2000年11月底，一位刚刚从丘吉尔观熊归来的老外朋友向我讲述了她那激动人心的观看北极熊之旅，至此大白熊便走进了我的心底，并且牢牢的扎下根来，成了我心中挥之不去的影象。从此我便痴迷上了所有与北极熊有关的影视，比如BBC拍摄的纪录片巜Frozen Planet》，巜Wild North》，以及梅姨配音解说的巜To the Arctic》，凡是有大白熊身影的片子百看不厌。
   北极熊又称大白熊，是由灰熊演化而来，已在北极生活了有六十万年的历史。它是现今世界陆地上最大的肉食动物，体型庞大，生性凶猛，没有天敌。然而所有影视中的大白熊几乎个个憨憨厚厚、不愠不火、不凶不怒、一副与世无争的萌态。看着它们慢慢悠悠、懒懒洋洋、自信满满的样子，很难置信它们竟是北极的霸主。所以我私下里送了它们一个悠雅的绰号：白衣秀士。能与白衣秀士谋上一面便成了我的宿愿与梦想。

   加拿大曼尼托巴的丘吉尔是世界上能近距离观看北极熊的最佳地点，每年的10到11月的两个月是北极熊的迁徒季节，这段时间里会有上千只的北极熊聚集在哈德森湾的海岸周围区域，等待海面结冰后远行去扑捉海豹。此时的丘吉尔便成了名符其实的北极熊之都了，世界各地的游客慕名而来，以一睹大白熊的风釆。近年来丘吉尔的观熊旅游越来越火爆，由于地处偏远，资源有限，物质运输困难等原因，观熊之旅花费不菲。这也是我一拖再拖无法成行的原因。
    转眼就到了2010年前后，换了位家庭医生，是位三十七、八岁的大帅哥，不仅医术好，且人好、态度好。熟悉后知道我最爱东奔西跑、四处乱逛，每次去看他都会问我：最近又去了哪里？或者是：又在计划去哪里呀？一次我不无感慨地说：知道我最想去什么地方吗？丘吉尔一曼尼托巴的丘吉尔！他一听就笑了起来，连声说：谢谢！谢谢你想去丘吉尔！那是我的家乡、我是百分之百的丘吉尔Boy，生在那里长在那里。其实既使是加拿大人也很少有人想去丘吉尔，甚至很多人根本就不知道丘吉尔！于是他告诉我：经常光顾后院的大白熊；照耀他长大的北极光；夏日里背着父母，与朋友们爬上悬浮在水里的冰山的历险记；与白鲸群在哈德森湾水边嬉戏的美妙…并且非常肯定的告诉我：只要不怕辛苦麻烦，自己去丘吉尔是没问题的，不一定非要跟团去。于是我下定决心自己走一趟！
   但是计划还是一再拖延，直到2015年9月，我和住在多伦多的老同学建平计划东部几省的自驾游，我们有一个共同的愿望就是能够乘坐火车跨越加拿大。开始是想选择她飞来温哥华，我们一起乘火车去多伦多，再开始自驾游。但一时又没有找到特价的火车票，突然灵机一动，何不先自驾游，而后一起飞温尼伯，再乘火车去丘吉尔，既满足了乘火车旅行的愿望，又有机会看到北极熊，还有可能看到北极光，岂不是一举三得！当即拍板确定了行程。
    2015年9月21日我从温哥华飞多伦多，9月22日我们驾车出发，开始了历时16天、行程近6000公里的加东及大西洋省份的自驾游。我和建平不仅是五年的大学同窗同学，还是五年的老撘当。五年大学我的班长，她的付班长，大家都习惯称她为班付。班付小我两岁，与我性格截然不同，她的温和平静、不急不燥、细致入微、任劳任怨与我形成了绝好的匹配。五年中她不辞辛劳、不畏怨言，做了大量的工作，成就了我们之间的相知、相助、肝胆相照的友情与信任。虽然毕业后30多年沒在一起，但依旧如故。半个月的自驾游，我们仿佛又回到了大学时代，满了欢声笑语、满了理解相知、满了温馨的关爱与情义。10月10日我们又一同登上了飞往温尼伯的航班，去探访大白熊，开始了我们期盼已久的行程。


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