下面是个简单的比喻。

秦始皇统一七国后面临很多重大决策。 春秋战国留下的遗产有点像一片原始林。 多种树种共生， 生长相当缓慢。始皇的决策多少像砍掉原始林发展人工林。 人工林有种种好处， 但是人工林往往树种单调， 不容易抵抗天灾人祸。 当然发展人工林本身就是学问， 专家可以规划好的人工林， 急功近利者也可以犯极大的错误，选择错误的树种。 始皇的人工林， 树种单一， 以速生容易管理为第一优先。

这里要说的是， 原始森林多样资源是长期自然选择的结果。 原始森林一旦被毁恢复极难， 常常是个不可扭转的过程。 短期而言， 人工林可能有更高的出益，但长期而言， 后果极难预料。

秦之后的朝代基本就是一次又一次大规模种植人工林的过程。 

有意思的是， 中国的确也毁掉了自己丰富的森林资源。 就环境保护而言， 传统中国社会远远比不上传统欧洲和传统日本社会。 不管喜欢中华文化的如何推崇中国文化中人和自然的观念， 事实如此。