2018-01-05 Kimberly BC 摄氏零下8度 小雪
   

元旦前后正在 Kimberly 度假，清晨4点钟醒来，难再入睡。查看电邮，赫然发现收到了CNSC 即丘吉尔北方研究中心（Churchil Northern Studies Centre）发过来的接受函，我的义工申请被接受了。从2月22日至3月21日我将在那里做4周的义工，这令我既惊喜又忐忑，一时间心绪复杂难以平静。
位于曼尼托巴省的丘吉尔以东25公里紧邻哈德逊湾的丘吉尔北方研究中心，由曼尼托巴、萨斯卡通和阿伯塔等几间大学共同拥有，是一间独立的非赢利研究机构。它以进行亚北极地区的生态研究为主要目标，其中包括研究活动于该地区的北极熊和白鲸的生态习性与保护；以及它们所面临的严峻的生存挑战；亚北极地区的鸟类生态与保护；该地区其他陆地和海洋动物的生态与保护；气候变暖对北极地区动植物的影响；极地植物的物种与生长；北极光的研究；以及哈德逊湾地区的生态环境研究等等。
该中心旨在为科学家及各相关学科的专家提供实地考察研究的环境与设施；并为大学不同的相关学科的本科及研究生课程提供实习与实地教学；还为参观者提供科普讲座和中学生的科学教育等等。中心成立运行近40年以来，完成过诸多学科的项目研究，诸如：天体物理学、地球物理学、大气气象学、地貌学、冰川学、冰冻地质学、水文学、海洋生态学、人类学、社会学、考古学…等等几十个学科的项目。当然最多的还是有关北极熊和白鲸的生态研究，以及极光和大气层的研究，并以其见长。
一年中该中心开放给公众的有二月初至三月底的极光季节、六月初至八月底的夏季白鲸季节和十月初至十一月底的秋季北极熊季节。在这三个季节中有旅游观光加学习体验的游学团前来，中心提供食宿。
能申请到CNSC 的义工位置，很是令我欢欣雀跃，兴奋惊喜。一方面通过做义工，实现回馈社会的愿望；另一方面有机会切身体验亚北极地区的生态与人类的生存环境；更重的是有机会实地学习和了解北极熊的生态以及它面临的生存危机，为保护北极熊以及极地的生态环境略尽绵薄之力，颇感欣慰。
面对即将走进亚北极的冬夜，内心又颇为忐忑不安：首先面对的是亚北极的酷寒，二、三月份丘吉尔的平均气温在摄氏零下20度至45度之间，今年整个北美气候寒冷，丘吉尔刚刚度过摄氏零下50几度的酷寒；其次要面对的是漫漫长夜，近北极圈的丘吉尔的冬夜漫长而又冷寂，仅有几个小时的日照。仅这两项就需要我有足够的心理准备，但既然选择了就要勇敢面对。我将满怀信心与期待、欢欣与鼓舞走进亚北极的冬夜。



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