圣经是一幅在神的灵的感召下，由众多的神的仆人共同绘制的美丽的画卷。

这画卷的第一部分是世界的来源：耶和华神用六天创造世界，第七天就安息了。人是神第七天创造的。神祝福人说，你们要生养众多，遍满地面，又要管理海里的鱼，空中的鸟和地上各样的活物，创世记1:28。神将人安置在伊甸园，赐他各样的菜蔬和树的果子作食物，但是人却违背神的旨意，偷吃禁果，被逐出了伊甸园。

从此，罪就伴随了人。继亚当夏娃偷吃禁果之后，该隐杀了他的兄弟亚伯，创世记4:8。神罚该隐流离飘荡在地上，却存留了该隐的性命，并设令说，杀该隐的要遭报七倍，创世记4:15。神的恩慈使得人更变本加厉。该隐的五世孙拉麦也杀了人，可拉麦竟然说，杀该隐的遭报七倍，杀拉麦的要遭报七十七倍，创世记4:24，全然不以罪为耻，罪就遍满了地。于是，神要降大洪水来洁净这地，叫人，兽，昆虫，飞鸟都从地上除灭掉，创世记6:7。

全地都灭绝了，人的历史要告终结。但挪亚却在神面前蒙恩，在众人都沉溺于夜宴享乐的时候，挪亚却为人的罪而哭泣祷告。在挪亚出生的时候，挪亚的父亲拉麦（不是杀人的那个拉麦）就预言说，挪亚要叫人得安慰，创世记5:29。因为挪亚的义，神启示挪亚造方舟以拯救世人。这是神的第一次救赎。大洪水之后，神与挪亚立约，不再以洪水灭绝人类，创世记9:11。挪亚的约是神与人的第一个约。

大洪水之后，人的历史重新开始。如同人从亚当得生命一样，洪水之后，人从挪亚得了生命。但人依然没有摆脱罪的束缚。挪亚有三个儿子，闪，含和雅弗。一天，挪亚喝醉了酒，裸身睡在帐篷里，被他的儿子含撞见了。虽然含可能是无意的，挪亚却因此而诅咒含和含的儿子迦南，说，迦南必做闪的奴仆，创世记9:26。闪就是后来亚伯拉罕的祖先。在与亚伯拉罕的约定中，神应许要将迦南地赐给亚伯拉罕。神与亚伯拉罕的约定是神与人的第二个约定。和第一个约定不同，亚伯拉罕之约不是在末世审判之前才立定的，而是早早就立定，叫人有充分的时间认识自己的罪，悔改归向神

亚伯拉罕生以撒，以撒生雅各，雅各生十二个儿子，就是后来的以色列十二支派。其实，亚伯拉罕不仅仅生了以撒，他还从夏甲生了以实马利，又从基土拉生了许多其他子女，创世记25:1。以撒不仅仅生了雅各，以撒也生了雅各的双胞胎哥哥以扫。神说，万国都因亚伯拉罕而得福，创世记12:3，为什么神仅仅应许以撒，又仅仅喜爱雅各，只拣选以色列为自己的产业？神拣选以色列是一种象征，以色列表征了神的儿女，并不是肉身的以色列人，因为割礼是心灵的割礼，不是肉身，罗马书2:28，耶路撒冷也是夏甲之约，是生儿为奴的，唯有那在上的耶路撒冷才是自主妇人生的，加拉太书4:24。

雅各居住的迦南地发生了严重的饥荒，因此雅各和他的儿子共七十人去了埃及寄居，因为他的儿子约瑟在埃及做了宰相。这是以色列人第一次寄居他乡。在巴比伦王尼布甲尼撒的时候，以色列人被掳到巴比伦，那是第二次的寄居，因为神要洁净耶路撒冷，叫地得安息，为重建耶路撒冷做准备。（待续）