時至今日，隨着中國快速發展，展示出前所未有的上升勢頭，全世 界沒有多少人還會固執己見，認為美國仍然無可爭議是世界第一。 美國的衰落勢頭早已越來越明顯，這也正是美國出現特朗普現象的 客觀原因。 但回顧歷史，美國在二戰結束時是世界頭號大國，遙遙領先。此後 美國又贏得冷戰，在里根-老布什時代成功促成1991蘇聯解體。在 蘇共垮台後，美國更是迎來貌似不可一世的單極世界，到處推動全 球化，並且出現長期持續的經濟繁榮。那麼，美國究竟是怎麼從二 戰後的頭號超級大國逐漸走向衰落的？ 這個最重要的轉折點，其實正是源於1963年11月22日，美國前總統 肯尼迪在達拉斯遇刺身亡。說到這裡，很多人可能會對此表示不理 解。肯尼迪真的有那麼重要嗎？他的總統任期其實很短暫，僅有不 到三年時間，甚至連一個完整任期都沒完成。 但肯尼迪的確是一位劃時代的總統，他的巨大貢獻並不是體現於任 期的長短，而是體現於他所做的開創性的工作，這主要體現於以下 四個方面。 第一個方面，在美國國內，肯尼迪事實上有效啟動了社會主義改革 運動。他強調勞工權利，社會福利保障，積極推動種族平權，確保 美國家庭不分種族和文化背景，都能在各項公共服務中受到平等對 待，不同的孩子都能享受到政府提供的社會福利，一起茁壯成長， 充分激發全民潛力。肯尼迪也通過政府干預方式，積極促成公共項 目和國有企業，提升美國的生產力水平。 第二個方面，在世界範圍，肯尼迪也積極推動民主事業，促使美國 成為民主人權和國際主義精神的表率。肯尼迪發出的理想主義號召 成為經典，“不要問國家能為你做什麼，要問你能為國家做什麼， 問我們共同能為人類的自由做什麼”。始於肯尼迪，美國成立國際 組織和跨國服務機構，讓剛畢業的大學生到發展中國家接受鍛煉， 教書，種地，修建基礎設施，民主不只是口號，變成了全球志願服 務的潮流，大幅改善了美國在第三世界國家的形象。 第三個方面，在科技領域，肯尼迪極富遠見。他大力支持基礎研究 ，積極推動阿波羅登月計劃，促成了美國此後幾十年的科技貯備力 量。在著名的登月演說中，肯尼迪強調：“我們選擇去月球，不是 因為這很容易，而正是因為這很艱難”。肯尼迪是通過登月這種理 想崇高、目光遠大的超級科技計劃，來充分激發美國自身的科技潛 力，錘鍊社會組織和公共機構的能力，也有效地檢驗各種與能源和 生產製造有關的技術裝備的質量水平。肯尼迪的策略是通過政府幹 預和有效動員，結合民主的力量，通過制度整合充分激發美國人的 潛能，大幅提升了美國的科技研發水平。 第四個方面，在金融領域，肯尼迪在任期的最後時段，試圖削弱華 爾街和美聯儲等金融集團的影響力，聯邦政府開始發行白銀券，這 是非常重要的一步。美國聯邦政府事實上沒有自己的央行，美聯儲 作為央行，是私有銀行主導的機構。這就造成美國的貨幣發行脫離 於聯邦政府控制，而主要為華爾街的金融集團和各大財團服務。這 是民主制度的一個非常嚴重的缺陷，民選政府控制不了金融集團， 一大批財閥可以有效控制美元工具在世界範圍內穿梭流動，從中漁 利。但普通人，大多數民眾，不會因此而受益。肯尼迪推動白銀券 ，其實是想削弱私人央行，最終把美聯儲國有化，通過民主機制有 效控制私有銀行主導的美元貨幣發行體系。 以上四個方面，前三個方向，肯尼迪都取得了歷史性的成功。即使 是任期非常短暫，就任總統1036天便被暗殺，但肯尼迪推動的社會 主義改革和福利政策，國際主義援助，以及超大規模的科技計劃， 在此後都延續了很長時間。只有第四個計劃，肯尼迪試圖控制美聯 儲，完全沒有成功。而且，肯尼迪遭到暗殺，本身也與他試圖推動 美國金融體系的根本性的改革，有密切的關係。 所以，更準確地說，肯尼迪是試圖全面推動美國的民主進程，尤其 在金融領域，他的社會主義改革方向觸動了美國財閥群體的根本性 的既得利益。在這種狀態下，肯尼迪遭到暗殺。但在肯尼迪遇刺後 ，除了第四個方面，前三個方向並沒有停滯。尤其是阿波羅計劃， 繼續實施，1969年登月，此後又連續登月。可以說，整個1970年代 ，肯尼迪光芒四射。雖然美國的右翼勢力在快速崛起，但這個情況 是直到羅納德.里根上台後，才真正出現反轉。 里根1981年上台後開始促成美國全面右轉，批駁社會主義，推動私 有化進程，降低稅收，放鬆監管，削減聯邦公共支出，包括政府支 持的科技項目，都開始轉向由私營企業自行承擔。里根也是一位出 色的總統，他的私有化改革計劃的確在一個時期內促進了美國內部 的市場競爭，提升財政效率，也促成了經濟快速成長。但很多人沒 能意識到，里根的改革之所以有效的前提條件，其實是肯尼迪此前 的政策促成。比如阿波羅登月計劃的長期投資，投入巨大，在多個 領域全面提升美國的科技水平和生產製造能力，美國獲得了雄厚的 科技基礎，此後到里根時代，採用私有化低稅收的刺激政策，由於 有大量科技儲備和先進工業基礎，這才會奏效。 問題在於，里根的政策雖然可以刺激經濟快速增長，卻忽略了一點 ：肯尼迪的第四個改革方向，即控制美聯儲，並未成功。在這種情 況下，美國放開私有化進程，採用減稅政策，鼓勵市場化替代國有 化和政府干預的科技計劃，就並不是可逆的方向。 換句話說，如果肯尼迪的第四個改革方向是成功的，把美聯儲收歸 國有，聯邦政府可以通過民主機制有效控制央行和金融集團，那麼 里根的改革政策就是可逆的。這時，私有化和市場化也是可逆的， 因為貨幣政策實際上是控制在選民手裡。如果財閥並不能隨意通過 美元國際體系無止境地獲利，他們事實上也就沒有能力對抗聯邦政 府。那麼經過長期較量，美國在經濟和科技出現增長乏力的情況下 ，就可以犧牲財閥的利益，重啟肯尼迪的政策，充分激發美國大多 數人的潛能和理想主義動能，促成美國的下一輪改革和增長。 但在美聯儲私有化的前提下，這個恢復肯尼迪改革的方向，實際上 是做不到的。里根的改革恰恰忽視了這一點。所以里根的自由化政 策雖然看起來是很成功的，但由於美國的政府體系缺陷，這個發展 方向又是不可逆的，最終會失控。正是在這個大的歷史背景之下， 美國開始推動金融化，全球化，製造業外移，然後是科技投資逐漸 削減，科技方向逐漸被少數私營部門控制，脫離大多數人的需求， 也脫離美國的國家利益。逐漸發展下去，美國甚至再也無法造出五 十年前的登月技術裝備，比如土星火箭等設備，反而成了塵封歷史 的天花板。 儘管在肯尼迪遇刺後，美國作為超級大國有強大慣性，尤其到里根 時代，看起來不斷上升，還成功促成蘇聯解體。但此時美國早已危 機四伏。後邊隨着自由化政策和全球化效應，私人央行的副作用不 斷放大，華爾街和金融集團獲得暴利，引發次貸風暴後，美國大多 數人的生活反而開始下降。發展到這個階段，形式上美國的GDP還 在增長，但聯邦財政赤字像滾雪球一樣以更快速度增長，私人財閥 和金融集團全面控制社會財富，美國的科技投入捉襟見肘，逐漸失 去了肯尼迪時代的可持續發展潛力。 事實證明，美國的世界民主燈塔形象，與美國的全球金融中心形象 ，兩者之間存在着難以調和的衝突。民主燈塔需要美國既富於理想 主義，也要腳踏實地，充分激發全民潛能促進科技不斷突破，並關 注世界的每個角落，促成全人類的普遍成長和共同命運。但金融中 心需要的只是財閥群體控制美元的特殊地位，以及花樣翻新的傳銷 廣告。美國極少數人不擇手段快速套利，卻無視人民，大肆製造各 種精神鴉片，破壞民主潛能，最終是背離了肯尼迪時代的崇高美國 理想。 即使到今天，美國官方雖然一再高調宣布要再次登月，但事實是美 國造不出肯尼迪時代的先進裝備，再也無法登月。這個案例足以說 明，相比於肯尼迪時代，美國的實際生產製造能力是大幅衰退的。 這種狀況也足以證明肯尼迪的遠見卓識。但非常遺憾的是，肯尼迪 這位美國歷史上最出色也最有遠見的年輕總統，還未來得及充分施 展他的無盡才華，就英年早逝，死於一場精心策劃的政治暗殺。這 是美國的悲劇，這也是美國走向衰落的轉折點。
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