| “I Will Be Rich!” 小女为80后，那年来美，芳龄10岁。 我们两代人，无论是在国内还是来美后的经历，都很不一样。存在决定意识，从她的身上，我看到了自身经历所带来的许多局限性。 挑一个很小的细节来说吧。初到IU（Indiana University）读书的那几年，碰到暑假总可以在报上看到公寓二手转租（sublease）的广告：3室1厅的新式公寓，原价每月800-900 （80年代价格，现价不知），暑假期间转租每月仅收300美元。我们几个租着廉价地下室的穷哥们，合计着地下室也要每月100刀，不如3人凑上300，也到漂亮的公寓开开洋荤？洋荤是开到了，可是3个来月内要搬两次家：放假初搬入，秋季开学前迁出—房租又回到正常水平啦。 时光流转，一眨眼是女儿从大学毕业的那个暑假了。我说你们那3室1厅的新式公寓月租每人分摊超过500，可以考虑一下sublease呢。您猜怎么着，人家根本就闲麻烦，敷衍我一下就算了—“I am working on it.” 学校不在本市，鞭长莫及，我们眼看着暑期间的几个月的房费是白交的，一分钱都没捞回来。倒是在开学前，公寓管理方寄来了一个账单，说是房间清理不彻底，所以罚金若干若干。回想当年，我们暑期的校园工就有替校方打扫“ 房间清理不彻底”的校园宿舍，赚取最低时薪的这样一个选项。（为校方的公车冲洗、清理或到图书馆打工，也是除了到中餐馆打“黑工”之外的可能。） 简言之，我们初来乍到之时，看着本地学生由父母供着学费、生活费，无忧无虑地享受着大学生活，好生羡慕。现在，轮到我们供着自己的子女享受大学生活了，按照我们这一代人的特性，尽心尽力地做了，下一代呢，尽心尽力地去享受了。我们认为天经地义的sublease，她却完全不放在眼里。 我们心里不舒服，也没有怎么啰嗦。人家放着学校那边的房子空着，人却在纽约另外租房忙乎着自己的事业—3年级时暑期在高盛实习，4年级开学前就收到了雇用合同。这一年的暑假，就是在那个热闹的大都市，适应那里的环境，为即将开始的职场生涯做准备呢。 记得她来美才很少时间，曾流露过“I Will Be Rich!”的心态。我心里暗自发笑：发达？怎么发达？曾有一天，她站在离家不远的超市的“工作申请”电脑屏幕前，想获得一份替顾客装包的临时工作。可是，那时她还不到法定的打工年龄，最终只得作罢。我想，be rich，就这样 be rich？不如安心小康，庸庸碌碌也就是了。 后来，她一步步地走着自己心中的路。其中，有些步骤是我们不甚重视，不习惯放在鼓励事务之列的。譬如，她参与了不少义工、慈善类的活动：“Meals on Wheels”是为贫困家庭（特别是老弱病残）送免费餐的；“Relay of Life”是为特定疾病筹款的；高中时到社区的游泳队做义务教练；大学时宿舍学生群体组织的秘书，等等。我们对这些不太上心，因为心目中的“正事”还是读书。她的正事也没有耽误，4年内完成了会计学士，金融硕士双学位，然后走向了纽约金融中心的工作职场。 当然，刚刚踏入社会，她距自己的目标还有万里之遥。不久前，她寄来一些公司在YouTube上发表的年度报告视频，其中她初出茅庐就参与其中的AIG重组项目，显然是公司乐于着重渲染的一笔。（http://www.youtube.com/watch?v=r6XR11SWOOs） 看着视频中自信、微笑着的她，我感到与下一代的差距：我们挣扎奋斗于逆境，不太敢奢求妄想太高的目标，下一代的环境较为理想，起点较高；我们囿于从穷学生走过来的路，对于一笔笔“小钱”较为认真，她显然有些大手大脚，但对于高薪的工作、对参与者高要求的项目丝毫也不怯场。我必须承认，下一代人将比我这老朽一辈有“出息”，他们的追求，我未必能够想象。然而，我有“前人栽树，后人乘凉”的满足与欣慰。尽管我对她无端放弃3个多月的sublease经久难以释怀 J | 
