初夏：滿園綠色化作菜餚後的遐思

不記得是哪一年了，一位友人推薦仙人掌要我們種種看。一簇仙人掌隨意地栽在後院，不知不覺地蔓延起來。於是我們將它分栽，每分必活，每活必茂，甚至有點泛濫成災的意味。老中對待自由成批生長的東西，難免會本能地想到“吃”—於是說干就干，用剪刀剪了幾片嫩莖，稍稍古狗一下，就炒將起來。（據說，有些仙人掌帶毒，不能吃，我沒有仔細研究，就冒險吃了。幸運的是，吃了幾次尚無中毒現象。反而覺得此物略帶通氣、壯陽的功能，不知是否自作多情了。）

（籬笆下的仙人掌，比比皆是）

網上多會推薦“去皮”（去刺是不言而喻的），而我在幾次嘗試後發現：嫩莖不去皮，僅用滾水焯一焯，皮就變得爽脆，既省了事兒，也增強了口感，何樂而不為？注意：此法只對嫩莖適用，稍老的仙人掌莖上的皮，厚且韌，是不宜食用的。

去刺去皮時宜戴（做清潔時用的）手套，否則很容易被刺中。

仙人掌開花後留下的“球球”（菜市場稱之為“cactus pear”）也可以吃，剖開後可見到白色的小籽粒，口感也還不錯。

不知是我的烹製不得法還是咋地，炒制過程中總嘗到酸酸的果味（聽說廚子分成兩大流派：炒菜時從來不嘗，謂之高手；另一派每炒必嘗，我屬於後者。也許是三年自然災害時餓怕了，有了近水樓台可以先下手為強的機會而不動手又動口。恐天理不容。）於是我加點糖，與其匹配，又加了紅椒絲，老乾媽、蒜蓉，醬油，煸干的豬肉絲（少量），料酒（少許），搞出一盤有點像糖醋柿子椒片的菜來。（小註：無需勾芡，仙人掌汁，相當粘稠，且清水洗不淨，順便就當芡粉汁子用了，又省了一道工。）

仙人掌的好處是，隨意剪幾片嫩莖，就湊夠一盤了。而園中另一種就地取材的菜，則要採摘半天。這就是下面照片中的紅薯秧。按過去書中的說法，莊戶人家是拿紅薯秧來餵豬的。現在，直接拿來餵人, 算是“多、快、好、省”精神之體現吧。這玩意兒愛長，一年種下，年年發芽，不需灌溉，零維護。它生長期長，在北佛州，可從5月吃到11月左右，專挑嫩的采，采了又長，最得我此等懶人的歡心。想想看，有的菜（如包菜）長了一季，采來吃了，就什麼都木有了，再從頭來起，很讓人受不了。

有一個問題我考慮過，卻不了了之的，就是種菜區域旁邊的草坪，難免要有化學物質的處理（除蟲或除雜草），再經過水的滲透，菜上即便沒有直接的噴灑，也難免被污染到。這樣只圖嘴巴上表面的綠色與健康，是不是已經觸及到食品安全的紅線啦？哪位知情人士或專業人士能夠指點一下，當感激不盡。