根据赫芬顿邮报（Huffington Post）今天的民调榜（poll chart），希拉里在各类民调中，以平均48.1%的支持率领先于川普的40.8%（http://elections.huffingtonpost.com/pollster/2016-general-election-trump-vs-clinton）。该报的模型预测：希拉里将非常可能（very likely）在大选投票中领先。应该说这些民调比网上投票要可靠的多，因为是一人一票，作弊的可能性低。有些人可能质疑：这些民调参加人数远少于在网上投票的人，怎么能有代表性？其实这是一个统计学取样的问题，只是很多人不了解罢了。不要小看只调查区区几百人，这些样本可以代表几十万人，具有统计学意义，其代表的广泛性远非作弊可能性很大的网上投票可比。所以，主流媒体往往声明它们的民调是科学的（scientific），而对网上投票代表的“民意”嗤之以鼻。例如在第一次总统候选人辩论后，CNN等几家主要媒体用统计学方法进行民调，得出希拉里获胜的结论，而多达二十几个的网上“民调”则一边倒地宣称川普获胜。面对这样完全相反的结果，我们应该更相信使用统计学方法的民调。果然，在第二、第三次候选人辩论后，主流媒体的scientific民调仍然判定希拉里获胜，而那些一边倒支持川普的网上“民调”却不再喧嚣，可见民众还是相信科学的。

但是，即使是使用科学方法进行的民调，如果采用不同的问卷方式，就可能得出大相径庭的结果。很多人可能不知道，与大多数主流民调不同，南加州大学／洛杉矶时报（USC/LA Times）的民调（Daybreak poll）显示川普的支持率在大多数时间领先。之所以有这样的差别，关键在于该民调所问的问题与一般民调不同。在一般民调中，问卷人的问题一般是：你是什么党派？你将投谁的票？而USC/LA Times的调查从7月起不断询问被调查者：你今天有百分之多少的可能给川普投票？有百分之多少的可能投希拉里？把这些结果叠加起来，就形成一条动态曲线。根据今天（10月21日）的结果，川普的支持率以44.5%领先于希拉里的43.8%（http://graphics.latimes.com/usc-presidential-poll-dashboard/）。这个民调的主持者在2012年用同样的方法预测总统大选，得出奥巴马的支持率比罗姆尼高出3.32%的结论，结果前者以比罗姆尼高3.85%的得票率赢得大选，可见其有一定的预见性。当然这只是一次的经验，今年是否还靠谱则无人可以预测。不管怎样，我劝支持川普的网友们稍安勿躁，认真去看看这个民调，再去和其他民调比较一下，看看能不能把自己对川普的支持建立在科学的基础上。

写了这些话，无非是想提醒大家，也包括我自己：要尊重采用科学方法的民调结果，但也不能过于依赖，要比较不同的民调结果，争取作出自己的判断。另外，大选选情瞬息万变，任何重大突发事件都有可能造成支持率的逆转，只有到了11月9日早晨，我们才能说谁赢得了大选。

上面提到的民调，都是来预测候选人将赢得的popular votes（普选票），而我们知道，在普选基础上的“选举人票”（electoral votes)，是决定谁将入主白宫的关键因素。美国全国共有538张选举人票，这是根据国会议员名额分配给各州的。公民在各州投出普选票，普选票过半的候选人即获得该州全部选举人票。在全国获得270张（超过半数）选举人票的候选人，即当选为总统。所以，媒体和研究单位也会在各州民调基础上，估算候选人在大选之日可能获得的选举人票。美国大选历来有民主党的“铁杆州”（如东西海岸和大湖区的州）和共和党的“铁杆州”（如中西部和南方的州），这些州在大选中极少可能支持不同的政党。根据CNN的预估，希拉里将从民主党“铁杆州”获得200张选举人票，而川普将从共和党“铁杆州”获得157张选举人票。除了“铁杆州”以外，还有一些州在近年大选中分别倾向于两党，可称为“浅蓝州”（支持民主党） 和“浅红州”（支持共和党）。根据CNN最新预测，希拉里将从“浅蓝州”获得107张选举人票，而川普将从“浅红州”获得22张选举人票。把“铁杆州”和“浅色州”的票数相加，希拉里可望获307张选举人票，而川普获得179张（http://www.cnn.com/election/interactive-electoral-college-map/）。

除了“铁杆州”和“浅色州”之外，美国还有几个被称为“战场（battleground）”或“摇摆（swing）”的州，盖因其在历次大选中摇摆不定，是两党候选人的兵家必争之地。今年的“摇摆州”包括Arizona、Maine、 Nebraska、North Carolina、Ohio和Utah，共有52张选举人票。问题在于，川普即使获得全部这些选举人票，他能得到的总票数也只有231票，没有达到当选总统必需的270票。

那么川普应该怎么办？首先他必须确保拿到“摇摆州”的全部选举人票；其次，他必须动摇希拉里在一些“浅蓝州”（如Pennsylvania）的支持率而夺取那些选举人票。这不是没有一点可能，但根据最新民调，除了在Ohio落后以外，希拉里在重要的“浅蓝州”和“摇摆州”的民调都领先于川普（http://www.politico.com/2016-election/swing-states），这使川普扭转逆势的希望显得渺茫。

也许有人不信任CNN的分析，那么让我们来看看主持有利于川普的Daybreak poll的LA Times的分析。9月6日，该报预测希拉里将得到279张选举人票，而川普可获191张（http://www.latimes.com/nation/politics/trailguide/la-na-trailguide-updates-we-ve-updated-our-electoral-college-1473191189-htmlstory.html）。昨天（10月20日），该报再次更新其选举人票地图。我们可以看到，希拉里将可能获得超过300张选举人票（http://www.latimes.com/projects/2016-presidential-election-map/）。