在美当“地主（landlord）”之杂感—房地产投资经验谈(3)
--用木兄的话∶怎麽找个懂事的“洋白劳”？
此处的“洋白劳”，是相对Landlord “黄是人” 而言的佃户，是借指“房客”的诙谐语，别无它意。
找个好房客，对Landlord来说，至关重要。本人至目前来说，幸运地碰到的都是不错的房客，不似很多友人是从反面教训而认识到好房客的重要性的。
先说那些运气不好的友人吧。好几次，听到友人某某讲∶恶房客不仅不交房租，还把房子搞坏，有时甚至恶意破坏，费了九牛二虎之力，才将他们驱逐了出去。钱财的损失是一方面，那受的气，简直说不清。难怪不少友人一气一怒之下，就把出租房卖了完事。
运气稍好的，可能不必马上下“逐客令”，只是缴来的租子经常短缺，时间也没有准。很多房主，特别是第一代的外国移民房主，用血汗换来一点资本，惨淡经营，并没有比尔盖茨那样的实力来行善。留着这样难缠的房客吧，经济受损，头疼；轰走吧，还得讲策略，此地的法律似乎对弱势、缺钱的人很照顾，闹不好受了损失的房主倒成了触犯法律者，被人告上法庭。（不是耸人听闻，见到过身边的例子。）
这里，真的就是“运气”在掌控一切吗？本人若干年来的经验似乎是在说∶不！
候选房客的“筛选、甄别” （tenant screening）是一个重要的步骤，要花些时间和手续费，但是，比起把糟糕房客引进家门来的损失，两个字∶值得！
具体说，就是选用一个专门做tenant screening的网站，注册登记。每次碰到有人申请作房客，应当书面讲明申请费用（如25美元）并征得申请人的书面同意再去做网上的tenant screening。这里有两个理由∶1）不同意花少量申请费的候选房客，多半是没有诚意的，或手头过紧的，那就“非诚勿扰”吧。2）tenant screening 涉及信用等方面的调查，没有申请人书面的同意，就大大地有违法之嫌了。
用Google搜索tenant screening这个关键词，可找到不少专门的网站，每次信用调查好像在20美元上下，所以收上个25或30美元，完全合理。
记得几年前，我好像是忙昏了头，或是过于相信了一个风度翩翩，极擅言辞的中年男子，未作信用调查就和他签了约（前题是他同意在搬入前把定金交齐）。在租约将开始生效之前不久，他承诺的定金还迟迟缴不上来，令我们生了疑心，连忙去补做tenant screening。天哪，网上的报告说他信用劣迹斑斑，刚刚申请破产，被他欠下债务的公司数不胜数。连忙以其未履行“定金”义务为由而将草约废止了。他和他的太太还不依不饶，说我们歧视、违约等等，好像定金义务可有可无似的。经过这一回，我再也不把申请人吹出的大话当真，也不敢略去tenant screening这一步骤了。
（另有一点，似乎悖理，却仍然值得一提∶有些人信用记录并不好看，但是有稳定的工作与收入，反而成了稳定的好房客。他们因信用较差而贷不到购房的款，又不能不住房，通过租约约束，还是能按时缴费的。反过来，有稳定的工作与收入且信用极好的房客，很可能一年半载就攒够了买房之首付并得到较优惠的房贷利率，好是好，就是没有那些信用较差的房客长久喔。）
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