小鵝掌楸竟如此可愛

                    范學德

那一刻，我仿佛突然見到了剛出生的嬰兒，興奮得幾乎無法自已。

一棵小鵝掌楸悄然立在小糖溪綠道邊，還沒到我腰高。細細的樹幹上，頂着一個嫩芽，旁邊已展開一片小小的葉子。那葉子比我的小拇指甲蓋還小，但卻已清晰地分成四裂（four-lobed），活脫脫一隻袖珍鵝掌，又像一件小馬褂，為剛會站立的小寶寶量身定做。

自從去年認識鵝掌楸，我就一直好奇它的幼苗會是什麼模樣。沒想到，竟可愛成這個小樣。

我四處看看，確定它的方位，就在T 字路口旁，每次去女兒家總會遇到。“嘿！小傢伙，我會常常來看你。”我在心裡說。

微風輕拂，小傢伙點頭不止。

第二天再見面，它竟長出了好幾個新芽、新葉，彼此挨得很近，相互映襯。樹幹頂端，兩三個葉片陡立着，向上天張開小手。又過一日，增至五片，由三國鼎立，變成了五國並存。哪一國都是綠黨執政，綠得就像寶寶的皮膚一樣，光溜溜，軟乎乎的，嫩、嫩、嫩。

我立下宏志，每天過來給它拍幾張照片，拍上一兩個月，記錄下它每日長大的模樣。但轉念放棄，因為四五月份，我要去加拿大巡迴布道。許多日子在途中。

就把它們留在心中吧。

綠葉一天天舒展。

剛冒出的兩片芽鱗，像塗了口紅的小嘴，正輕輕接吻。激情過後，它緩緩張開，托起從唇間吐出鼓囊囊的小小綠包——學名叫芽囊”（oval sack）。我覺得這就是個百寶箱，或者俄羅斯套娃，先是一枚幼葉，接着，又一片。還沒完，整整五片。片片翠綠。

這五個小馬褂，仿佛成了馬蒂斯畫筆下的五個小人，赤裸裸的，只是顏色變了，一色純綠。它們圍繞同一個中心，朝着不同方向扭動身體，盡情狂舞。有的竟折起了腰身，像彎鈎一般俏皮。風吹過時，我幾乎聽見了它們細碎的舞步聲。

背對朝霞時，葉片呈現出明亮的黃綠色，根根青筋透出老綠，舞姿更為鮮明。

原以為只有這一株，沒想到接下來的幾天發現，附近還有另外四棵。它們像一家五兄弟，又如五朵金花。各自的幼葉生長進度不同，有的已舒展，有的還含苞，像在同一根竹竿上表演雜技的演員，大小不一，高低錯落，各有姿態。

每天看見它們次第展開新葉，我總會想起那幅《百子嬉戲圖》的木雕——每一個孩子都在盡情舞蹈，跳出只屬於自己的舞姿。不過，那木雕里的孩子缺胳膊少腿，有的臉被削平，是文革時紅衛兵幹的好事。

看着看着，我常常不知不覺，也跟着它們輕輕舞動起來。

2026.4.1