我的前三十年，生活在貧窮落後，專制集權的中國。後來來了美國，生活工作，一晃又過了三十多年。在自由民主的世界裡待久了，對專制獨裁，就生出了近乎本能的反感。 不過有時候，回過頭來問自己，如果當年沒有來美國，而是在中國改革開放的大潮里打拼，到現在會怎樣？會持有什麼樣的社會人文理念？現在的我和那個留在中國的我，如果遇上了，我能為他做些什麼？想來想去，我能做的，也就是講中國美國，講我在防火牆外讀到的近代中國歷史，講現代文明的故事。希望能幫他多了解什麼是真實的美國，什麼是真實的中國近代史，什麼是現代文明。

不過講中國美國，現代文明，話可就長了。如此這般，就有了這本書。全書一共十七章。前三章是第一部分，從人性開始，寫科學興起前人類社會的產生發展，講舊文明社會的組織架構意識形態；第四章到第九章是第二部分，系統介紹現代社會的理論實踐，組織運作，思維理念。第十章到第十三章是第三部分，講現代文明跌宕起伏，一波三折的歷史演變。第十四章到第十六章是第四部分，寫近代中國的事，從三民主義，列寧主義，到改革開放。第十七章為全書做結。

演戲講故事，要道具。西方文明這台戲，最重要的道具是蘋果。第一出，是亞當夏娃，吃了伊甸園裡的蘋果，使人類從神的寵物，成為了有自我意識，獨立智慧，能夠為自身利益反抗神的意志的萬物之靈長。這一出，我們看到的，是人類為了把握自己的命運做出的抉擇和為這種抉擇付出的代價。

第二出，是特洛伊戰爭 (Trojan War)。戰爭的起因，是有人無事生非，要把一個金蘋果，發給全世界最漂亮的女性。天后赫拉 （Hera），智慧女神雅典娜 （Athena），愛神阿芙羅狄蒂 （Aphrodite）。 都想得這個獎，起了爭執到眾神之王那裡去理論。這三位，宙斯（Zeus）誰也不願得罪，就讓她們去找特洛伊的王子帕里斯（Paris）做裁判。三位女神分別用權力，智慧，美女賄賂帕里斯，他選擇了美女，到希臘拐走了斯巴達的王后海倫 (Helen) ，引發了特洛伊戰爭。特洛伊戰爭，代表的是以血腥殺戮為特徵的人征服人的舊文明。

第三出，是落在牛頓（Isaac Newton）頭上的蘋果。這一出，演的是科學的興起和神的精神權威的衰落。科學興起，人依靠自身的智慧，用通過實踐和理性思考發明的自然規律，取代了神，歐洲世界的社會人文理念，發生了革命性的變化。科學的興起和宗教神權的衰落，是現代文明產生發展的前奏。

人類社會幾千年，少數人征服奴役多數人。少數人是統治階級，多數人是被統治階級。舊文明的智慧，是統治階級的智慧，是人斗人，人征服人控制人的智慧。人與自然斗和人與人斗二選一，舊文明選擇了人斗人。之所以有這樣的選擇，是因為在現代科學興起之前，人類沒有找到改造自然切實可行的方法。

走出了中世紀的歐洲，有了現代科學，人類於是有了一條改造自然正確可行的途徑。隨後的幾百年，人改造自然，就無往而不勝了。不過要保證科學技術社會生產力不斷的進步發展，舊文明人征服人人奴役人的社會制度，過時不能用。所以歐洲人另起爐灶，發明了分權制衡，直接選舉的民主制度。今天的西方社會，人還是跟人斗，但是主流的社會智慧， 已經從人征服人，一步一步地轉移到了人改造自然的事業上。

人類文明，是社會文明，定義一種文明的依據，一個是社會的組織型態，一個是社會的主流人文理念。舊文明社會的根本特徵，是金字塔型的組織架構和勞心勞力的社會分工。勞心者的群體，由上而下，一層壓一層，把生存物資的社會生產，勞力者的群體，壓在社會組織的最底層。經濟是金字塔的基礎，是經濟基礎，社會的組織管理意識形態是上層，是上層建築。上層建築壓迫經濟基礎，勞心者管理勞力者。勞心的是統治階級，勞力的是被統治階級，統治階級壓迫剝削奴役被統治階級。社會的主流人文理念，在舊文明的歐洲和穆斯林世界，都是一整套強加給社會全體的，以神為本，全方位覆蓋的道德倫理，行為規範。中國沒有一神教，儒家以人為本，主流的人文理念，是忠孝仁愛禮義廉恥，也是一整套全方位覆蓋的統一的道德倫理，行為規範。

舊文明的思維邏輯，是誰拳頭大誰老大的邏輯。舊文明社會受推崇的事業，是開疆拓土，征服奴役平天下的帝王們的事業；被追捧的，是征服人的英雄；戰爭，是令人心醉的浪漫，征服者的勝利，是無上的榮耀。

舊文明的歷史，是人征服人的歷史； 人類社會幾千年，古今中外，都是些人征服人人奴役人的故事。每一位平天下的英雄，從初起到成功，聰明加運氣，文韜武略，各有各的故事。但這些人的事，看得多了，來來回回，也不過是大同小異。 亞歷山大成吉思汗們，除了殺人如麻，到底為人類做了什麼貢獻，真不容易說得明白。

現代文明，截然不同。現代社會，將負責社會生產的經濟體系和負責維護市場社會秩序的政治體系，做了明確的切割分離。經濟體系中，自由市場錢做主；政治體系中，分權制衡直接選舉，選票做主。政治體系和經濟體系，平行獨立，用人字型的架構，相互支撐。現代社會是法制社會，主流的社會人文理念，是普世價值個人主義，是自由平等博愛。

現代文明的思維邏輯，是買賣自由的商人的邏輯。現代社會受推崇的事業，是航天登月，是讓普通人的生活豐富多彩，讓人類的知識，從已知向未知推進的科學事業；被追捧的，是改造自然的英雄，是成功的商人，是娛樂體育明星；戰爭，是慘烈的人間悲劇；開疆拓土征服人的事業，是瘋子惡魔的遊戲。

現代文明的故事，是人類改造自然的故事。 現代社會的英雄，是牛頓愛因斯坦；他們成就的，是改造自然的事業。美國最近這三十年，被全社會推崇膜拜的，是蓋茨 (Bill Gates) 喬布斯 (Steve Jobs) 馬斯克 (Elon Mask)；政治人物，總統議長們，能不挨罵，得個幹得還行的評語就不壞。

科學的力量，可以被用來改造自然，也可以被用來征服人。科學初起時的歐洲，倚仗科學的力量征服人，日不落的大英帝國，前無古人。結果呢？ 人類得到的，是毀天滅地，自相殘殺的兩次世界大戰。自由民主的西方世界，直到二戰結束，才算是擺脫了舊文明人征服人，人奴役人的思維禁錮，現代文明，在瀕臨絕境的經濟大蕭條中，在人類史無前例自相殘殺的煉獄裡，得到了鳳凰涅槃般的重生。

二戰結束後，自由民主的西方世界，在美國的引導下，全體拋棄了舊文明人征服人的思維模式，放棄了以殖民統治為基礎的舊的國際秩序。資本主義世界，在內部，以相對溫和的方式，引進了各種形式的經濟社會改良。民主國家之間，去除貿易壁壘，成立跨國公司。西方世界，走上了以科學技術的發展為原動力，用合作共贏的方式繁榮自己的道路。

現代文明的故事，波瀾壯闊，璀璨輝煌。近代的歐美世界，科學技術和社會生產力的發展進步，日新月異。短短三百幾十年，從以織布機蒸汽機為標誌的工業革命，到機械化電氣化；從遺傳學生物科技引發的農業革命，到人造衛星登月航天；從計算機的發明到今天的互聯網人工智能；人類社會的物質生產能力，以前人無法想象的速度，飛速提升。

現代文明是歐美社會，幾百年間，無數的聰明才智之士，以無比的創造力，通過傑出的理性和實踐構建的全新的人類文明。 集權專制的社會制度，與社會生產力的原創發展格格不入。停留在舊文明思維邏輯之中的以強凌弱，萬國來朝的中華民族的復興夢，是獨裁政權蠱惑人心，左右社會思潮的手段，是抱殘守缺的一廂情願；是虛幻的水中月，鏡中花。近代史上，德意志民族征服世界的美夢；俄國人將紅旗插遍全球的共產夢；毛澤東千古一帝趕英超美的強國夢；給國家民族，給人類帶來的，都是空前的災難。民族主義，武力征服，不是榮耀成就，是瘋子發神經。美國過去不是，現在不是，將來也不會是中華民族，全體中國人的敵人。