很久以來，我就一直想提出這個命題，但卻遲遲沒有動筆。原因很簡單：這是一個將會得罪很多人，而且幾乎會引起公憤的命題。這個命題後面的潛台詞很明顯，那就是：中國人不成熟，或至少不那麼成熟。 

　　當然，這裡所說的成熟，不是生理上的成熟，而是精神上的成熟；而當我們把中國人作為一個集體概念，來談論其是否成熟的時候，那無疑談的是中國人集體精神世界的成熟程度問題。既然這樣，如果沒有細緻的觀察、客觀的分析、嚴密的邏輯，這個命題很可能會引起全民族的公憤和聲討。

　　要反對這一命題的理由太多了，隨便舉幾個出來吧：

　　其一、中華民族具有五千年的悠久歷史和勤勞勇敢的傳統；說中國人不成熟，那就等同於對我們這個古老民族的侮辱。

　　其二、中國人是一個集體概念，而這個集體概念是由每一個個體組成的；個體的特徵，即便是具有群體意義上的特徵，也不能上升為“中國人不成熟”這樣一個籠統、武斷的結論。

　　其三、若要討論“中國人成熟嗎？”，那首先要討論“成熟的標準是什麼？”。接受西方教育的知識分子，切忌以西方的標準來看中國問題，更切忌以“教師爺”的方式對中國問題指手劃腳，不然不但與事無補，而且還會在中國大地上不受歡迎，甚至遭到“痛打”。

　　其四、即便中國人的民族集體性格中有一些缺點（我們的前輩柏楊就有過“醜陋的中國人”的著述，同輩的龍應台也曾寫過“中國人，你為什麼不生氣”），但若以偏概全，或無限拔高，將這些集體性格中的缺點上升為“中國人不成熟”的命題來加以概括，還是會傷害我們這個民族的絕大多數善良的人們。

　　這樣的反對理由還可以舉出很多。這都是導致我這些年雖不斷思考，但卻始終沒有動筆成書的原因。

　　但另一方面，導致我產生衝動來提出這一命題的理由也很多：

　　其一、我們這個古老民族的百年現代化之路走得非常崎嶇，撇開道路本身的曲折，值得注意的是：其間的許多彎路本可以避免，而完全是由於我們的主觀認知程度不到位。百年的血雨腥風，國共的互相殘殺，其實都是為了救國；但救國為什麼一定要讓空氣中充滿血腥，而且為什麼殺的都是自己的同胞兄弟？這樣的民族成熟嗎？

　　其二、中國百年現代化，曲折中前進，坎坷中奮進，可歌可泣，驚天地泣鬼神，好不容易到了中國崛起，揚眉吐氣，但回頭一看，百年前提出的許多精神領域裡的目標，幾乎一個都沒有實現。歷史走了百年，似乎又回到了原點，而且離當年的精神領域目標更加遙遠了。這樣的民族成熟嗎？

　　其三、最近三十年，我們的改革開放發展很快，中國一躍而為全球第二大經濟體，但改革到了一定階段就無法繼續推進，阻力重重；面對阻力，我們的許多精英再次展開左右方向之爭，抓住的是表面的情緒，繞過的是問題的核心，一如我們的前輩也是繞過了問題的核心，經常為同一個目標、不同的切入方式而打得你死我活。這樣的民族成熟嗎？

　　其四、中國發展之快有目共睹，但心靈的虛無和迷茫也十分讓人吃驚。當財富日益豐厚的時候，在這片土地上，人們居然開始為“吃什麼安全”而發愁，因為有毒食品盛行；小女孩倒地，大白天被兩輛貨車碾過，18個路人居然視而不見。賺錢昧着良心，做人沒了底線。這樣的民族成熟嗎？

　　其五、上世紀八十年代的中國，物質貧困，心靈開放，九十年代開始卻正好相反，物質富裕，心靈封閉。從上世紀九十年代到現在，又一個二十年過去了。中國人的物質更加富裕了，但心靈是更開放還是更封閉了？這個問題見仁見智。但隨着物質的日漸富裕，中國人的日益迷茫卻是不爭的事實。所謂迷茫，就是覺得未來不可知。於是，就有了那麼多的富人移民。富裕了，反而迷茫了；發達了，反而移民了。這樣的民族成熟嗎？

　　其六、過去百年的我們，一直仰視西方；但一夜暴富之後，我們開始俯視西方。過去的謙卑和自卑，今天的自信與自負，是那麼迅速而自然地在我們的身上交替呈現。只是，當我們我們的經濟總量已超過大多數西方國家，因而一不小心由自信走向自負乃至傲慢的時候，其實我們的國內轉型僅處於別人百年前的水平，而我們卻並不自知， 甚至依然自大。這樣的民族成熟嗎？

　　其七、我們的民族正在崛起，但因曾經積弱貧窮的歷史而依然殘留悲情，這種悲情之上的崛起，使得我們的行為時而悲憤，時而亢奮。這個時候，我們尤其對軍事感興趣，對“強國之夢”感到亢奮，而對思想卻異常漠然。這就猶如一個滿腔悲憤的十幾歲少年，手持一挺機關槍。這樣的民族成熟嗎？

　　其八、我們的民族飽經風霜，有時象一個五千歲的老人，因負荷太重而顯得保守、遲鈍；但有時在崛起期則又象一個十幾歲的少年，肌肉日長而又似懂非懂。今天的中國，到底是老人的遲鈍還是少年的魯莽？一些問題上該有的銳利，中國似乎沒有；而另一些問題上不該有的咄咄逼人，中國則似乎又占儘先機。這樣的民族成熟嗎？

　　其九、歷史上凡是崛起而又穩健的民族，必然經過一個重要的階段，那就是思想啟蒙，亦即通過大規模的公共討論，對全民的集體精神深處展開一場洗滌。經過一番啟蒙，大多數人的心靈深處將呈現很大不同，保守將變得開明，激進將變得理性，魯莽將變得穩健，進取而不具威脅，雄心勃勃而不再咄咄逼人。但中國從來就沒有經歷過思想啟蒙，而恰恰就在這樣的基礎上崛起了。這樣的民族成熟嗎？ 

　　其十、 我們這個民族有過輝煌的成就，但也犯過很嚴重的錯誤。但我們從來就是只歌頌成就，不反思錯誤，尤其不反思民族集體犯過的錯誤，比如46年前那場席捲我們民族大地的亙古浩劫-文革。人人都知道，不清醒反思歷史，就不可能有穩健的未來。今天的中國就處於這樣的狀態。這樣的民族成熟嗎？

　　十一、即便有所謂的反思或討論，我們更多的是習慣於“大批判”式的風格：無論什麼事，我們都習慣於將責任推給某一個個人或集團，大家群起攻之，口誅筆伐，於是個體的責任解脫了，世界照舊，中國的艱難循環依然。殊不知，中國的問題雖多，但最大的問題還在於我們每個個體的素質。只是我們經常沒有認識到這一點。這樣的民族成熟嗎？

　　十二、一個健康的社會，應該有健康的公共討論。然而，今天的中國隨着經濟的發展和社會的多元，公共空間已經出現，但公共討論卻沒有形成。充斥今天公共輿論的是網絡謾罵和圍觀，甚至就連中國最高學府 - 北京大學的教授也以罵人而一舉成名，博得掌聲，甚至還獲得“自由與包容”的保護。這樣民族成熟嗎？

　　我不能，也不願再往下寫了，不然就一不小心慢慢地寫成一本書了。上面的這些問題，有些涉及的是中國問題的表層，有些則觸及到中國問題的深層和精神本質。

　　多少年來，我們似乎一直在談中國的問題和它的解決方案。但由於沒有觸及到一些本質的東西，所以多年來我們談問題，大都是在談問題的表層，而沒有觸及問題的本質。由於沒有觸及到本質，所以我們只能在表層上打轉，在情緒上爭執。

　　同時，由於情緒占了上風，所以當我們談解決問題的方案時，首先占據上風的也是情緒。為了情緒，我們可以互相指責，互相排斥，甚至互相殺戮，豈不知其實這些方案其實都是為了解決同一個問題，只不過切入點有所不同而已。

　　等到有一天所有的指責、排斥和殺戮都完成之後，我們才發現，原來這一切都是可以避免的。問題是，這個認識經常來得太晚了，我們已經為這些指責、排斥和殺戮付出了太多的時間和太高的代價。

　　更可惡和可笑的是，我們往往不會舉一反三，觸類旁通。剛剛為一場鬧劇付完高昂的學費，我們又開始為下一場鬧劇支付更高昂的學費。拆了建，建了拆，這些我們很熟悉的邏輯循環，又豈止於一般的市政或基建項目建設？

　　多少年來，我們經常在做這樣一些十分可笑的事情。更可笑的是，我們為這些可笑的事情，往往做得十分投入，似乎人人都在從事一件偉大而正義的事業。這就更具有喜劇或悲劇色彩了。

　　一切的一切，最後都不得不歸結到這些“喜劇”或“悲劇”的演員或導演身上。這些演員或導演，就是我們每一個中國人。每一個中國人集合起來，就有了中華民族這個整體。因此，中華民族作為一個整體，必定有其一些集體的文化基因、民族性格和精神世界裡的共同特徵。

　　正是這些共同特徵，導致了由我們出演的一些“戲劇”，最後演着演着就演成了“悲劇”或“喜劇”，浪費了我們民族的時間和資源；更重要的是，這些“悲劇”或“喜劇”使我們民族經常走在一條不確定和不穩健的道路上。

　　這就不得不讓人提出“中國人成熟嗎？”這個可能會招致公憤的問題。

　　不錯，數千年中國歷史源遠流長，十幾億中國人民勤勞善良。但這一切似乎都與成熟與否沒有必然的邏輯聯繫。

　　歲月會催人白頭，也會催人老成，甚至催人世故，但卻不會必然催人成熟。如果以為世故就是成熟，那無異於將庸俗當成了幽默；如果以為滄桑會必然導致成熟，那無異於是說：只要將牢底坐穿，走出來的個個都是聖人。

　　所謂的成熟是有一些標準的，走向成熟也是需要一些前提的。

　　成熟的標準千千萬萬，但有一條最重要的標準，那就是理性。所謂理性，無非是兩個特徵，一是擺脫情緒，二是直達核心。

　　有了理性，另外一些能力也將慢慢隨之而來，比如思維的穿透能力，比如批判審視的能力，比如多元辯論（而非吵架或謾罵）的能力；有了理性，另外一些意願也將慢慢生長起來，比如妥協、協商的意願，比如遵守規則的意願。凡此種種，不一而足。

　　其實，國民教育和兒童教育是一樣的。一個兒童，若學會了上面的那些元素，即便暫時成績差一點，會的樂器少一點，都無傷大雅，他（她）最後基本上是個可造就之才；反之，即便是少年天才，也依然讓人感到未來的不確定、不穩健和不可靠。

　　走向成熟的前提也有很多，但歸結起來無非是兩條：一是悟性，二是學習。悟性是先天的，學習則是後天的。注意，這裡說的學習，不是學習專業知識，而是理性 能力的學習與培養。有人埋頭學習，悟性不足，最後還是一事無成；有人悟性很強，但缺少的是“臨門一腳”的理性精神的學習和培養。中國和中國人，大抵屬於後者。

　　中國人的聰明和悟性毋庸諱言，不然我們不可能在短短三十幾年裡取得如此舉世矚目的成就，中華民族也不可能歷經磨難而依然不倒。但我們缺少的往往就是這最後的“臨門一腳”，亦即理性精神的學習和培養。

　　千萬不要小看了這“臨門一腳”的缺失，它往往使我們在很多重要的關頭無法深入，功虧一簣。清末新政，我們功虧一簣，不然二十世紀中國歷史將會改寫；辛亥革命，我們功虧一簣，不然二十世紀的血雨腥風將可避免；如今，中國的改革又到了十字路口，各派爭執不休，我們是否又要功虧一簣，讓後人再寫一本《2012年的中國在幹什麼？》。

　　理性精神的缺失，導致了中國人集體精神世界的某種不成熟。這種缺失，就象足球場上那個“可惡”的守門員，將中國人的聰穎放進了球門，而將成熟永遠擋在了門外。因此，世界看到的中國人，是一群非常聰明，但某種程度又不甚成熟的中國人。

　　聰穎和不成熟，就這樣渾然合一地“縫合”在我們民族集體精神世界的深處，不但讓世界困惑，同時也讓我們自己時常感到迷茫，因為很多時候，我們自己也看不清自己，甚至不知道自己到底要什麼，到底什麼才能讓我們真正滿足和快樂。

　　讀到這裡，你也許已經開始沉思，也許你比之前更加憤怒，恨不得拿刀殺了我。既然這樣，我還是趕緊收筆，讓大家一章一章地往下讀吧……