那是一家後院木工製作和銷售作坊。有已經是成品了的各種木製籠子，包括雞、兔、鳥、狗等等動物的。我看上了一個兩層的兔籠子，是用加拿大進口的Cedar木頭製作的。這木頭常用來製作桑拿浴室。拋光後非常亮。他要180澳元，我付50元定金，等晚些時候來取。

這個作坊的主人叫尼克（Nick），那年70歲。看上去要年輕很多。我告訴他看上去也就60來歲的樣子。他哈哈大笑，說他1942年2月4日，生於意大利，那年（2012年）正好70周歲。

他在1956年底，也就是他十四歲那年，從意大利乘船來澳大利亞。那時蘇黎世運河（Suez Canal）還是布滿了二戰留下的炸彈。他們的船不能通過，只有經西班牙，繞道南非好望角東來。

他們的船隻在開普敦（Capetown）停靠補給。他在那裡首次見到黑人。 船上的乘客，把鋼蹦兒拋下船去，掉入海里。黑人就潛下去，用雪白的牙齒叼上來。然後，給這個乘客拋會一穗香蕉。與其說是交易，還不如說是娛樂。那時他小，沒見過什麼世面，不知道這水果是什麼，更沒有吃過香蕉。也沒有錢買。其他乘客買了，他也只有看看的份。

那是一個陽光明媚的下午，尼克很健談，我也很願意聽。一個七十多歲的老人，只要談談他的經歷就足以讓人興趣盎然。

他們的船過了開普敦，風浪很大，又顛簸了很長時間，終於在1957年1月7日抵Fremantle港。他們的整個行程用了32天，就只在南非開普頓停了一次。

到達澳大利亞的時候，尼克仍然不足十五歲。他的父親和姐姐、姐夫已經在澳大利亞了。住在西澳的Cannington。他是投奔他們而來的。

尼克沒有上過學，從6歲就開始工作。他一邊說一邊比劃他當時的身高。他在意大利從來沒穿過鞋子，我表示驚訝。但他說是真的。戰後的意大利很苦。他的第一雙鞋是14歲來澳大利亞的時候才有的。

尼克在澳大利亞的第一份工作是做水果店裡的夥計。工資每周3英鎊10先令。掙的錢3英鎊交給他父親，10先令留給自己用。他沒上過學，英文更是一個字也不懂。好在老闆是意大利人，可以交流。當時他的店裡，有個十七八歲的澳大利亞女孩子。拿了一把掃帚，說Broom。這就是他學的第一個單詞。然後把掃把遞給他，一邊說，一邊握住他拿掃把的手，作出掃地的樣子。於是他就開始了他的第一份工作。這個女孩子跟尼克的老闆說：＂這個孩子不錯，我要教他英文。＂她就成了他的第一個英文老師。

他現在的英文，雖然也有意大利口音，但相當流利。

他在水果店裡又見到了香蕉，就問他的老闆這是什麼，老闆告訴他這是Banana，可以吃，而且要他使勁吃。尼克喜出望外照做。這樣他幾天就吃傷了，今後再也不想吃香蕉了。這似乎就是他老闆的意圖。如我女兒小的時候，喜歡吃麥當勞。趁我們搬來珀斯還沒租到房子的時候，讓她天天吃，吃了幾天就再也不想吃了的效果一樣。

後來他學會了給人蓋屋頂上的木架結構。自從幹這一行幾十年。他整日幹活，不知道怎麼就得了糖尿病，而且併發症，眼睛神經受到影響。雖然也略有影子，但我的面目，他說已經看不清楚了。這時他才想起來問我從哪裡來，我說來自中國。他說他有很好的新加坡朋友，也是Chinese。

眼睛不好，不能蓋屋頂，但仍做木工。他說他不需要看，他的東西在那裡他一清二楚。還可熟練使用電刨和電鋸。

他現在的家，是他買了一塊地自己興建的。當時只有四面圍牆。他自己建造的房子。還有一個室內游泳池。另有一個大大的工棚，作為他的木工工作室。後面還有小院子，裡面有果樹（橄欖樹）和菜園，還養了雞。這是意大利人不能缺的。我還專門到他的後院去看了看，現在種滿了蔬菜。他剛拔了草，打理得非常乾淨，看他牛仔褲膝蓋上還有泥土的痕跡。

現在他有4個孩子，12個孫子輩，3個重孫輩。都到他家裡來，會占滿整個家。

聽了尼克的故事，我出來走走。路旁的Wattle花開了。陽光極好，但可以看到掛在天上的月亮，下面還缺一點點就要圓了。