出師不利啊，敗了，慘敗

                                    范學德    

1997年的9月20日是禮拜六，一個大日子，我應邀到底特律布道。這是我第一次在教會裡正式布道，它是我此後20多年布道生涯的起點。

三四個月前，底特律“中華福音教會”的吳正群牧師，開車到了芝加哥北郊，參加了在我們教會的吳涵仲和林道真夫婦家中舉行的一個小型聚會，想了解一下《生命季刊》的情況。籌備辦《生命季刊》就是從吳涵仲夫婦家中開始的，當時有七八個人每周一次在這裡為這件事禱告，我也是參入者之一。

不久後，接到了吳正群牧師從底特律打來的電話，邀請我到他們教會布道。

接到邀請時我很激動。那時我還是神學生，正在慕迪聖經學院讀碩士，已經學完了“布道學”，還得了“ A” 。那門課最後有一大段時間是實習，按要求準備布稿，然後當着全體同學的面講，老師在後面錄像。最後，全體同學評論。錄像帶給學生一分，回家看。我看自己還行，就是英語發音太糟糕了。

雖然我那時已經在團契做過見證，但還沒有正式地在任何教會作過布道，這回終於開始了。初次出山，“出師未捷”是大忌，我盼望不僅旗開得勝，而且要大勝，帶領許多朋友信耶穌。

自從接到了邀請後，我就認真地準備，精心研讀聖經，以“虛心的人有福了“為題，提前半個月就寫好了長達15頁的布道稿，然後，背，還錄了一遍音，聽過自己的錄音後，又改進了一點。

我不斷地迫切禱告，要帶領許多慕道友信主。就在9月20日晚走上講台之前我還一再禱告，主啊，讓我帶領更多的人信你。

那天晚上的布道會來了將近二百人，聽說有三四十位是尋找信仰的朋友。

我長達一個半小時的布道結束後，禱告，然後問大家，有沒有誰願意接受耶穌為主的？願意的人請把手舉起來。

沒有一個人舉手。

再帶領大家禱告，再問，還是一樣。

第三次禱告並呼召時我有點急了，在內心同時呼求主。但還是一樣，一個舉手的也沒有。

布道會結束後，大家一起吃點心，一位個子不太高的女孩走過來問我：“范先生，今天沒有一個人信主，你感覺怎麼樣？”

我的具體回答是什麼記不準確了，但大意是沒什麼，上帝掌管一切。……

其實我心裡很難過，出師不利啊，第一次布道就這麼失敗了。

晚上睡覺前一再問上帝，我這麼誠心，這麼熱情，怎麼就打不動人心哪。我問上帝這是為什麼？但沒有任何回應。

過了一兩年後我才真正明白，只有聖靈感動人心，人才可能真正承認耶穌是主。

漸漸地，我非常感謝這第一次失敗。我是一個驕傲的人，多年來自認為自己有思想有口才，周圍的人也時而這麼誇獎我。如果我的第一次布道有很多人信主，我大概就會驕傲起來，不自覺地就會覺得自己能講。但上帝就是給我了當頭一棒，讓我知道，若不是聖靈打動人心，我哪怕口才再好也沒有用。

同時，這次失敗的經驗也解放了我。從那以後，無論在哪裡布道，無論在那次布道會上有多少人信主，我從來不查人數，更不會把這歸功於我自己。我只是感謝聖靈在人心中動工，也感謝主賜給我布道的機會，感謝我能與教會的兄弟姐妹同工，一同傳福音，我只是他們當中的一位而已。反過來，即使沒有一個人信主，我也不會全都歸罪於我自己。也許，真的就像一句老話說的那樣，時間還沒有到。但不管怎麼樣，只要我已經盡了我的本分，這就好。

於是，睡覺的時間到了，我感謝主給了我這樣傳播福音的機會，感謝我能與兄弟姐妹同工。我求主也給我今晚一個好覺。禱告完了，很快我就進入了夢鄉。

2008.10.15於芝加哥郊區