好多老奶奶老爺爺在那裡幫忙——美國教育隨筆 26

           范學德

暑假片斷之八  6月23日，星期四

我們家附近有個大公園，名叫獨立園林公園  （Independence Grove）。它屬於我們這個縣的公共活動場所，本縣的人來這裡玩，不要交錢，只讓入口處的工作人員看看駕駛執照就行了。這個公園很大，還非常乾淨，很少能夠看到什麼管理人員。今天，我兒子他們暑期營的同學就是到這裡進行義務勞動，主要任務是拔野草，並修理草叢和花叢。

芝加哥今天很熱，上午十點來鍾，就到了三十一二度。我兒子說，熱得不要命。爸，你知道阿，我們幹了兩個小時，熱得真是不要命。

他們一行十二個人，一到公園裡，老師就給他們分成了四個組，一個組裡有一個老人負責帶領。爸，你知道嗎？那些老奶奶老爺爺都是自願者，自願來到公園裡義務勞動。他們到公園裡，有的幫助剪草，有的整理花叢，有的給花和草澆水。他們看到我們來了，非常高興，說，看，多麼善良的孩子！

後來，又有好些老奶奶老爺爺來幫忙了，老師就把我們的組分得更小了。

老奶奶告訴我們什麼是雜草。然後我就拔。有一種雜草就像咱家的一樣，帶刺，我還被扎了一下。沒事，不疼。

後來，老師給我們大剪刀，修理草坪，修理花叢，一個人修理一塊。我剪了一會兒，不大得勁。叫老奶奶看見了。她就把她用的小剪刀給我了，你知道，是借給我用。她說，你們小傢伙，用這個比較方便。老奶奶真善良。

後來，我們就把分成我們的那塊弄完了。

爸，那些花和草叫我們修剪後可好看了。以後，我也知道怎麼修剪自己家裡的花園了。

爸，你知道，今天真熱。干不一會兒就出汗了。你知道，一出汗，對於美國孩子來說，那就是結束了，不幹了，到樹底下涼快。但我不怕。我幹完後，就去幫他們。我說，嗨！夥計！讓我們一起干。

老爺爺老奶奶也來和我們一起干。一會兒就全乾完了。

我問兒子從今天的勞動中學到了什麼？

兒子回答：那些老爺爺老奶奶們真好。他們是美好的榜樣。這麼熱的天，他們年齡又那麼大，他們本來可以選擇待在家裡涼快，什麼也不干，或者，看看電視。但是，他們選擇了幫助別人，回饋社區。你知道，只有我們都自願地回饋社區，我們才能建設好我們的社區。

2005.6.23