次，兒子參加亞當的生日晚會（Party）時特別表示，他要買二十美金的禮物卡，不給現金。他真的就那麼做了。 2005．3．20 。禮拜天晚上十點半
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