（五）圣彼得堡一辉煌与魅力无限的北方之都
一早从赫尔辛基的中央火车站搭乘火车前往圣彼得堡，赫尔辛基的火车站的建筑古色古香，不仅历史悠久，而且艺术气息浓厚，也是重要的旅游景点之一。赫尔辛基至圣彼得堡的火车全程约300多公里，当时好像尚无高速列车，我们乘坐的普通列车大约耗时5、6个小时，包括跨越芬俄边境停留的过关时间。记得有意思的是当俄罗斯边境警察登上列车开始查验并收交护照时，乘客们都很紧张，虽然前苏联已成为历史，但是初次进入曾经的铁幕国家，人们内心依然忐忑不安。直到警察返回逐一将盖了章的护照交还到本人手中，人们才长长的舒了一口气。
火车进入俄罗斯境内后景色逐渐出现了变化，广茂无垠的土地上森林茂密，水网丰富。辽阔的荒野，人烟稀少，风光秀丽，自然环境和资源丰富而又洁净。下午2点左右火车停靠在圣彼得堡火车站。
St Petersburg 圣彼得堡 位于俄罗斯西北部、波罗的海沿岸的圣彼得堡，地处涅瓦河口的三角洲。是俄罗斯第二大城市，面积1439平方公里，市区面积606平方公里，人口513万左右。圣彼得堡是俄罗斯名符其实的文化之都，更是一座辉煌的历史名城，有人将其称为俄罗斯文化的发源地，名符其实。圣彼得堡始建于1703年，至今已有300多年的历史。城市源名于耶稣的弟子圣徒彼得。
要了解圣彼得堡的历史，必须先了解彼得大帝。300多年前，为了建立强大的海军并控制黑海以及对抗来自北方瑞典的战争威胁，俄罗斯极需出海口，彼得大帝不顾众多的反对在涅瓦河出海口的沼泽地带兴建了这座石头城，历史证明了彼得大帝的远见卓识与伟大的胆略。
彼得大帝 （1672一1725）彼得一世被认为是俄国最杰出的沙皇，是俄国历史上一位非凡的君主。彼得.阿列克谢耶维奇.罗曼诺夫，生于1672年，10岁继位，是罗曼诺夫王朝的第四代沙皇。彼得一世的经历和所处的时代与清朝的康熙非常相似和接近，也是充满了曲折与惊悚。
彼得一世生得身材魁梧，英俊潇洒，仪表堂堂。他精力充沛，锐意改革，为了使俄国能迎头赶上当时欧洲的文明与进步，1697年他向欧洲派出考察使团，而他自己化名彼得·哈依洛夫，以一个下士的身份随考察团前往欧洲。他在阿姆斯特丹一家最大的造船厂当学徒，学习造船技术，一干就是4个月。在欧洲其间他还遍访著名学者和科学家，邀请他们去俄国工作。后来为了建造圣彼得堡他从欧洲聘请了大批的设计师、建筑师、艺术家和能工巧匠。他为考察英国的国家制度，列席英国的国会会议……回国后他以极大的勇气挑战俄国数百年的无知与落后，带领俄罗斯脱离了农奴社会的黑暗。他不顾贵族和农奴主们们的激烈反对，推动巨大的变革，将俄罗斯带上强国之路，故此被后世俄罗斯人尊称为彼得大帝。1712年彼得大帝将首都自莫斯科迁来圣彼得堡，直到1918年的200年间，这里都是俄罗斯政治、文化和经济的中心。
极具震撼力的彼得大帝之死 1724年11月的一天，一艘战船在涅瓦河上倾覆，一些士兵落水。彼得一世的船正在附近，这位伟大的沙皇义无反顾地跃入冰河，和其他水手一起去救助落水的士兵。足见其伟大与仁慈的胸怀。彼得因此感染了严重的肺炎，整个冬天他饱受肺炎的折磨，最终没能抵抗住病魔，于1725年春去世，享年仅53岁。俄罗斯人视他为民族的骄傲，时至今日依然有很多年轻人在彼得大帝像前举行婚礼。

圣彼得堡不仅是名符其实的文化之都，更是一座辉煌的历史名城。用绚丽多姿，流光溢彩来形容这座古城恰如其份，众多美丽壮观的古建筑中，有金壁辉煌的宫殿，建筑风格各异的大教堂，举世闻名的艺术博物馆，精美绝伦的雕塑，美伦美喚的皇家园林…，这一切不仅彰显着人类的智慧与才能，更是俄罗斯民族的自豪与骄傲，堪称人类文明的瑰宝。圣彼得堡由40座岛屿组成，市内水网纵横，有700多座大大小小的桥梁将这些岛屿联接在一起。美丽静谧的涅瓦河缓缓的流淌穿城而过，多座跨河大桥各有建筑特色和艺术风格。
古老的圣彼得堡完美而又执着的保存着俄罗斯的历史古迹，所到之处无不浸润着厚重的历史文化，空气中弥漫着浓郁的艺术气息。据说法律规定无论是政府还是私人都无权在圣彼得堡老城兴建或改建任何新建筑，唯有常年累月的维修保养无休无止。这种对待民族历史遗产的严谨态度和明智的的举措令人佩服和推崇。
圣彼得堡不仅仅是座历史名城，更是一座英雄的城市、不屈的城市。第二次世界大战期间，德国法西斯軍队将圣彼得堡一当时的列宁格勒围困了近900天，几乎三年的时间。战火寒冷和饥饿夺去了六十几万战士和市民的生命。伟大而又惨烈的列宁格勒保卫战闻名于世。耸立在喀山大教堂前的库图佐夫像似乎彰显着俄罗斯民族的英勇与顽强，这位曾经在一百多年前大败拿破仑大軍的俄国统帅似乎在告诉世人战斗民族的强悍！
圣彼得堡位于北纬59－60度，东经29一30度，接近北极圈的地理位置决定了她有严寒漫长的冬季和白昼的夏季。圣彼得堡日照时间极少，据导游说一年仅有30几天的晴天（无从考证），所以对于游客来说，能碰到一个晴朗的好天气是非常幸运的。
彼得夏宫位于芬兰湾南岸的森林中，距圣彼得堡30公里，占地近千公顷，是历代沙皇的郊外离宫。彼得夏宫建筑豪华壮丽，金壁辉煌，有俄罗斯的凡尔赛宫之美誉。夏宫内的装饰美轮美焕，艺术珍品比比皆是。参观的游客大排长龙，需要等待很长时间才能进入。而工作人员似乎都表情严肃，许多苏联大妈级的工作人员时不时的吼上两嗓子，略为气势汹汹的样子，令人感觉颇为不爽。夏宫周围的花园
带我们的俄罗斯女导游大约三十八、九岁的样子，漂亮而优雅，曾留学英国，一口英式英语流畅而几乎没有俄罗斯口音。或许是受过西式教育的熏陶，对苏联大妈们的态度颇感谦意，解释说虽然已经改革开放多年，但许多年长者似乎还生活在以往的苏共时代，思维方式和工作作风难以改变…。
冬宫座落于圣彼得堡宫殿广场，是曾经的沙皇皇宫，建于1754至1762年间。最震撼的故事是二次大战中，列宁格勒被德军围困了近900天，人们将冬宫内的艺术珍品打包装车，用火车运往西伯利亚，战后这些艺术品又一样不少的运回冬宫。战后政府集中了大批的艺术家为恢复还原艺术品整整工作了几十年，据说至今尚未完全完工。
冬宫今日已成为举世闻名的艺术博物馆，其间收藏各类艺术品270万件。说来很有意思，自彼得大帝开始，至叶卡列琳娜女皇以及几代沙皇和皇族均热衷于艺术品收藏，他们去世界各地竞拍各种艺术品，拿回俄罗斯筹建了艺术博物馆。为了培养俄罗斯民族的艺术修养，沙皇鼓励人们参观博物馆，最初平民百姓并不热衷欣赏艺术品，沙皇就承诺凡是走进博物馆的人都可以获得一杯免费的伏特加。众所周知俄罗斯人嗜酒如命，最初人们为了喝杯酒而在博物馆留连往返，久而久之便浸润在了艺术的长河中，数代人的努力提升了整个民族的艺术修养。不能不点赞沙皇的高明之处。 晚上去观赏圣彼得堡芭蕾舞团演出的天鹅湖，真是精彩绝伦，看过才能知道什么是世界一流的芭蕾舞团，绝对不要错过。（可惜照片模糊，小儍瓜相机不给力）
精美绝伦的古建筑，深远厚重的历史文化，圣彼得堡成为我最喜欢的古城，非常遗憾停留的时间太短，只能是浮光掠影，走马观花。当时即萌生了再访