桃子、梨子摘完後就要給果樹除草、施肥了，這時我的體力差距就顯現出來了。我和笛子李一塊鋤草，往往是並排出發，一會兒他就把我甩出一截老遠，然後他就回頭幫我把前面的草鋤掉，我們又並排站在一起了；之後他又是一陣風似地往前鋤，把我又甩開了，我氣喘吁吁、汗流浹背，用盡全力都趕不上他。他在遠處停下來，回頭看我，搖頭笑一笑，轉身又來幫我。

我把這事寫信告訴了媽媽，她知道後很高興，還跑到縣城去幫我買書，可惜沒有合適的。媽媽托人給我帶來了一本書：《米丘林的蘋果樹栽培技術》，並寫了幾句話給我：“參加科研小組是好事，你們青年人要努力學習，發揮自己的長處，在廣闊天地里大有作為。這本書我知道你們林場用不上，但書店裡確實找不到什麼有用的科技書籍了，你將就看一看吧，興許有些內容有用。”

科研小組使我揚長避短，真正發揮了作用，從中我學到了許多果樹栽培、施肥、嫁接方面的技術和訣竅，也為小組做出了力所能及的、他人難以替代的貢獻。我漸漸覺得似乎有點作為了。

但是好景不長，隊長一聲令下就把我調到龍塘工區去了。在我去龍塘的先一天晚上，姐姐正好從縣五中過來看我，我和姐姐、譚知青三人坐在果樹林裡聊天，談了很久。譚問我：“你有沒有得罪過劉隊長？聽說是他要你去龍塘的。”我想了想，應該沒有；我再仔細想了想，依稀記得有一次同一個男知青開玩笑說：“劉隊長和劉少奇是不是倆兄弟啊，怎麼叫劉少強呢？”要說冒犯他，絕對就只有這一次，看來是被那個知青告發了，為了獻媚，還不知他跟劉副隊長會怎麼說呢？

龍塘工區以造林為主，成天都要砍山、挖山，勞動強度很大。砍山：就是用長砍刀把山上的各種灌木、野竹、雜樹、荊棘、藤齊根全砍掉；挖山：就是用鋤頭把一座山全部翻墾一遍。簡而言之，就是用原始的工具、原始的勞力，給荒山剃個頭、變個臉。那裡的知青大部分都是馬田礦的。每天清晨就要起床，先是到井邊去磨刀，然後洗臉、漱口，接着就上山去了，早飯、中飯都是在山上吃。我剛來這裡，連刀都不會磨，本來就身體瘦弱，沒什麼力氣，刀又不利，每天砍山我都要落後人家一大截，這裡可沒有笛子李那樣的朋友來幫我。我拚盡全力去砍，全身汗水濕透，衣服上出現了一塊塊白色的汗漬印，象曬乾的海鹽。因為勞累過度，人都有一種虛脫的感覺，送飯的來了，雖然我肚子早就餓得咕咕叫了，但卻吃不下幾口飯。

和我同來龍塘的一個知青，是礦里四分會的，姓劉，比我大兩歲。一天早晨，起床的鈴聲剛響，他就突然從床上滾到地下，兩手按着肚子，大喊胃痛。他在地上翻來滾去的樣子很痛苦，豆大的汗珠都冒出來了。我急忙跑出去把班長叫來了，班長一看這架式還了得，急忙吩咐叫衛生員過來，並交代說讓他休息一天。晚上我收工回來問他：“你胃痛好了沒？”他關上門對我說：“沒病，是裝的。”後來我也學他，如法炮製，居然也賺了幾天休息。