明清时期冲绳人是如何与中国做生意的？

琉球孤悬海上，地狭人稀，艰难度日——中国古人，把东海三山想象成神仙府邸，是极大的无知。台湾也好、日本也好，更别提琉球，经济都是极为落后的。为什么？因为，当时的技术水平，无法从海洋中获取任何财富。海洋的功能，只有一个，供人洒泪，所以，才有望洋兴叹之说。此一时彼一时也。今天之海岛，旧貌换新颜，曾经的荒僻之地，已经成为阳光沙滩棕榈树、美女云集、别墅成片的人间天堂了。

为了过更好的生活，琉球很早就和中国建立了“朝贡贸易”。据史料，明清两代，朝贡最勤快的，非琉球莫属。日本学者村井章介在《从亚洲看中世日本》一书中，统计了《明史》中有案可查的亚洲各国朝贡中国的次数，琉球，171次，高居第一位；越南，89次，第二名；哈密，76次；吐鲁番，41次；爪洼，37次；朝鲜，30次；日本，19次；苏门答腊，16次；等等。

不过，有一点要说明的是，1609年之后的“朝贡”，起主导作用的就不再是琉球中山王，而是日本萨摩藩藩主岛津家族了。1609年，萨摩藩入侵琉球群岛，并将琉球置于萨摩藩的管制之下，在其给琉球国制定的“法律”中，第一条写着：没有萨摩藩的命令，不许给唐朝进贡。“唐”的影响太大了，此时，虽是明朝，日本人依然把明朝说成是“唐”。

对日本人的侵略，明朝并没有袖手旁观，而是，以断绝贸易往来为制裁。萨摩藩侵略和兼并琉球的目的之一，就是经由琉球，分享“朝贡贸易”的利润，为日益不景气的萨摩藩经济寻找亮点。

琉球的朝贡，每两年一次。萨摩入侵琉球的第二年，正是朝贡年。萨摩藩也派了一个使者，到北京，希望和明朝进行直接贸易。明朝万历皇帝回复：让琉球国王回去，朝贡贸易继续。至于和日本的贸易，就算了吧。使者将这一消息，带给了当时的将军德川家康。家康当时，想闭关锁国呢，明朝不想做生意，他也无所谓。

迫于明朝的压力，1612年，琉球国王尚真，从萨摩藩回到琉球。之后，马上派朝贡使到北京，一是谢恩，感谢大明朝使他恢复了统治，二是继续做生意。此时的琉球国王，已不再是独立的琉球国王，他在考虑琉球利益的同时，也夹带了萨摩藩的私货。对此，大明朝廷明察秋毫，不冷不热地回到：琉球受了萨摩的侵略，经济疲软，民不聊生。大明皇帝皇恩浩荡，体恤民情，你们就专心致力于恢复经济吧。为减轻你们的负担，每两年一次的朝贡，就改成每10年一次吧。

这，可如何是好？琉球国王和萨摩藩主，都傻了眼。十年一次，不等于断绝往来了吗？还美其名曰，减轻琉球负担。

怎么办？

装和骗！装得和萨摩藩人，全都被赶跑了一样。然后，骗明朝；明朝垮台了，再骗清朝，一直骗到明治维新之后，日本政府将琉球国王废了，琉球改冲绳，正式成为日本最南方的一个县。

主要做法是：中国大陆不来人，一切照旧。萨摩藩人，在大街上，大摇大摆，很有派头。可是，只要明朝、清朝的册封使，到了琉球，日本人以及和日本有关的所有，都预先隐藏起来了。

日本在琉球的官员，都去浦添岛的城里，藏起来；日本船，都去冲绳列岛的北端运天港出入；日本书，禁止在市面上出售；日本年号和日本货币，禁止使用。也不能唱日本歌，但，可以说日语。——因为，琉球岛一直说的，就是日语。

外国船一旦靠近日本船停泊的港口，就马上把它们拖拽到看不见任何日本标志的海域去。朝贡使如果被问起和日本的关系的时候，就回答：为了从中国购买货物，不得已从日本本岛进了点银子，仅此而已。别的，可啥也没有。

这么“去日本化”，显然，是经过萨摩藩同意的，也是在日本方面的积极配合下才可能进行的。

要说，日本人为了做生意，为了挣钱，也是很能忍的。将军足利义满，可以对大明朝俯首称臣，为此，不惜被大名和贵族在背后说三道四指指点点；萨摩藩主和驻扎琉球的日本人，耗费大量人力物力，玩“人间蒸发”。这一切，只为了两个字：利益；而所有的人类行为，必是基于一定的价值观的。于日本人而言，就是功利主义，即：一切以利益为取舍，在利益面前，其他的原则，都靠边站，都不值一提。（2015年3月16日星期一，北京家中。）