Harboring Global Ambitions: China’s
Ports Footprint and Implications for Future Overseas Naval Bases
Alexander Wooley, Sheng Zhang, Rory Fedorochko, Sarina Patterson[Skip to Table of Contents] Executive summary
This report, Harboring Global Ambitions: China’s Ports Footprint and Implications for Future Overseas Naval Bases, explores the potential for China to establish permanent overseas military bases for its maritime forces, specifically the People’s Liberation Army Navy (PLAN). As China’s military capabilities grow, the establishment of overseas naval bases is a priority for Beijing to project power on the global stage. By analyzing novel data from a forthcoming version of AidData’s Global Chinese Development Finance Dataset, and combining it with additional qualitative research, we arrive at a shortlist of potential locations for future Chinese naval bases.
Our analysis focuses specifically on ports and infrastructure financed by Chinese state-owned entities in low- and middle-income countries between 2000 and 2021. Our dataset, China’s Official Seaport Finance Dataset, 2000-2021, includes 123 seaport projects worth $29.9 billion that have funded the construction or expansion by China of 78 ports in 46 countries. While our data is neither exhaustive nor definitive, we suggest a list of port locations—where China has invested significant resources and maintains relationships with local elites—that may be favorable for future naval bases. The establishment of overseas naval bases is a logical next step in China’s expanding global interests, exemplified by initiatives like the BRI. Naval bases are also key to safeguarding shipping routes and promoting trade and diplomacy. Currently, China has just one official overseas naval base—a facility in Djibouti—that is adjacent to a commercial port funded, constructed, and operated by China.
China has emerged as a dominant maritime nation, with significant commercial and military influence across the world’s seas. It builds most of the world’s commercial shoreside infrastructure; is in the top three builders of merchant ships globally; owns the second-largest merchant fleet and a massive fishing fleet; and builds or operates extensive terminal assets in numerous ports worldwide. The Chinese government’s control over its maritime assets during times of conflict remains uncertain, but it is likely that its vast merchant and fishing fleets would be requisitioned for military purposes. China’s navy, the PLAN, has evolved from a coastal force to a blue-water navy, signifying its ambition for global power projection. The PLAN’s growth has also included the construction of aircraft carriers, indicating long-term ambitions for sustained overseas maritime operations.
As a starting point, we “follow the money” by examining the financing of port development projects by Chinese government agencies and state-owned or majority-owned entities, using a forthcoming version of AidData’s Global Chinese Development Finance (GCDF) Dataset. We supplement this review with additional, targeted data collection and analysis including satellite imagery of candidate ports. The resulting dataset, China’s Official Seaport Finance Dataset, 2000-2021, provides financial terms and conditions and extensive project implementation details in narrative descriptions for each port project. It also includes geospatial information, latitude-longitude coordinates, and markers to indicate the precision of the geolocation data.
We argue that the financial ties established through port construction and expansion are enduring, with a long-term lifecycle to the relationship. A core assumption of this paper is that Chinese financing and construction of harbor and related infrastructure, either through foreign aid or investment, is one indicator of ports or bases that might serve the PLAN in times of peace or war. There may also be an assumption on Beijing’s part that the scale of China’s investment should imply a corresponding non-monetary debt: the larger the investment, the more leverage China should have to ask for favors, such as basing options and requirements.
Starting with the top 20 ports that received the most official financing from China between 2000 and 2021, we consider additional criteria that might inform China’s decision-making and provide an ocean-by-ocean overview of basing options. Below, we present a shortlist of the top 8 locations where China might establish naval bases in the next two to five years. Our list is based on a combination of factors, including the massive scale of China’s development financing in harbor infrastructure; the strategic value and location of ports; strong relationships with host country elites; voting alignment with China in the United Nations General Assembly; and port characteristics suitable for supporting naval fleets. Hambantota, Sri Lanka: China’s largest port investment, strategically located, with positive relations and voting alignment with China. Bata, Equatorial Guinea: Heavily financed by China and strategically located on West Africa’s Atlantic coast, China may place a beThere on Africa’s future and economic potential. Gwadar, Pakistan: A strategic and economic partner for China, with high popularity among the public, and a flagship BRI country. Kribi, Cameroon: A strong contender with significant Chinese investment, and aligned voting and geopolitical positioning with China. Ream, Cambodia: Although official investment is small, the close ties between Cambodia’s elite and China suggest a likely PLAN facility. Vanuatu: China may aim to break containment and establish a base in the South/Central Pacific to counter concentric island chains. Nacala, Mozambique: A deepwater port with sizable Chinese investment, providing potential for a naval base location on East Africa’s coast. Nouakchott, Mauritania: Substantial Chinese investment and proximity to Europe and key chokepoints make it an attractive option.
亚历山大·伍利、张胜、罗里·费多罗奇科、萨琳娜·帕特森[跳至目录] 执行摘要
这份题为《怀揣全球野心：中国的港口足迹和对未来海外海军基地的影响》的报告探讨了中国为其海上力量，特别是中国人民解放军海军（PLAN）建立永久性海外军事基地的潜力。随着中国军事能力的增强，建立海外海军基地是北京在全球舞台上投射力量的优先事项。通过分析 AidData 即将推出的全球中国发展金融数据集的新数据，并将其与其他定性研究相结合，我们得出了未来中国海军基地的潜在地点的候选名单。
我们的分析特别关注 2000 年至 2021 年间中国国有实体在低收入和中等收入国家资助的港口和基础设施。我们的数据集，中国官方海港金融数据集，2000-2021 年包括123个海港项目，价值299亿美元，中国已为46个国家的78个港口的建设或扩建提供资金。虽然我们的数据既不详尽也不明确，但我们建议列出一份可能有利于未来海军基地的港口地点清单——中国在这些地点投入了大量资源并与当地精英保持着关系。建立海外海军基地是中国不断扩大的全球利益的必然下一步，“一带一路”等倡议就是例证。海军基地对于保卫航线、促进贸易和外交也至关重要。目前，中国只有一个官方海外海军基地，即位于吉布提的一个设施，该基地毗邻中国资助、建造和运营的一个商业港口。
中国已成为海洋霸主，在世界海域具有重要的商业和军事影响力。它建造了世界上大部分商业岸边基础设施；跻身全球商船建造商前三名；拥有第二大商船队和庞大的捕鱼船队；并在全球众多港口建造或运营广泛的码头资产。中国政府在冲突期间对其海上资产的控制仍不确定，但其庞大的商船队和渔船队很可能会被征用用于军事目的。中国海军已经从沿海部队发展成为蓝水海军，体现了其全球力量投送的野心。中国海军的发展还包括建造航空母舰 作为起点，我们使用 AidData 即将推出的全球中国发展融资 (GCDF) 数据集版本，检查中国政府机构和国有或控股实体对港口开发项目的融资，从而“追踪资金”。我们通过额外的、有针对性的数据收集和分析来补充这一审查，包括候选港口的卫星图像。由此产生的数据集，即2000-2021年中国官方海港财务数据集，在每个港口项目的叙述性描述中提供了财务条款和条件以及广泛的项目实施细节。它还包括地理空间信息、经纬度坐标和指示地理位置数据精度的标记。
我们认为，通过港口建设和扩建建立的金融联系是持久的，并且这种关系具有长期的生命周期。本文的核心假设是，中国通过外国援助或投资对港口及相关基础设施进行融资和建设，是港口或基地在和平或战争时期可能为解放军海军服务的指标之一。北京方面可能还有一个假设，即中国的投资规模应该意味着相应的非货币债务：投资规模越大，中国就应该有更多的杠杆来寻求优惠，例如基础选项和要求。
从 2000 年至 2021 年间从中国获得最多官方融资的前 20 个港口开始，我们考虑了可能为中国决策提供信息并提供停泊选项的逐个海洋概览的其他标准。下面，我们列出了中国在未来两到五年内可能建立海军基地的前八个地点的候选名单。我们的名单基于多种因素，包括中国在港口基础设施方面的大规模开发融资；港口的战略价值和位置；与东道国精英的牢固关系；在联合国大会上与中国投票一致；以及适合支持海军舰队的港口特征。 斯里兰卡汉班托塔：中国最大的港口投资，地理位置优越，与中国有着积极的关系和投票一致。 赤道几内亚巴塔：中国提供大量资金，位于西非大西洋沿岸，地理位置优越，中国可能会关注非洲的未来和经济潜力。 巴基斯坦瓜达尔港：中国的战略经济伙伴，民众喜爱度高，“一带一路”旗舰国家。 喀麦隆克里比：一个强有力的竞争者，拥有大量中国投资，并与中国保持一致的投票和地缘政治定位。 柬埔寨云朗：尽管官方投资规模较小，但柬埔寨精英与中国之间的密切联系表明，该设施可能属于解放军海军。 瓦努阿图：中国可能旨在打破遏制并在南太平洋/中太平洋建立基地以对抗同心岛链。 莫桑比克纳卡拉：一个拥有大量中国投资的深水港，为东非海岸的海军基地提供了潜力。 毛里塔尼亚努瓦克肖特：中国的大量投资以及毗邻欧洲和主要咽喉要道的地理位置使其成为一个有吸引力的选择。
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1. 简介：中国下一步将何去何从？
随着中国的全球野心不断增强，有关北京可能在哪里建立永久海外军事基地的猜测也随之增加。我们使用AidData即将推出的全球中国发展金融数据集版本，并辅以额外的定性研究和分析，来生成中国可能将其海上力量（中国人民解放军（海军）或 PLAN）驻扎的海外地点的优先候选名单。不远的将来。
本文的核心假设是，中国通过外援或信贷对港口及相关基础设施进行融资和建设，是港口或基地在和平或战争时期可能为解放军海军服务的指标之一。至少在北京，可能还有一种假设，即中国的投资规模应该意味着相应的非货币债务——投资规模越大，中国就应该有更多的杠杆来寻求好处，比如基础选项和要求。但考虑到中国在全球的投资规模，仍然留下太多选择。为了帮助缩小可能性，我们考虑了可能为北京决策提供依据的额外标准。
为了分析的目的，我们试图确定 22 年来在 165 个低收入和中等收入国家通过中国国有实体贷款和赠款资助的海港项目的范围。我们的分析不考虑仅通过中国私营或国有实体股权投资提供资金的港口。
我们结合使用自动和手动技术来系统地审查即将推出的AidData 全球华人发展金融数据集(3.0) 版本，该数据集涵盖了由 300 多家中国国有实体资助并在 2000 年至 2023 年间实施的 20,000 多个项目。首先应用字符串检测技术来识别可能用作海军基地的港口项目的子集。然后，我们对每个项目进行手动审查，以消除误报。本文末尾包含详细的方法部分。
我们得出的数据集“ 2000-2021 年中国官方海港财务数据集”旨在衡量自 2000 年以来中国在发展中国家通过援助和债务融资的所有民用海外港口建设项目。它由 123 个海港项目组成，价值 299 亿美元，在中国通过大幅扩张建设或改造的46个低收入和中等收入国家的78个港口。这些项目均由中国官方（政府或多数国有）实体在 2000 年至 2021 年间提供资助，并于 2000 年至 2023 年间实施。
2000-2021 年中国官方海港金融数据集还包含这些港口地理边界的 GeoJSON，可实现地理空间可视化和分析。我们还包括每个项目位置的纬度和经度坐标，以及这些坐标的精度标签，以指示该位置是精确的还是近似的。（有关该数据集的更多信息，请参阅下面的方法部分。）
基于此数据集，我们尝试“读懂茶叶”，并确定哪些港口项目和位置对于可容纳不断扩大的舰队的中国永久性海军基地最有意义。我们考虑了其他标准（在下面有关我们的方法的部分中详细介绍），并利用公开可用的卫星图像和地理空间数据和技术。这是必要的，因为与许多其他领域一样，中国政治、军事和商业决策（所有这些都是相互交织的）的内部运作是不透明的。十多年前，开发金融领域缺乏透明度是 AidData 开展初始数据收集工作的原因。
有一个警告：这里的数据和分析既不是详尽的也不是结论性的。中国可以在目前尚未开发或经济投资有限的地区建设港口。例如，云朗（柬埔寨西哈努克城附近）正在从一个沉睡的海滩小镇改造成一个潜在的解放军基地，最初的建设由柬埔寨军方领导。
但考虑到建设海军设施需要大量的时间和资金，我们认为，中国已经投入资源和精力的港口，以及与精英培养和维持关系的国家，拥有领先优势。
1.1 背景
乍一看，有些奇怪的是，除了吉布提之外，中国还没有海外海军基地。中国的全球利益，其核心是“一带一路”倡议，已经远远超出了其海军的范围。它的外交政策日益激进，包括几项重大外交政策、安全和发展“倡议”，这些“倡议”公开描述了取代所谓衰落的美国实力。它的军事能力在质量和数量上都在不断增长，使其能够开始在国际安全领域提供美国的替代品。它拥有一支人满为患的海军舰队。
表 1. 2000-2021 年接受中国资金最多的港口
| 港口 | 国家 | 承诺（2021 ） | 1 | 汉班托塔国际港 | 斯里兰卡 | 21.9亿美元 | 2 | 克里比自治港 | 喀麦隆 | 13亿美元 | 3 | 海法港贝波特码头 | 以色列 | 12.5亿美元 | 4 | 卡约港 | 安哥拉 | 11亿美元 | 5 | 阿什杜德港 | 以色列 | 8.94 亿美元 | 6 | 阿比让自治港 | 科特迪瓦 | 8.78 亿美元 | 7 | 弗里敦伊丽莎白二世女王码头 | 塞拉利昂 | 7.59 亿美元 | 8 | 莱基深海港 | 尼日利亚 | 7.07 亿美元 | 9 | 巴塔港 | 赤道几内亚 | 6.59 亿美元 | 10 | 瓜达尔港 | 巴基斯坦 | 5.77 亿美元 | 11 | 努瓦克肖特自治港 | 毛里塔尼亚 | 4.99 亿美元 | 12 | 多哈雷多用途港口和达默乔格牲畜港口* | 吉布提 | 4.66 亿美元 | 13 | 特马港 | 加纳 | 4.43 亿美元 | 14 | 何塞石油码头 | 委内瑞拉 | 4.41 亿美元 | 15 | 科伦坡港 | 斯里兰卡 | 4.3亿美元 | 16 | 苏丹港 | 苏丹 | 2.65 亿美元 | 17 | 纳卡拉港 | 莫桑比克 | 2.3亿美元 | 18 | 努瓦迪布渔港 | 毛里塔尼亚 | 1.65 亿美元 | 19 | 古巴圣地亚哥港 | 古巴 | 1.33 亿美元 | 20 | 贝拉渔港 | 莫桑比克 | 1.33 亿美元 |
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| 全部的 | 135亿美元
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https://docs.aiddata.org/reports/harboring-global- ambitions/Harboring_Global_Ambitions.html
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