決定搬家之後，第一個要立刻確定的就是具體的城市。在美國，具體城市的確定，除了經濟的原因外，主要的因素還是選擇哪一個學校，因為美國的擇校是和住所的地址有關的，所以才有了“地點，地點，地點”這個三要素（或者是唯一要素）來決定房子未來的價格和升值空間。學校不僅和孩子們的教育有關，而且和房子的現在和未來的潛在價格有關係，學校的選擇就成了搬家中要考慮的第一件頭等大事。

學校的選擇，每個人都有自己的一套標準，也和自己孩子的具體情況相關的。我個人的理解是至少要考慮三個方面的因素。第一是和排名相關的。雖然一般的情況是，學校的排名越前越好，最好是全州乃至全國排上一個前三名，不過，選擇什麼樣的學校和孩子的狀況是很有關係的。如果你的孩子是特別優秀的，幹什麼都能拿到第一的，那麼最好的選擇當然是排名第一的學校，在那裡弄上一個第一個當然會有很好的結果。如果你的孩子相對不錯，屬於比較好的，那麼選擇第二梯隊，也就是說，排名在州內排名前10到20位，甚至前50位的學校，你的孩子有可能很快就會突出出來。這點，在我們家兩個孩子身上我們深有體會。有關排名還有一個非常重要的地方，那就是最近幾年排名的變化，從而可以推導出未來可能的變化。具體說來，希望你找到的學校是排名逐漸提高的學校，而不是排名一直下滑的學校，這樣就能夠相對有把握地推測，未來這個學校的排名不會比現在差很多。第二是學校的人員構成。雖然我沒有歧視少數族裔的意思，但是各個民族對於自己孩子教育的重視程度非常不同是一個基本的事實。東亞的國家和以色列等民族，重視孩子的教育都是大家知曉的事實，所以我們看到的現象是，華裔，印度裔人多的地方，學校的排名都會不錯，而另外兩個有代表性的民族的人（還是不要給具體的名字為好，以免產生不必要的麻煩）比較多的地方，學習成績就很不好。有的時候，我們華裔選擇學校，喜歡華人比較多的，生活比較方便。我覺得這個方面也要有一定的度，大家都知道，一旦華裔超過了一定的比率，很多國內的歪風邪氣都可能在國外生根發芽，有關這點，在加州東灣的某一個城市就很突出，那裡的高中排名全國有名，但是不正之風也很盛行，實在是讓人可惜了。在選擇學校方面，我對這個方面非常敏感，有一個大致的目標，那就是希望亞裔不超過30％，另外的兩個相對不學習的族裔最好各不要超過3％。第三才是其他方面的綜合考慮，比如說，學校的辦學條件，經濟，安全，交通，城市人口的受教育程度，市政基礎，環境等。這些因素，從某種意義上面說，都和前面兩個因素緊密聯繫起來，如果前兩個選擇得合適了，這些基本都不會太差，也就不會有太多可能否定你的選擇的要點出來。

有了這三個方面的具體信息，那麼尋找學校就變得相對簡單一點。因為我們公司的地點暫時確定在普林斯頓，第一要研究的就是普林斯頓這個城市本身。很快，普林斯頓就被我們否決了，其主要的原因就是那裡的中學雖然全國有名，但是最近幾年排名直線下降，而且不學習族裔所占的比率很很高，各接近10％，或者，這也是它們排名下降的原因之一吧。在普林斯頓，令我沒有想到的是，這樣一個相對遠離大城市的大學城，一棟像樣的房子，都要至少150萬，而且還是100年或者是200年舊的老房子。普林斯頓這個中心地點被否定，那就只能往普林斯頓的東西南北方向找。西面接着被否定，主要是離紐約比較遠，而且好一點的學校就只能去賓州了。去賓州，離公司，離紐約都太遠（女兒在紐約上大學），沒有必要。東面的，學校比較好的，離普林斯頓也比較遠，也很快被否了，最後的PK就在南北兩個方向之間展開。南北之間，學校相差不多，而且南面離去紐約的火車站還比較近，亞裔也不少，房價還相對便宜，很是誘人。不過我們最終權衡的結果，還是選擇了普林斯頓北面的城市，其中最為主要的原因就是我們喜歡北面學校的人員構成，和那裡比較安靜的環境。