决定搬家之后，第一个要立刻确定的就是具体的城市。在美国，具体城市的确定，除了经济的原因外，主要的因素还是选择哪一个学校，因为美国的择校是和住所的地址有关的，所以才有了“地点，地点，地点”这个三要素（或者是唯一要素）来决定房子未来的价格和升值空间。学校不仅和孩子们的教育有关，而且和房子的现在和未来的潜在价格有关系，学校的选择就成了搬家中要考虑的第一件头等大事。

学校的选择，每个人都有自己的一套标准，也和自己孩子的具体情况相关的。我个人的理解是至少要考虑三个方面的因素。第一是和排名相关的。虽然一般的情况是，学校的排名越前越好，最好是全州乃至全国排上一个前三名，不过，选择什么样的学校和孩子的状况是很有关系的。如果你的孩子是特别优秀的，干什么都能拿到第一的，那么最好的选择当然是排名第一的学校，在那里弄上一个第一个当然会有很好的结果。如果你的孩子相对不错，属于比较好的，那么选择第二梯队，也就是说，排名在州内排名前10到20位，甚至前50位的学校，你的孩子有可能很快就会突出出来。这点，在我们家两个孩子身上我们深有体会。有关排名还有一个非常重要的地方，那就是最近几年排名的变化，从而可以推导出未来可能的变化。具体说来，希望你找到的学校是排名逐渐提高的学校，而不是排名一直下滑的学校，这样就能够相对有把握地推测，未来这个学校的排名不会比现在差很多。第二是学校的人员构成。虽然我没有歧视少数族裔的意思，但是各个民族对于自己孩子教育的重视程度非常不同是一个基本的事实。东亚的国家和以色列等民族，重视孩子的教育都是大家知晓的事实，所以我们看到的现象是，华裔，印度裔人多的地方，学校的排名都会不错，而另外两个有代表性的民族的人（还是不要给具体的名字为好，以免产生不必要的麻烦）比较多的地方，学习成绩就很不好。有的时候，我们华裔选择学校，喜欢华人比较多的，生活比较方便。我觉得这个方面也要有一定的度，大家都知道，一旦华裔超过了一定的比率，很多国内的歪风邪气都可能在国外生根发芽，有关这点，在加州东湾的某一个城市就很突出，那里的高中排名全国有名，但是不正之风也很盛行，实在是让人可惜了。在选择学校方面，我对这个方面非常敏感，有一个大致的目标，那就是希望亚裔不超过30％，另外的两个相对不学习的族裔最好各不要超过3％。第三才是其他方面的综合考虑，比如说，学校的办学条件，经济，安全，交通，城市人口的受教育程度，市政基础，环境等。这些因素，从某种意义上面说，都和前面两个因素紧密联系起来，如果前两个选择得合适了，这些基本都不会太差，也就不会有太多可能否定你的选择的要点出来。

有了这三个方面的具体信息，那么寻找学校就变得相对简单一点。因为我们公司的地点暂时确定在普林斯顿，第一要研究的就是普林斯顿这个城市本身。很快，普林斯顿就被我们否决了，其主要的原因就是那里的中学虽然全国有名，但是最近几年排名直线下降，而且不学习族裔所占的比率很很高，各接近10％，或者，这也是它们排名下降的原因之一吧。在普林斯顿，令我没有想到的是，这样一个相对远离大城市的大学城，一栋像样的房子，都要至少150万，而且还是100年或者是200年旧的老房子。普林斯顿这个中心地点被否定，那就只能往普林斯顿的东西南北方向找。西面接着被否定，主要是离纽约比较远，而且好一点的学校就只能去宾州了。去宾州，离公司，离纽约都太远（女儿在纽约上大学），没有必要。东面的，学校比较好的，离普林斯顿也比较远，也很快被否了，最后的PK就在南北两个方向之间展开。南北之间，学校相差不多，而且南面离去纽约的火车站还比较近，亚裔也不少，房价还相对便宜，很是诱人。不过我们最终权衡的结果，还是选择了普林斯顿北面的城市，其中最为主要的原因就是我们喜欢北面学校的人员构成，和那里比较安静的环境。